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五十两亏了（第2页）

管家压低声音，“小姐现在吓得不敢合眼，老爷急得嘴角起泡，这才悬赏寻能人。”

他说完又像是突然想到了什么，开口说道：“蹊跷的是，那些纸人轿子并未消失，而是歪歪斜斜地倒在小姐绣楼前的院子里。”

“轿子后来不见了，可那四个纸人却还留在原地，怎么搬都沉得很。”管家心有余悸，“老爷觉得这东西邪门，没敢乱动，让用油布包了锁在后院柴房，想着或许有用，后来衙役来了，看了几天也说不出个所以然……”

穆褚行点点头。

这就对了，傀儡完成仪式后被主动遗弃，是某些妖物故布疑阵或节省妖力的常见手法。

穆褚行点点头：“纸人现在还在么？”

“在，在！老爷让收着呢。”

“劳烦带路，我想看看那些纸人。”

管家引着他往后院走，穿过两道月门，柴房在东南角，门上了锁，开锁推门，里头堆着柴禾，墙角用油布盖着一堆东西。

掀开油布，是七八个残缺的纸人。

有的缺胳膊，有的少腿，还有一个只剩半张脸，都是用竹篾扎骨，白纸糊面，画着眉眼口鼻。

那红色用得格外艳，像是血。

穆褚行蹲下身，凑近了细看。

纸人身上的妖气很淡，但确实有，更怪的是，这些纸人扎得精细，关节处甚至能活动，不像是匆忙赶工的东西。

“轿子呢？”他问。

“轿子……”管家脸色更难看了，“第二天早上就不见了。”

穆褚行站起身，拍拍衣摆：“我想见见王老爷，还想去小姐住的那栋楼瞧瞧。”

王员外五十来岁，富态，但眼窝深陷，显然没睡好，见了穆褚行，客套两句就直奔主题：“穆先生，您看这到底是个什么鬼物？能除么？”

“八成是画皮妖。”穆褚行说，“这东西爱找年轻女子，吸食生气修补自己的人皮，府上小姐可还安好？”

“就是吓着了，别的倒没伤着。”王员外忙道。

“那便是这妖物道行还不够，或是别有所图。”穆褚行顿了顿，“五十两，我接这活，但丑话说前头，画皮妖擅藏匿，若它一心要躲，我也未必能立时拿下，得加钱。”

王员外一愣：“加多少？”

“看情况。”穆褚行说得坦然，“若一夜解决，五十两，若需周旋三两日，每日再加十两辛苦费，若事态有变，比如这妖物不只一个，或有同伙，那得另算。”

管家在一旁听得直皱眉。

王员外倒是爽快：“行！只要保住小女平安，银子好说，先生需要什么，尽管吩咐。”

“先去看看小姐的绣楼。”

绣楼是座二层小阁，临着一池荷花，景致不错。

穆褚行没急着上楼，先在楼下转了一圈，罗盘揣在怀里，隔着布料能感到微微发热，但指针转得很慢。

楼梯、走廊、窗台……

他看得仔细，最后在二楼闺房门外停了步。

“小姐可在里面？”

“在，丫鬟陪着。”管家说。

“我就在外头看看，不进去。”

穆褚行推开条门缝，往里扫了一眼，房间布置雅致，梳妆台、绣架、书案一应俱全。

窗户关着，但窗纸上有个不起眼的小洞。

他合上门，从包袱里摸出个小瓷瓶，倒出点香灰似的粉末，沿着门缝和窗台洒了一圈，粉末沾地即隐，看不出痕迹。

“这是……”