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第二十九章 请期（第2页）

退朝之后楚怀远站在太和殿门口等她。他的旧朝服被风吹得猎猎作响，左手还托着那块他三年没摸过的象牙笏板——今早宗人府从库房里找出来还给他的，听说是从前楚家的老门房在抄家前夜偷藏进地窖里的。楚晚宁走到他面前，伸手替他正了正歪掉的衣领。

“爹，你今天跪得太实了。太医说你的膝盖还不能跪硬地，下次让内监给你加个蒲团。”

楚怀远笑了笑，用左手把她额前一缕碎发拨到耳后：“在太和殿跪着看女儿批圣旨，是爹这辈子跪得最值的一次。”他把那块鹿皮从怀里掏出来还给她，“这张鹿皮还放回你书房。往后你每天写批红，垫着它——爹当年在西窗下垫着它替你娘亲誊方子的时候，手边也像你现在一样，摆着一摞折子。”

楚晚宁接过鹿皮按进自己袖中，点了点头。她还给父亲的鹿皮又回到了她自己手里。爹说往后的折子由她来批，也就是说他把这张皮子连着他的书案、他的太傅旧衔、他写了半辈子还没写完的奏疏草稿，全交给她了。

从太和殿出来穿过御花园便是坤宁宫。楚晚宁刚走到宫门口，就看见宋婉正蹲在院子里教沈青鸢留下来的那棵老梅树培土。她腰间系着银铃，蹲下去的时候铃铛晃了一下，发出一声清越的脆响，旁边那只她养在院子里的灰猫正叼着半片银杏叶往她膝上爬。冷宫石室隔壁关了十七年的暗间里没有阳光，没有四季，也没有猫。楚晚宁前天让宫人从御膳房抱了一只最瘦小的灰猫送过去，宋婉在冷宫里抱着猫坐了一下午，一边喂猫一边给太后读沈青鸢的医经。太后听完之后沉默了一炷香的时间，然后从自己头上拔下一根银簪，请人替她当掉换了一只樟木药箱给宋婉。

此刻楚晚宁站在坤宁宫门口看着宋婉蹲在地上给梅树培土的背影，没有惊动她。真正的功臣还在冷宫里替她娘亲读医经，而她今天在太和殿上批的那些圣旨，连她们的万分之一都还不上。

她转身朝乾清宫走去。

乾清宫偏殿里，萧凌渊已经换了一身墨蓝色常服，正坐在书案后面翻看北境都护府送来的军粮清册。肩上的箭伤已经好得差不多了，左臂活动自如，翻页的动作比以前更快——但他翻页的速度不均匀，有些页翻得很慢，明显是在等一个人推门进来。听见脚步声，他头都没抬。

“今天的折子批完了？”

“批完了。三道旨意都没人反对，内阁明天会把执行条陈递上来。”楚晚宁在书案对面坐下来，端起桌上那杯已经凉透的茶喝了一口，然后从袖子里掏出一样东西搁在桌上，是一枚刻好的大婚请期金册。金册只有巴掌大，正面刻着“请期”二字，背面刻着龙凤呈祥的图案，刀工精细得连龙须的弧度都分毫不差。

“这是我爹让宗人府刻的。他说大周皇太女不能一辈子不嫁人。朝局刚刚稳下来，东西两边的藩王还在观望，北境那些伪造我爹笔迹的钉子还没拔干净，你比我更清楚，摄政王辅政只保得了一时。”

她顿了顿，抬眼看着他。

“皇太女需要一个名正言顺的皇夫。我查过了——宗亲里但凡沾了皇族血统的，要么太小，娶回去我得给他换尿布。要么太老太怕事不敢站队在太和殿跟我并肩站。唯独一个摄政王，有兵权能在太和殿上跟我并肩站不退让，有战功能让随随便便一个武将服软——还刚好长得不丑。”

萧凌渊终于放下军粮清册，抬起那双黑沉沉的眼睛看着她。他看了她很久，久到连他按在册面上的手指都忘了翻页。

然后他站起来，从书案后面绕到她面前，单手把那枚请期金册拿起来放在她手心，另一只手握住了她那只还沾着朱砂笔痕的手指。他的手很大，指腹上有拉弓磨出来的薄茧，正好覆在她的手背上，把她整只手连同金册一起包在掌心里。

“这册子，六年前先帝病榻前给本王下密旨时就刻好了。”他的拇指从她指缝间滑过，按在金册背面的刻痕上，声音低得像从胸腔深处碾出来的，“六年前本王不敢接——你还在冷宫里喝馊粥，等我把北境那两个钉子拔干净，再来接你。”

他把她的手翻过来，将金册放进她掌心，然后用指腹抹掉了她无名指上那道被缰绳磨破后结痂的红痕。伤口边缘还泛着淡粉，他按在上面停了一息。

“不丑？准了。”

门外御花园里忽然起了风。银杏叶大片大片地落下来，金灿灿地铺了一地，像是老天也在替某个人撒一把不值钱的聘礼。

楚晚宁弯起嘴角，抽回被他攥得发麻的手指，转身走了两步，又在门槛处停下脚步侧过头来：“对了。明天把你那半枚令信带上——我爹要给先太子立衣冠冢，陪葬品里要放一对墨玉佩。”

萧凌渊看着她的背影，直到那道素白的身影消失在甬道尽头，才低头继续看那本已经翻了两遍的军粮清册。然后忽然发现，第三遍翻到的页码和她进门时一样——他刚才一个字都没看进去。

**【第二十九章·完】**

**下章预告：大婚请期既下，北境最后的钉子也在同一夜被连根拔起。冷宫里，太后将她藏了十七年的最后一份旧档递到楚晚宁手中——那是先太子生前亲自为两个孩子拟好的婚书。**