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京华弦月（第3页）

那时的尔泰，还是世家子弟中最不起眼的一个，却敢在众人惊慌失措时，先一步将她从惊马旁拉开。他掌心的温度透过护甲传来，低声说“公主莫怕”时，眼底的沉稳，与后来江南护她挡暗箭的模样渐渐重合。永熙心头微动，轻声道：“再过几日，便是你的生辰。”

尔泰一怔，心跳骤然加速：“公主竟还记得……”

永熙垂眸，掩去眸间浅淡笑意：“我……我早已为你备了一份生辰礼。”

他从不敢奢望，高高在上的公主会牢记他的生辰。

尔泰生辰当晚，永熙在御花园沁芳亭等候——这里是他出宫回家的必经之路。她站在亭下，看着他从月光中走来，玄色常服的衣襟被风吹起。

看见永熙，他先是一愣，随即躬身行礼。

“生辰贺礼。”永熙递上锦盒，倒像是把这些年他护她的心意，都悄悄还了回去。

尔泰打开锦盒，一枚水润通透的翡翠平安扣静静卧在锦缎上，边缘刻着一圈极浅的水纹。他眼神骤然亮了起来，小心翼翼取出平安扣，指尖抚过边缘水纹，忽然抬眸望她，语气带着笑意：“这水纹，倒像极了去年扬州运河边的景致。”

“遇事你总护在我身前，不顾自身安危。”永熙指尖轻触平安扣温润的表面，声音轻而认真，“送你这枚平安扣，不为别的，只愿你往后岁岁平安，万事顺遂。”

不是赏赐，不是恩许。

是惦念，是心疼，是藏在公主身份下最温柔的心意。

他指尖微微发颤，郑重承诺：“臣……谢公主。臣定会日日佩戴，片刻不离身。”

永熙上前一步，亲自帮他将平安扣系在腰间。丝绦绕过他劲瘦的腰腹，指尖不经意擦过他手腕上那道幼时替人挡箭留下的浅疤。

她动作轻柔，呼吸微乱：“往后，记得戴着它。你平安，我才能安心。”

尔泰浑身一震，低头望着腰间那抹翠色，又望着眼前近在咫尺的容颜。

月光洒在她东珠步摇上，碎成一片星光。

他喉结滚动，声音低沉而郑重：“臣以性命起誓——此生，扣不离身，臣不离公主。”

永熙轻轻“嗯”了一声，转身望向湖面。月光洒在水面，波光粼粼，恰似他们这些年的相处时光——没有轰轰烈烈的告白，却在每一次相互惦念里，把情愫悄悄藏进细节。

火器试演的余波未平，永熙在南书房连日核对整改章程，她揉了揉发胀的太阳穴，指尖无意间触到腰间银哨，缠枝莲纹的冰凉触感，让她忽然想起沁芳亭的月光，与尔泰腰间那枚翠色平安扣。

“永熙姐姐，你都闷在这儿三天了，再忙也得歇歇。”永琪端着一碟精致糕点踏入殿内，身后却没跟着往常形影不离的尔泰。他将糕点放在案上，语气带着抱怨，“说起来也怪，尔泰那家伙竟跟我告假，说要帮朋友处理琐事，这几日都不能陪我练剑了。”

永熙抬眸的动作顿了顿，眼底掠过一丝不易察觉的涟漪，嘴上却淡淡道：“他既有要事，便让他去忙。”话音刚落，殿外传来熟悉的脚步声。尔泰一身玄色常服，额间带着薄汗，腰间的翡翠平安扣随步履轻晃，正是她亲手系上的模样。

“公主吉祥，五阿哥吉祥。”尔泰躬身行礼，目光不自觉落在永熙脸上，见她眼底带着青黑，便知她又熬夜了。“听闻公主督办火器整改，我略懂些图纸核算，或许能帮上忙，便冒昧前来请示。”

永琪挑眉，恍然大悟：“好啊你，所谓‘朋友琐事’，原来是来给永熙姐姐当帮手！”他虽觉好笑，却也没多想，只当尔泰是感念那日试演的收获，想多学点实务。

永熙望着尔泰坦荡的目光，心头微动。她知晓他并非只为学东西，却也不点破，只将案头一份参数表推了过去：“既然来了，便帮我核对这些数据吧，火器熔铸进度，容不得半点差错。”

“是。”尔泰应下，走到案旁坐下，指尖接过参数表时，无意间触碰到她的指尖，两人皆是一怔，又迅速收回手。他低头核对数据，鼻尖萦绕着她身上淡淡的墨香，心中既紧张又欢喜——能这样光明正大地陪在她身边，哪怕只是做些琐碎的核对工作，于他而言也是奢望。

往后数日，尔泰每日早早告假，准时出现在南书房。他从不多言，却总能精准领会永熙的心意：她核对图纸时，他便默默研墨；她与人探讨熔铸工艺时，他便在一旁提出意见；她忙于公务忘了进食，他便悄悄备好温热米粥，待她歇脚时递上，还特意叮嘱御膳房做得清淡合口。

永熙并非愚钝之人，尔泰的心思，她怎会不懂。他本是永琪的伴读，无需卷入这些繁杂军务，却日日推掉相伴多年的好友邀约，只为陪在她身边，做些力所能及之事。这份小心翼翼的靠近，不带半分攀附功利，纯粹得让她心头发烫。

火器整改渐入佳境，南书房的烛火常常燃到深夜。这日永琪忙完课业，闲来无事寻到南书房，刚踏入殿门，便见尔泰正帮永熙整理散落的图纸，两人头挨得极近，低声讨论着炮架改良细节，气氛静谧融洽。

“我说你们俩，倒会躲清净！”永琪摇着折扇打趣，“每日凑在一起琢磨这些冷冰冰的铁器，不觉得枯燥？前几日额娘还说，该给尔泰留意门亲事了，凭你的家世样貌，总该寻个知书达理的世家小姐。”

这话一出，殿内氛围瞬间凝滞。尔泰捏着图纸的指尖微微收紧，腰间的翡翠平安扣轻轻晃动，他下意识抬眸望向永熙，见她垂着眼睫，东珠步摇的光影在纸页上投下细碎影子，看不清神色。

“五阿哥说笑了。”尔泰定了定神，语气故作平淡，“我如今只想多学点实务，亲事之事，暂且不考虑。”

永琪却不依不饶，凑到他身边拍了拍肩膀：“这可由不得你，父母之命媒妁之言，早晚的事。说起来，你心中可有中意的模样？若是没有，我让额娘替你留意，保准寻个温柔贤淑、容貌出众的。”

尔泰脸颊微微发烫，目光再次不自觉飘向永熙，刚想开口，却听见永熙忽然抬声：“永琪，你来得正好。”她将一份整理好的火器清单推到永琪面前，语气依旧清冷，却带着一丝不易察觉的刻意，“这份清单需抄送一份给兵部，你帮我跑一趟吧。”

永琪挑眉，瞥了眼清单又看了看两人，忽然觉得姐姐语气有些反常，却也没多想，抓起清单应道：“行吧，谁让你是永熙姐姐呢。”转身时，他忽然想起什么，回头笑道，“尔泰，等我回来，还得陪我练剑，别总围着永熙姐姐转了！”

殿门关上的瞬间，南书房恢复了寂静。永熙垂眸盯着案上烛火，指尖无意识摩挲着东珠护甲，过了许久才轻声开口：“五阿哥的话，你不必放在心上。”