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第12章 期末（第2页）

路上的麦田是灰绿色的。冬小麦贴着地皮，厚厚的云层压在上面，天光透不下来，整个大地都暗了一层。风从北边刮过来，灌进领口里。他把围巾往上拽了拽，加快步子往前走。走了不到一个钟头，远远能看见清石沟的炊烟了——灰白色的烟从灰白色的天里冒出来，被风一吹，散成一片。

推开院门，院子里晾衣绳上挂着几件刚洗的衣服，冻得硬邦邦的，像纸板。鸡棚顶上的塑料布多了两处新补丁，一个在西南角看形状是破了个三角口子，用针线缝过，另一个在中间是用细竹条压住的。鸡棚后墙的秸秆夹层又加了一层玉米皮，比上回密实多了。宋秉昭绕着鸡棚走了一圈，看见通风口也换了新的草帘子，原来那个旧的垫在最底下，新的压在上面，风从缝隙里透进去的时候先经过两层草帘，再经过秸秆夹层才进鸡棚。

他娘从屋里出来，手里端着簸箕，看见他笑起来：“秉昭回来了？路上冷不冷。”

“还行，走起来就不觉得冷了。我爹呢，还在鸡棚？”

“从天亮就进去了。”她往鸡棚那边喊了一声，“他爹！秉昭回来了！”

鸡棚的门板动了一下。宋德厚探出头来，脸上带着一抹藏都藏不住的欣喜，招手的时候胳膊抡得都比平时快。

“秉昭你快来、快来。”

鸡棚里比外面暖和不少，三百来只鸡挤在靠里墙的一侧，咕咕咕地叫。空气里还是那股鸡粪味混合饲料味的味道，他爹正蹲在鸡棚西墙角的鸡窝边，手里捏着一枚鸡蛋，扭头看了他一眼。

“这是下蛋啦？”

宋秉昭两步并一步走过去。他爹把这颗蛋往他手里一放，还带着刚从鸡肚子里出来的温度。蛋不大，比老母鸡下的蛋小一圈，蛋壳是浅棕色的，上面有几道细细的纹路，拿在手里沉甸甸的。

“刚捡的。第一颗。”宋德厚说，“我算着怎么也得腊月初，没想到腊月还没到就下了。”

宋秉昭把鸡蛋托在手心里，凑近了看，那几道细纹在昏暗中不仔细看发现不了。他知道这不是母鸡产蛋期正常的色素沉淀，是第一颗蛋的特征。前世他见过农业部推广良种鸡时的示范养殖场，那儿的技术员告诉他，初产蛋的蛋壳纹路越多壳越厚，说明鸡在育成期的钙摄入达标了。他爹虽然不懂钙磷比，但在这几个月里喂的豆饼、鱼粉、剁碎的菜叶子，全都在这颗蛋的蛋壳上。

“我看看！”宋秉清从屋里跑出来，棉袄扣子还没系全，趿拉着棉鞋跑进鸡棚，从他手里接过鸡蛋，举到眼前看了半天。“哥这就是咱家鸡下的？为什么是棕色的？”她说着要把鸡蛋还给他，他接回来的时候手指头有点僵——他怕第一颗蛋不小心掉地上。

“爹，还是你拿着。”他把蛋塞回给他爹。

宋德厚把鸡蛋托在手心里，翻来覆去地看了又看。他没说话，但嘴角绷不住地往上翘。然后他转过身去，像忽然想起什么似的，从兜里掏出那个小本子，翻到空白页，先写了一个“蛋”字——这个字他练了小半年，横平竖直全对。然后在“蛋”字后面画了正字的第一道横。画完了又看了那颗鸡蛋一眼，才把它放进旁边那个铺了稻草的竹篮子里。篮子里已经铺了一层稻草，现在只放着一颗蛋，棕色的，安安静静地躺在米白色的草上。

晚上母亲用这颗鸡蛋做了个蛋花汤。汤盆端上桌的时候，她把蛋花舀到每个人碗里，分得匀匀的，一人一勺，最后盆底剩的那几片她给自己舀了，没让任何人看见，但宋秉昭看见了。父亲吃了两颗蛋花，嚼得很慢，嚼完了放下筷子，说了句好吃。

一家人围着矮桌吃饭。今天元旦前一天，母亲包的饺子——白面皮，猪肉白菜馅。她说这不是过年饺子，是“第一颗蛋饺子”，庆祝鸡棚开张。秉建吃了一个说没尝出肉味，被秉清在手上拍了一下，说那是你吃太快了。父亲说没事让他吃，过年管够。

吃完饭宋秉清把英语练习册拿出来。她上次月考英语已经从六十五提到了七十二，阅读理解的错题从六道减到了三道。宋秉昭翻了翻，定语从句那块错的还不少，但每道错题旁边都有一段红笔写的错因分析，写得很清楚——“先行词没找准”“关系代词应该用who我用了what”。后面有几道再做的同类题，全对了。

“哥，你不是说定语从句就那几样吗？我后来自己又找了十道题做，只错了一道。那道错的我把答案一看——哦，也是先行词没找准。但自己已经能看过来了。”

“七十二了？”他从练习册上抬起头。

“嗯。老师说再加把劲，期末可能能到七十五。”

“定语从句这块过关了，后面再加十分不难。剩下的就背单词背课文。”

宋秉清点点头，把练习册收回去，翻到她标记的那一页，又忽然合上。“哥，你说我去县城念高中的时候，英语老师会不会也讲不清定语从句？”

“你现在这个学法不靠老师。不会的自己琢磨，琢磨不透的问人，靠自己也行。”

宋秉清把练习册抱在胸前，寻思了一会儿，忽然笑了一下，说，“行，那我以后每周都给你看错题本”，然后转身进了里屋。

宋秉昭在煤油灯下翻看父亲的账本。新画的那张表格已经记了大半个月了。每天都有记录——天气、温度、采食情况、鸡群状态。最早几天的字歪歪扭扭的，写到后头顺了，“采食”两个字再也不会少一横了。他注意到表格最右边空了一栏，还没填过。那是他当时画的“产蛋数”栏。父亲在旁边空的地方写了一行字：“腊月将近，不知哪天开产。等。”

宋秉昭把账本合上，放在桌上。煤油灯的火苗晃了一下，在墙上投下一小片跳动的影子。

夜深了，他躺在炕上，听见外面起了风，风从沟口灌进来，呜呜地响。鸡棚那边塑料布被风吹得响了一下，然后是父亲的脚步声——他起来去鸡棚那边转了一圈。脚步在鸡棚门口停了一会儿，又慢慢移回来，路过窗户的时候轻轻咳了一声。

元旦这天早上，天晴了。院子里的枣树光秃秃的枝干上挂了一层薄霜，太阳一照，亮晶晶的。母亲在灶台边和面，说今天元旦，蒸一锅豆包——白面不够又掺了点玉米面，红豆馅是自己做的，煮得软烂，再加上红枣泥和糖，灶房里飘出的蒸汽和甜味混在一起，把整个院子都熏得温热香甜了。

宋德厚一早又进了鸡棚。等宋秉昭穿好衣服出来，他爹已经蹲在鸡棚里了。

“又下了两颗。”他爹指着竹篮子里。

棕色的鸡蛋从一颗变成了三颗。宋德厚蹲在地上，拿铅笔往本子上画正字，画完了把铅笔夹在耳朵上，掏出烟丝和卷烟纸。刚卷好，又停住了，把铅笔从耳朵上取下来后，又把烟卷夹了上去——他怕烟味熏着棚里的鸡。