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京华弦月（第2页）

营外演武场上，十门子母炮、二十把连珠铳排列整齐。兵部侍郎见固伦公主和阿哥、世家公子一起前来，虽诧异却不敢怠慢，忙上前见礼：“公主殿下、五阿哥、福二爷，怎会亲临？”

永熙未多寒暄，直声道：“今日试演，按我的流程来。先测连珠铳移动射击，再试子母炮连续发射，每轮测试后，间隔一刻钟观察器械状态。

兵部侍郎面露难色：“按惯例，只需测固定靶与单次威力即可，这般折腾恐误时辰。”

“惯例错了，便改。”永熙语气平淡却带着不容反驳的气场，“今日图省事，他日将士因火器缺陷丧命，谁来担责？”

她指尖点在图纸隐患处，一字一句，掷地有声：“炮膛太薄、装弹口太窄，这些问题不解决，再厉害的火器，也是一堆废铁！”

侍郎脸色骤变，冷汗瞬间浸湿后背。他竟从未看出这些致命纰漏！

试演正式开始。

永琪少年心性，见士兵操作笨拙，忍不住上前一试。可高速奔驰中，狭窄的弹仓口卡得他手指生疼，好不容易换好弹药，靶心早已甩远。

“这什么破东西！”永琪下马，甩着手满脸不服，“别说普通士兵，就算是我，都没法快速换弹！”

永熙走上前，递过一方丝帕，语气平静：“你的骑射是顶尖，可大军不能人人都如你。火器要的是实用，不是耍帅。”

永琪一怔，随即恍然大悟：“姐姐说得对！这图纸，确实该改！”

另一边，尔泰主动帮忙记录子母炮数据。

第三次发射后，他伸手一摸炮身，猛地缩回手：“太烫了！炮身温度高得异常！”

永熙立刻下令停演，让人拆开炮膛——里面已然出现细微裂痕！

兵部侍郎吓得双腿发软，噗通跪地：“公主睿智！若非公主，老夫险些酿成滔天大祸！”

永熙神色淡淡，让人抬出早已按她方案改良的火器：“加宽的连珠铳装弹口，子母炮内加铸加强筋。再试。”

一试便知高下。

改良后的连珠铳，永琪换弹速度快了一倍；

子母炮连射五次，炮膛完好无损。

返程时，永琪仍在兴奋地讨论连珠铳的改进：“原来火器有这么多门道，今日可算长见识了！”

尔泰亦点头，望着永熙的侧影，心头满是触动：“公主早已料到这些隐患，还提前备好了改进方案，实在厉害。”这般聪慧、果敢、心细的女子，让他如何不心动。

永熙浅笑摇头：“不过是多花了些心思。”

夕阳透过车帘洒进，落在两人之间。永琪聊得乏了，靠在车厢壁上渐渐睡去。车厢内只剩安静，永熙低头整理今日试演的图纸，指尖无意间拂过腰间银哨，冰凉触感让她动作一顿。

尔泰坐在对面，目光落在那枚银哨上已有许久。他喉结微动，终是轻声开口：“公主可还记得去年扬州城？”

永熙放下图纸抬眸看他，指尖摩挲着银哨上的缠枝莲纹：“自然记得。”

尔泰顿了顿，目光愈发恳切：“去年为您挡箭时，臣便想告诉您——往后无论何时何地，臣都愿护在您身边，挡刀挡箭，替您分担忧劳。”

永熙心尖一颤。

她是高高在上的公主，习惯了独自扛下一切，从未有人对她说：我替你扛。

永熙垂下眼睫，东珠步摇轻轻晃动，在车厢壁上投下细碎影子：“你可知护在我身边，要面对什么？”她抬眸望向窗外，语气带着几分认真，“朝堂风波、沙场凶险，甚至可能被人非议，说你攀附公主。”

尔泰挺直脊背，目光坚定如炬：“臣的心意，无关身份，只关乎您这个人。”尔泰挺直脊背，一字一句，郑重如山：“臣不惧凶险，不畏非议。只要能陪在公主身边，为您做实事，纵使前路刀山火海，臣也心甘情愿。”

永熙抬眸，迎上他毫无保留的目光。

清冷的心湖，终于被这份深情撞碎，泛起层层暖意。

她是高高在上的固伦公主，他是温润沉稳的世家少年。

可此刻，没有君臣，只有两心相知。

永熙望着他眼底灼热的情意，心头微动，她的思绪却飘回了与尔泰初遇那年——彼时她刚随乾隆巡幸木兰，围场不慎坠马，是路过的尔泰纵身跃下，用自己的马将她护在身前。