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第2章 新生（第2页）

李桂香抬起头，看了他一眼。“你问这个干啥？”

“我想知道。”

母亲沉默了一会儿，把手在围裙上擦了擦，走到里屋。她从柜子最里面那个掉了漆的木头匣子里拿出一个旧手绢包，蓝底白花，边角磨得起毛了。她把手绢包放在炕上，一层一层打开。里面是一沓纸币和几枚硬币，纸币大都是小面额的毛票，摞得整整齐齐。

宋秉昭凑过去，看着母亲一张一张地数。一毛的，两毛的，五毛的，一块的，两块的，五块的只有两张。她把纸币按面值摊开，把硬币摞成一摞，用手指拨了拨。数完了，她抬起头。

“四十七块八。你上高中的学费是够的，不用操心这些，有我和你爹呢。”

宋秉昭没说话。四十七块八毛。父亲还欠着信用社三百块贷款。这点钱堪堪也就够个利息。他看了看那些钱，又看了看母亲的手指——指甲缝里嵌着洗不掉的泥，指节粗大。全家的日子，就是靠这双手一分一分地攒出来的。

他把目光从那些钱上收回来，在心里盘算着。离开学还有二十来天。他不能闲着。种地来不及了，家里也没有余钱投进去。只能找那些不花钱、只花工夫的路子。

脑子里闪过前世在伯父书架上翻过的一本中药材的书。半夏。北沟那片河滩荒地就长这东西，块茎是药材，县城医药公司收，鲜半夏一斤能卖一块八到两块。村里人大都不认识这玩意儿，看见了也当野草，没人挖。所以河滩上的半夏长得虽然稀稀拉拉，但没人争没人抢，手脚麻利的一天能刨个一斤多鲜货，不知道价格如何，估计怎么也能值个块儿八毛的。二十来天，如果每天挣一块，凑出二三十块，就能帮家里缓一口气了。

“妈，我长大了，该轮到我来操心了，”他说，“钱的事我想办法。”

“你能想什么办法？好好读书就行了。”母亲把手绢重新包好，塞回匣子里。

宋秉昭没再说。他回到自己屋里从枕头里面那个破洞里掏出一小卷零钱——那是他前阵子捉知了猴攒下的。天一擦黑，他就拿着手电筒去村东头的杨树林，三分钱一个。攒了十来天，大的小的加起来，一共卖了一块三毛二。他把这些钱塞在枕头里头的破洞里，想留着开学买本子。

现在他把这卷零钱掏出来，一毛两毛的，硬币叮叮当当。拿到里屋，搁到了炕上，母亲看着那把零钱，愣了一愣。

“你什么时候攒的？”

“捉知了猴卖的。”

母亲把那堆钱拢过来，数了数，一块三毛二。加上匣子里的四十七块八，一共四十九块一毛二。她把钱重新包好，塞回去。

宋秉昭站了一会儿。寻思着，得抓紧挣钱，不能再耽搁了。

他没有直接出门，而是先走到院子里。弟弟宋秉建正蹲在院子里拿着一个棍子在地上胡乱画着什么，妹妹宋秉清则在井台边洗衣服。

“秉建，秉清，”宋秉昭说，“一会儿跟哥去北沟。”

“哥，干啥去？”宋秉建抬起头问道。

“挖药材。卖钱。”

宋秉建把窝头咽下去，眼睛亮了。“挖什么药材，能卖多少钱？”

“别问那么多，到了就知道了。”

宋秉建站了起来拍了拍手，就要跑。

“急慌啥，慢点不行吗？”李桂香在灶台后头朝着宋秉建的背影说了一句。李桂香又转头对宋秉昭说到：“秉昭，你也别着急，发烧才刚好了”。

“知道了，妈。”

宋秉建跑到院墙底下去拿了只铁皮桶。

宋秉清把衣服拧干，搭到了晾衣绳上面，看了一眼哥哥。“哥，北沟有什么药材？我怎么不知道呢？”

“有不少杂七杂八的药材，不过这个季节适合挖的是半夏，长着三片叶子，像张开的手指头。到了那儿我指给你看。你认得快，挖得肯定也快。”

宋秉清点了点头，也去墙根拿了一把小铲子。

三个人出了院门。宋秉昭扛着小镐头，拎着旧布口袋走在中间。宋秉清跟在他身后，宋秉建提着一只铁皮桶，咣当咣当地跑在最前头。

“慢点，别摔了。”宋秉昭喊了一声。

宋秉建跑出去老远，又折回来，索性跟在哥哥身边走，仰着头问：“哥，卖了钱，能给我买根冰棍不？”

“能。”