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第十六章 祠堂秘密（第1页）

《凤临天下：皇后她不好惹》

第十六章祠堂秘密

楚晚宁走到大理寺门口的时候，看门的衙役显然已经接到了宫内礼部发出去的册封消息，远远看见她就跪了一地。

她没心思跟任何人寒暄，径直穿过前衙，推开卷宗库的门。大理寺卿正坐在案后誊抄楚家案的卷宗副本，见她进来，放下笔站起来拱手行了个礼，动作比三天前恭敬了不是一星半点。

“大理寺的封条，贴到了我楚家祠堂的门上，”楚晚宁开门见山，语气半点弯都不拐，“什么时候贴的？谁下的令？”

大理寺卿的笑容僵了一瞬，随即叹了口气，从案上的一叠文书里抽出一份，双手递给她：“昨天傍晚。不是本官要瞒着娘娘，是这件事牵扯的东西太多，本官不敢贸然揭开。”

楚晚宁接过文书，翻开。

是一份大理寺的勘验笔录，日期是昨天。勘验地点是楚家老宅祠堂，勘验人是大理寺少卿带着两名书吏。笔录上写着：祠堂供桌下发现暗格一处，暗格中藏有楚怀远绝笔信一封、旧户籍册页一份、以及不知名女子的遗物一包。遗物中有一本手写医经，字迹与楚怀远手迹不符，扉页落款为“沈氏”。

“沈氏。”她把这个名字念出声来，抬眼看向大理寺卿。

“娘娘，这桩事说来复杂。”大理寺卿斟酌着词句，声音放得极低，“楚太傅当年在牢里曾对陈敬轩说，他藏了一份‘比翻案更重要’的东西在祠堂里，求陈敬轩不要毁掉。陈敬轩以为那是翻案证据，三年来把楚家老宅翻了个底朝天，什么都没找到。直到昨天三司会审结束，本官带人重新勘验楚家旧宅，才在祠堂供桌下找到了这个暗格。”

他顿了一下，看着楚晚宁的脸色，小心翼翼地补了一句：“楚太傅把它放在了翻案证据之上。也许在他看来，这件事比翻案本身更重要。”

楚晚宁没有说话。她把笔录合上，神色冷静得不像话，只有她自己知道，她的手指在袖子里攥紧又松开，攥紧又松开，如是反复了三次。沈氏这个姓氏像一根生了锈的针，扎在她记忆最深最模糊的那片区域里。原主的记忆中对母亲的印象本就稀薄，只知道母亲姓沈，出身医药世家，未出阁时便通晓药性。但母亲在她七岁那年就去世了。

“东西呢？”她问。

大理寺卿从身后的铁皮柜子里取出一只上了锁的楠木小箱，搁在案上，用钥匙打开锁，推到楚晚宁面前。“都在里面。本官昨天拿到之后只做了登记，没有动过里面的任何东西。”

楚晚宁打开箱盖。

最上面是一封信，信封上写着“晚宁亲启”，笔迹是她再熟悉不过的楚怀远的手笔。她拆开信封，抽出信纸。信的内容很短，但每一个字都像是用刀刻在骨头上的。

“晚宁吾儿，为父此番遭人构陷，自知必死。唯有一事，藏于心中十七载，今日不得不说。你非我楚家血脉。你生母姓沈，名青鸢。十七年前，为父与你母亲沈氏在京城仁济堂药铺结识。彼时沈青鸢乃宫中摇铃医女，素有‘毒医双绝’之名，常以毒攻毒治奇难之症，太医院无人能及。她临盆之际连夜出宫找到为父，将刚出生的你托付于我，只说你父亲是‘不该留名的人’。次日她的尸体便被人在东宫偏殿发现，太医院记录的死因是‘产后风’，无人追查。”

楚晚宁慢慢将信纸倒扣在膝盖上。她做了这么久法医，知道产后风的真实含义——在没有第三人在场的情况下，这个词可以掩盖任何一种产后死亡，包括失血过多、产褥感染，或者灭口。

她把信纸重新翻过来，继续往下看。

“你生母留给你两样东西，一本她亲手写的毒经，一枚银铃。那银铃是她做摇铃医女时悬在腕上的信物，铃舌内侧刻了一个字——‘萧’。为父不知此字何意，但沈青鸢临终前说，若有一日你需要查明身世，这枚银铃是你唯一的凭证。为父将这两样东西连同这封信一并藏在祠堂暗格之中，愿它们永无见天之日——因为一旦你看见这封信，便意味着楚家已遭不测。”

信到这里结束了。没有落款，没有日期，笔迹在最后几行变得潦草而仓促，像是在极短的时间内写完的。

楚晚宁把信纸轻轻搁在膝上，盯着父亲最后那行字看了很久。她说不上自己此刻是什么感觉——不是被欺骗的愤怒，父亲对她的疼爱是真的，七岁以前的记忆每一帧都是真的，那份深情厚意做不了假。也不是找到了生母的喜悦与激动，那个叫沈青鸢的女人对她来说是一张白纸，是一个连名字都第一次听见的陌生人。

是难过。是她已经站在了这里，而她的生母、她的养父、她的两对父母，全都已经在地底下等着她翻案的消息。

她把信重新折好放进信封，低头去看箱子里剩下的东西。