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第十二章 奥利弗得到了前所未有过的悉心照料笔者回过头谈谈那位快乐的老绅士及其年轻朋友（第2页）

渐渐地，他进入了深沉、平静的梦乡，只有大病初愈的人才能享受这份轻松。要从这样的安静与平和中醒来简直是一种痛苦。假如这便是死亡，那谁又愿意醒来，重新面对生活的艰难和纷扰，面对今日的烦忧和明日的焦虑，尤其是面对令人厌倦的回忆!

奥利弗睁开眼时，天已经亮了好几个小时。他觉得精神振奋，心情愉悦。这场大病的危机已安然度过，他又重回人间了。

三日后，他已经能坐在塞了许多枕头的安乐椅中。由于他依然身子虚弱，不能走路，女管家贝德温太太让人把他抱到楼下她自己住的小房间里。这位好心的太太把他安置在壁炉旁边，自己也坐了下来。见奥利弗已大为好转，她高兴极了，立刻放声大哭起来。

“别管我，亲爱的。”老太太说，“我是因为高兴才哭的。我常常这样。好啦，一切都过去了，我心里舒服多了。”

“你对我真是太好、太好了，太太。”奥利弗说。

“哎呀，千万别这么想，亲爱的。”老太太说，“别管那么多，还是喝汤吧，现在喝正好。医生说，布朗洛先生今天上午也许会来看你，我们得拿出最好的精神来。我们的气色越好，他就越高兴。”说着，老太太把满满一碗肉汤倒入小炖锅里热去了。那汤可真浓啊，奥利弗想，如果稀释到救济院规定的程度，起码可供三百五十个贫民饱餐一顿。

“你喜欢画吗，亲爱的？”见奥利弗目不转睛地盯着挂在他座椅对面墙上的一幅画像，老太太问道。

“我也说不清，太太。”奥利弗道，眼睛仍然紧盯着那幅油画，“我见过的画太少了，很难说喜不喜欢。那位夫人的脸孔多么美丽、多么温柔啊!”

“啊!”老太太说，“画家总是把女士画得比她们的真人更漂亮，否则他们就没有顾客了，孩子。发明照相机的人或许也明白，那玩意儿永远不会受欢迎，因为相片太真实、太真实了。”老太太说，觉得自己的评论一针见血，不由得开怀大笑。

“那是一幅画吗，太太？”奥利弗问。

“是的，”老太太从鸡汤上暂时抬起头来说，“那是一幅画像。”

“谁的画像，太太？”奥利弗问。

“哎呀，说真的，亲爱的，我也不知道。”老太太和颜悦色地答道，“我想，画上的人你我都不认识。它好像把你迷住了，亲爱的。”

“它太漂亮了。”奥利弗答道。

“哎呀，你难道还怕看它？”老太太问，因为她十分惊讶地发现，那孩子正满脸敬畏地看着那幅画。

“噢，不，不是，”奥利弗连忙答道，“但她的眼睛是那么忧伤，从我这儿看过去，就好像她正盯着我看，弄得我心脏怦怦直跳。”奥利弗低声补充道，“她就像活的一样，想跟我说话，却开不了口。”

“上帝保佑!”老太太惊呼道，“别这样说话，孩子。你病后身体还很虚弱，神经也容易紧张。我把你的椅子转个方向，你就看不见那幅画像了。来吧!”老太太说干就干，“现在你无论如何也看不见了。”

在心里，奥利弗还是看得见那幅画像，就跟没换位置时一样清楚。不过，他想还是不要让好心的老太太担心为好，所以老太太看着他的时候，他露出了温和的微笑。见奥利弗舒服多了，贝德温太太就放心了。她往肉汤里加了盐，又把烤面包掰碎泡在里面，郑重其事地忙碌起来。奥利弗将肉汤一扫而光。刚喝下最后一匙汤，就传来轻轻的敲门声。“请进。”老太太说，布朗洛先生走了起来。

老绅士进来时步履轻盈，可他刚把眼镜推上额头，两手塞到晨袍下摆后面，想要好好地、慢慢地观察奥利弗，面部便扭曲呈现出各种古怪的表情。奥利弗大病初愈，看上去形容憔悴，脸色晦暗。出于对恩人的尊敬，他挣扎着想站起来，但最终还是跌回了椅子里。事实上，如果非要实话实说的话，布朗洛先生的胸怀之宽广，抵得上六位普通的宅心仁厚的老绅士。通过某种水压作用，这副慈悲心肠将泪水泵入了双眼。但是，我们缺乏足够的哲学头脑，无法解释那究竟是怎样一种过程。

“可怜的孩子，可怜的孩子!”布朗洛先生说，他清了清嗓子，“今天早晨我声音有些沙哑，贝德温太太，恐怕是感冒了吧。”

“我想不会吧，先生。”贝德温太太说，“您用的东西都是晒干了的，先生。”

“我也不清楚，贝德温，我也不清楚。”布朗洛先生说，“说不定是因为我昨天晚餐时围了一张潮湿的餐巾。不过，这不打紧。你觉得怎么样，亲爱的？”

“我非常开心，先生。”奥利弗答道，“您对我这么好，我真的非常感激，先生。”

“好孩子，”布朗洛先生坚定地说，“你给他吃滋补的东西了吗，贝德温？流食之类的，嗯？”

“他刚喝了碗又浓又香的肉汤，先生。”贝德温太太答道，同时稍稍挺了挺身子，特别强调了“肉汤”两个字，说明流食同精心烹制的肉汤之间存在天壤之别。

“啊!”布朗洛先生说，身体微微一震，“给他喝两杯葡萄酒的话，用处会大得多。你说呢，汤姆·怀特，嗯？”

“我叫奥利弗，先生。”小病人惊讶万分地答道。

“奥利弗？”布朗洛先生说，“奥利弗什么？奥利弗·怀特，对吗？”

“不，先生，是特威斯特，奥利弗·特威斯特。”