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第九章 林晚棠（第3页）

他大概没想到会听到这样一个答案。没有引经据典，没有家族期望，只是一个寻常父亲，在女儿出生时，看到窗外将谢的海棠，心念一动取下的名字。

他箍在她腰间的手臂，几不可察地松了半分力道。

“盛时即晚……”他低声重复，像在咀嚼这几个字。片刻，意味不明地嗯了一声，辨不出是嘲弄还是别的什么，“倒也贴切。”

晚棠不敢接话，也不知道他这句“贴切”是指名字，还是指别的。她只觉得后背被他气息拂过的地方，依旧一阵阵发冷。

“睡吧。”最终，他再次吐出这两个字，结束了这场短暂的、关乎她姓名起源的、心惊肉跳的询问。

晚棠紧绷的神经终于稍稍一松，涌上来的却是更深重的疲惫和茫然。她闭上了眼睛，浓密的睫毛湿漉漉地贴在苍白的皮肤上，但是始终睡不着。

过了很久很久很久，晚棠听到他均匀的呼吸声，确定睡着了，缓缓拉开后背与他的距离。这才深呼一口气，心里在盘算着，再熬几个时辰，就回去好好清洗一番。后宫这么多娘娘，都没生出一男半女来。大概问题出在他身上，他也年纪不小了，我应该不会那么倒霉中彩票，阿弥陀佛……阿弥陀佛……

晚棠想着想着，还是累得睡着了。被摇醒的时候，对上的是徐姑姑一双关切的双眼，

“陛下虽允准你塌上多睡儿，但你最好尽快起来，马上要晌午了，破规矩的事情总归麻烦。”

晚棠艰难地用手肘撑着想坐起来，一阵钝痛让她忍不住轻轻“嘶”了口气，动作瞬间僵住。徐姑姑没说话，只伸出手，那手干燥、指节粗大、掌心有薄茧，稳稳地托住她的胳膊，力道用得巧，既扶住了她，又没碰疼她。借着这力道，晚棠才慢慢坐直。锦被滑落，露出些许新鲜的、触目的痕迹。

徐姑姑的目光在那处停了极短的一瞬，短到像是错觉。她没有惊讶，没有鄙夷，甚至连最细微的蹙眉都没有。

那双看惯了风浪的眼睛里，只有一种沉静到近乎冷酷的“了然”，以及被飞快压下去的、一丝极其疲惫的叹息。

那叹息太轻，还没成形，就散了。

徐姑姑看看晚棠，几次张嘴，欲言又止，斟酌了几下，轻声道“要不要……给你看一下有没有伤？”

晚棠红着脸赶忙摇头，但是不知道开口说什么，徐姑姑一定听到了……

“跟我不用害臊，我打洪武年间进宫就是专门服侍侍寝娘娘的，我那边该有的药膏都有。你年纪还小，以后日子还长，不要落了病根儿，有苦难言……”

晚棠还是摇头“我……我没事……谢谢姑姑，我……我想今天下午不当值，休息一些可以么？”

“本也没排你的班，我扶你回去。”徐姑姑拿来她的衣服给她穿上，压低声道“昨晚那情形，这两天应该都不会太平，你别去御前的位置，就在内殿门口。我让资历老一点的宫人去御前。”

徐姑姑抬头眼睛盯着晚棠，认真嘱咐道“陛下问起来，我会说这个位置方便你夜间伺候。你自己也要机灵点。不要问什么就答什么，话可以顺着说，但是答要往好处多的地方答。”

“还有，瞌睡虫收一收。陛下心情好的时候，你是娇憨可爱。心情不好的时候，好一点像昨晚那样……”她顿了顿，晚棠垂下了头，想到昨夜他的发泄，眼眶隐隐有泪光。

徐姑姑叹了口气，拢了一下她的衣领继续道“心情再不好，你我的脑袋，就不知道在哪里了！在乾清宫当差，脑袋就要别在裤腰带上，宁可少说不说，也别多说多问。在主子眼里，没有谁是特别的，好好当差，别出错是最要紧的，听见没！”

晚棠垂着头，眼泪毫无征兆地蓄满了眼眶，滚烫地打着转。

徐姑姑看见了。她没有出声安慰，没有手忙脚乱。只是在替晚棠抿好最后一缕碎发时，拇指的指腹极快、极轻地从她眼角掠过，将那将落未落的泪珠，悄无声息地揩去了。动作熟练得仿佛做过千百遍。晚棠甚至能闻到她指间淡淡的、干净的皂角气味，一种属于最底层宫人、最朴素的、劳动的气息。

“姑奶奶，”徐姑姑的声音恢复了平常那种没有起伏的调子，只是更轻了些，“眼泪收收。你刚承了恩，这是天大的福气。出了这道门，脸上得带着笑，心里再苦，也得笑。记住了，高高兴兴地出去。”

晚棠赶忙用力点头，拼命想把眼泪憋回去。她扯动嘴角，挤出一个笑容。

随后，徐姑姑收起温和模样，迅速恢复了往日面无表情的模样。晚棠见状垂头，小步退到徐姑姑身后，随她一同离开内殿。

那是晚棠第一次感受到，

哭笑不得，

这四个字是多么的恐怖。