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第二十二章（第3页）

“从这番话听来，您似乎已经做出了某些明确的决定。”

他冷不防站起来。

“请您和盘托出吧，不要只说一半!您是否做了什么不可挽回的事情？”

我同样也起身。

“是的。”我从口袋拿出辞呈，“这个，请您自己看。”

康铎接过那封信，似乎有点迟疑。他担忧地瞥了我一眼，走到台灯那儿，就着微弱的光线读起信来。他无声地读着，看得很慢。然后折起辞呈，不假思索，就事论事平静地说道：“我想在我方才向您解释过一切之后，您完全了解这件事的后果。我们也确定您一旦逃开，将会对那孩子造成致命的影响……不是谋害了她，就是她自我了断……因此，这张纸不仅是您的辞呈，也是那可怜孩子的……死刑判决书，我设想您对这个事实绝对一清二楚。”

我没有回答。

“少尉先生，我向您提出了一个问题，现在我再重复一遍：您清楚这件事情的后果吗？您的良心能承担全部责任吗？”

我仍旧默不作声。他靠过来，把拿在手里那张折好的辞呈递还给我。

“谢谢!我不想涉入这件事。喏，您拿走吧!”

但是我的手臂瘫痪了，没有力气举起来。我也没有勇气迎视他探询的目光。

“这么说，您不打算把这份……死刑判决书交上去啰？”

我背过身，两手藏在背后。他明白了。

“我可以把它撕了吗？”

“可以。”我回答，“请您撕了它。”

他走回书桌旁。我没有转过去看，只听见一阵撕裂声，第一声、第二声、第三声，接着传来撕碎的纸片沙沙掉进垃圾桶里的声音。说也奇怪，我竟然松了口气。在这个命运左右一切的一天，又再一次出现了决定。我不必自己抉择，命运已帮我决定好了。

康铎走近我，轻轻把我按回安乐椅上。

“好，我相信我们阻止了一场可怕的悲剧……一场巨大的可怕悲剧!现在言归正传!无论如何，我很感谢有这个机会能多少认识您这个人。不，您别推辞。我没有高估您，我绝非把您看成凯柯斯法瓦老是夸奖的那个‘了不起的好心人’，而是一位感情起伏不定，心灵特别焦灼不耐，极不可靠的伙伴。我很开心阻止了您愚蠢的荒唐行为，但是我很不喜欢您很快下好决心，转眼之间又改变了主意。容易受到情绪左右的人，不可强迫他承担最严肃的责任。我如果要找人承担义务，对方需要有毅力与耐性，您会是我最后考虑的人。

“因此，请您听好了!我不会要求太多，只要求您绝对必要之事。我们不是说动了艾蒂丝开始新的疗程——或者应该说，她以为是种新的疗程。她为了您，决定离家，出门数个月，您也知道，他们八天后就会动身。好，这八天需要您的帮忙。别担心，我马上能减轻您的负担，也就是说，只有这八天!我要求您的不多，您只要答应我，在他们出发前这一周，不要鲁莽行事，不要做出意外之举，尤其是言语上和行动上，绝不能透露这可怜孩子的爱慕之情，如此使您心烦意乱。目前暂且先这样。我相信，由于事情攸关一个人的生命，请您自我克制八天时间，不过是最起码的要求。”

“好……可是之后呢？”

“以后的事情，暂时先不去想。如果我要动肿瘤手术，也不会老早先问，若是肿瘤几个月后又长出来怎么办？倘若有人叫我帮忙治疗，我只有一件事要做：毫不犹豫，动手出刀。在任何事情上，这是唯一正确的举动，因为这才唯一符合人道。其他一切全靠机运，或者比较虔诚的人会说：交给天主了。几个月内，有什么事情不会发生呢？!说不定她的病况比我预期的进展神速，或者由于相隔遥远，她的热情冷却下来了。我无法预先估算出所有的可能性，您更不应该如此!请您只将全副心思放在一件事上：在这段关键时期，别表现出她的爱情对您……对您而言是如此可怖。请您再三提醒自己：八天、七天、六天，我正在拯救一个人，我绝对不可以侮辱她、冒犯她，使她六神无主、丧失勇气。八天之中，表现出男子气概，态度坚定。您觉得自己撑得过这八天吗？”

“可以!”我脱口而出，连忙又接着补充，口气更加果决，“没问题!一定办得到!”知道我的任务有上限后，我感觉到体内升起一股新的力量。

我听见康铎重重舒了口气。

“谢天谢地!现在我终于能向您坦承我之前有多么焦虑了。相信我，倘若您真的以一走了之来响应她那封信、她的表白，艾蒂丝绝对活不下去的。因此，接下来几天才会显得如此关键。其他一切日后自有安排。我们暂且先让可怜姑娘过几天幸福的日子吧，八天浑然无知、开开心心地生活。您可是担保了这一周不会有事，对吧？”

我不发一语，径自向他伸出手。

“那么，我想一切都妥当了。我们可以安心去见我妻子了。”

然而他却没有起身。我感觉他有点犹豫。

“还有一件事。”他轻声补充说，“我们医生有必要把不可预料的事考虑进来，对各种可能性做好心理准备。如果——只是假设——发生了什么变故……我的意思是，您若是失去力量，无以为继，或者艾蒂丝的猜疑导致某种危机，请您务必立刻通知我。在这危机四伏的短短八天里，绝对不容许发生不可挽回之事。如果您感觉无法胜任此一任务，或者八天内不自觉暴露了自己的感受，请不要羞于见我。看在上天的分上，请别对我不好意思，我看过太多赤身**的人和破碎的灵魂了!不分昼夜，您随时可以来找我，或者打电话过来。我会时时刻刻准备挺身而出，因为我知道事情的严重性。好，现在，”旁边的椅子挪动了一下，我察觉康铎站了起来，“我们最好过去另一个房间。我们谈了太久，我妻子多少会感到不安。即使这么多年，我仍必须小心别刺激她。一旦受过命运摧残，人永远容易受伤。”

他又迈出两步，走到开关前，灯泡又亮了起来。他这时正好转过来面对我，我觉得他的相貌似乎有所不同。或许是刺眼的光线映照得他脸部轮廓鲜明突出，我第一次发现他额头上竟刻满了深深的皱纹，全身姿态透露出这个男人有多疲惫、有多劳累。他始终把一切施与他人，我心里想。而我稍有不顺心，就想提脚溜之大吉，可悲之至。我心情波涛汹涌，心怀感激注视着他。

他似乎察觉我在看着他，于是对我微微一笑。

他一只手拍拍我的肩膀说：“您能来看我，把事情谈开来，实在太好了。请您想想，您若是不假思索，一走了之，会有什么后果!这个想法将一辈子压得您喘不过气来。人可以逃离一切，唯独逃不开自己。我们现在过去吧，来吧，亲爱的朋友。”

眼前的男人在这一刻以“朋友”称呼我，令我十分感动。他知道我之前有多么懦弱胆怯，却没有看轻我。“朋友”这两个字又赋予我信心，这是年长者送给年轻人，阅历丰富者送给惶惶不安的初出茅庐者的鼓励。我如释重负，心情轻松地跟着他的脚步。