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第六章 北军有约（第5页）

沈墨刚要松一口气。

“但我看不懂。”

沈墨：“……”

“你给我讲。”

他的语气不是命令，是陈述。就像在说“太阳从东边出来”一样理所当然。不给你拒绝的余地，不是因为霸道，是因为他确实需要你讲——他真的没看懂。

沈墨愣了一下，然后低头开始讲解。

他先讲马鞍。汉军现役的马鞍是软鞍——用皮革缝制，内填絮料，直接铺在马背上。优点是简单，轻便。缺点是不稳固，骑手在马上发力时，臀部会滑动，重心会偏移。骑兵冲锋时，挥刀的那一瞬间，身体会因为马鞍的滑动而失去平衡。差之毫厘，失之千里。失之千里，就是一条命。

他把自己画的高桥鞍图纸推到赵云骧面前。鞍桥——马鞍前后翘起的部分——加高加硬。用榆木做骨架，外蒙皮革。木质鞍骨能够将骑手的重量更好地分布在马背上，减少对马匹单点的压迫。同时，前后翘起的鞍桥给骑手提供前后方向的支撑——向前冲时，后鞍桥抵住臀部；急停时，前鞍桥挡住小腹。骑手被“固定”在马背上，不是靠双腿夹紧，是靠马鞍本身的结构。

赵云骧听到这里，打断了他。

“木头架子？”

“对。木质鞍骨，外蒙皮革。”

赵云骧想了想。“重多少？”

“比软鞍重一些。”沈墨用手指在图纸上比划了一下厚度，“鞍骨用榆木，最薄处不到半寸。加上皮革和絮料，整套比软鞍重约三成。”

“稳固性呢？”

“提高的不止三成。”

赵云骧没说话。沈墨能看出来他在想——他的眼睫微微下垂，目光落在图纸上，但不是在看出图上的线条。是在脑子里掂量。这个人的脑子不像他外表那么直来直去。他在计算。三成的重量，换来不止三成的稳固。值不值？他在用他打了十几年仗的经验，做这道算术题。

沈墨接着讲马镫。

汉朝有马镫。但只有单侧的上马镫——挂在马左侧的一根绳套或铜环，用来踩着上马。骑乘时，双脚是悬空的。沈墨画的是双侧马镫——马身两侧各有一个镫，用皮绳悬挂在马鞍两侧。骑手双脚可以同时踩踏，在马上获得三个支撑点：臀部、左脚、右脚。三角形的稳定性，力学第一课。稳定性成倍提高。

赵云骧听到这里，眉头真的皱了。不是眉骨抬一抬那种轻微的动，是真的皱起来了——眉心那道旧疤被眉头挤压，颜色变深了一点。

“双脚踩镫，还怎么夹马？”

“不需要夹。”

赵云骧的眉头皱得更深了。不需要夹马——这句话在他的认知体系里，大约等同于“不需要呼吸”。

沈墨用手指在图纸上比划。“镫给你支撑。你的体重落在镫上，不是落在马背上。大腿和小腿解放出来——不需要死命夹着马腹来保持平衡，可以更灵活地控制马的方向。”

赵云骧沉默了很久。久到凉棚外的蝉声似乎都变响了，铺天盖地地灌进来。那两个文吏已经完全停止了交谈，假装在看远处的操练，实际上耳朵都竖着。

“有实物吗？”

“没有。三天前才接到命令，来不及做。”

赵云骧站起来。

“跟我来。”

##五

马厩在校场东侧。长条形的夯土建筑，茅草顶，分隔成几十个隔间。沈墨跟在赵云骧身后走进去，迎面涌来的气味让他眼睛发酸——马匹身上的膻味，草料发酵的酸甜味，粪便的臭味，皮革和马汗混在一起的咸腥味。这些气味混在一起，被屋顶压着散不出去，在隔间之间的通道里淤积成一团温热的、几乎可以用皮肤感受到的气团。

沈墨忍住了没有捂鼻子。他的眼睛被熏得微微发红，但他忍住了。他在心里给自己鼓掌。

赵云骧让马夫牵出一匹栗色母马。马不算高，但沈墨站在它旁边，马背到他胸口。栗色的皮毛在从马厩门口漏进来的阳光里泛着温润的光，像被抛光过的铜器。马的睫毛很长，眼睛是深褐色的，水汪汪的，映着门口的光。它看了沈墨一眼，打了个响鼻，湿热的气喷在沈墨脸上，带着草料发酵的酸甜味。

“用这匹试。它脾气好，不会踢你。”

沈墨看了那匹马一眼。他上辈子只在电视里见过马。《动物世界》里的野马，赛马直播里的纯血马，古装剧里披着华丽马鞍的道具马。没有一匹马像这样站在他面前——活的，热的，比他高的，会打喷嚏的。

“怕？”

“……不怕。”

赵云骧看了他一眼。那种掂量的目光又出现了。不置可否。但他没有追问。

“不怕就好。”

他转身走了。走出去几步，忽然停下。没有回头。