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第一百三十五章 夜半惊（第1页）

秋风起的时候，晚棠又来到了静心堂。

这是她与阿宁相识的地方。佛堂依旧清幽，香炉里积着厚厚的香灰，蒲团还是那个蒲团。只是那个人不在了。

晚棠在蒲团上坐下来，从袖中取出那支阿宁送的玉箫。她没有犹豫，也没有酝酿，直接将箫送至唇边，吹出了那曲属于她们两个人的《归海》。

但是只剩箫声，不见琴声。好在，她的阿宁，归了自由海。

曲终，她放下箫，静静地坐了一会儿。然后她起身，推开门，走入了秋日的阳光里。

她这两天时常在想一件事——如果张玉将军和她的阿砚没有死在靖难，阿宁该有多幸福啊。阿砚带着军功回来，堂堂正正向张家提亲。

张玉将军本就喜欢这个温润有才的年轻人，定然会欣然应允，把最疼爱的小妹妹嫁给他。阿宁不需要入宫，不需要做贵妃，不需要被困在这座金色的牢笼里。她只是张家最宠爱的小女儿，嫁给了她心爱的人，在北平的宅子里，弹琴，骑马，生儿育女，自由自在地过完一生。

那该是多好的一生啊。可是没有如果。张玉死了，阿砚死了，阿宁入了宫。然后阿宁也死了。只剩下她，坐在这座佛堂里，吹一首属于她们的曲子。

夜里的晚棠，又开始惊悸难眠。

她闭上眼，就是蓁蓁睡去不醒的画面——那张灰白的小脸，微微张着的嘴唇，再也不会响亮地喊她“棠姨”了。还有阿宁在她怀里慢慢软下去的身体，那声轻轻的“晚棠……谢谢你……”。

她不敢睡。一闭眼，那些画面就涌上来，像潮水一样将她淹没。

她才知道，失去一个亲密的友人，原来是这种感觉。不是狂风骤雨，不是撕心裂肺的嚎啕大哭。是一生的潮湿。是某个寻常的午后，忽然想起她说过的一句话，然后愣在原地。是路过她住过的宫殿，下意识地想拐进去，又生生停住脚步。

是夜深人静时，总觉得她还在翊坤宫里，还在那盏灯下，翻着那本泛黄的琴谱。

晚棠抱着蓁蓁留下的那只虎头布偶，把脸埋进去，深深地嗅了一下。那上面，似乎还残留着一丝淡淡的奶香味。她把布偶抱得更紧了。

“晚棠——”

床帐被轻轻掀开一角。徐姑姑端着一碗汤，侧身坐在了榻沿上。晚棠的眼眶一下子就湿了。徐姑姑——这个人是林晚棠的娘亲留给她的，胜似姨母的亲人。是看着她一路跌跌撞撞走到今天的人。她还活着，还在她身边，还能这样叫她一声。真好。

晚棠伸出手，握住了徐姑姑的衣角。徐姑姑没有多说什么，只是将手中的碗递了过去：“红豆薏仁汤，加了好多红枣，甜的。晚上吃点甜的，心里能舒坦些。”

晚棠接过碗，低头喝了一口。温热的甜汤顺着喉咙滑下去，熨帖了整个胸腔。“嗯，好喝的，姑姑。”

徐姑姑笑着点了点头，目光落在她怀里那只虎头布偶上，看了一会儿，轻声道：“那孩子，很像她娘小时候。爱吃甜的，心里敏感得很，风吹草动都记得清楚。只有跟亲近的人才像个孩子一样皮。”

晚棠抬起头：“姑姑认识张美人和宝庆公主？”晚棠记得在秦淮河畔，汉王就是以张美人举例让她识时务的，他提过，徐姑姑跟张美人关系很好。

徐姑姑没有立刻回答。她沉默了一会儿，目光越过晚棠的肩头，望向很远很远的地方。然后她开口了，声音很轻，像在讲述一件尘封已久的往事。

“我一进宫，侍奉的就是张美人。看着她得宠，看着她怀胎，看着她生下宝庆公主——其中的凶险，不足为外人道。先皇驾崩前，是我抱着公主去御前，让公主去哭，说她还没长大，不想父皇走。公主也争气，五岁的年纪，就为张美人换得了一条生路——她成了唯一免于殉葬的嫔妃。”

晚棠端着碗的手顿住了。

“后来，我让宝庆公主去讨好建文的生母吕太后。公主年幼讨喜，吕太后很喜欢她，一来二去，我也就被吕太后注意到了。有一年，吕太后犯了咳疾，太医院的药吃了总不见好。我用小时候陪母亲四处浆洗衣服时，跟一位游方医师学来的推拿手法给她试了试。也是运气好，竟然真的为她缓解了症状。吕太后病愈后，将我送到了御前，让我照顾建文。至此，我便成了燕王府埋在建文身边最稳固的眼线。”

晚棠惊呆了，手里的汤都忘了喝。

她忽然明白了许多事情。明白了徐姑姑为什么总能在最恰当的时机做出最正确的选择，明白了她为什么对权力更迭有着野兽般的直觉，明白了她为什么那样执着地想要带着自己下注太子妃——因为她已经经历过两轮皇权更迭了。这是第三轮。她不是凭运气活到今天的，她是凭对人心和权力风向的精准判断，一步一步走到今天的。

如果不是玉芬和晚棠这两个软肋，徐姑姑或许真的能在这皇权的缝隙里，在太子妃身边，活成一株永不凋零的草。随着太子妃成为张太后，历经五朝，见证兴衰，然后在一个无人注意的角落里，安静地老去。

晚棠放下汤碗，看了一眼外间。四个丫头都在外间守着——映雪、佩兰、翠芝、墨竹。全是自己人。怪不得徐姑姑今夜敢说这么多。

她转过头，压低声音问道：“姑姑，若是北迁之前放宫人，你是愿意出宫，还是去太子妃身边？”

徐姑姑沉默了片刻：“若是还有可能，奴婢想去太子妃身边。”

“你不是说，想出宫养老的吗？”

“奴婢知道太多秘密了。”徐姑姑的声音很平静，“是绝对不能活着出宫的。”

“也许还有转圜的余地呢？万事皆有可能。”