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饭菜很香（第6页）

“信里写了什么？”

应云星沉默了很久。久到温念念以为他不想回答了，他才开口：“说我找到她了，不会再回去。”

温念念的嘴巴微微张了一下，又合上了。她不知道该说什么。说“那你以后怎么办”，还是说“神女不会生气吗”？她什么都没说。

应云星抬起头，看了她一眼。“不用担心。神女她……知道我会走。等了很多年。”

温念念张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她想起应云星第一眼看到常曦时的眼神，想起他跟在常曦身后、不远不近的影子，想起他指腹拂过常曦嘴角时微微发抖的手指，想起他说“我等得起”时哑得不像话的声音。

“你早点休息。”温念念说，退出了房间。

门关上了。应云星坐在桌前，看着那本未写完的教案。烛光跳了一下，他的影子在墙上晃动，有些孤独。

他拿起笔，继续写。下一个动作，画一只手的姿势。他的简笔画画得很好，线条流畅，位置精准，每一幅都像刻在脑子里一样。

但他此刻画着画着，笔尖顿了一下。墨汁在纸上晕开一个小小的黑点，像一粒芝麻。他盯着那个黑点看了很久，然后翻过这一页，重新开始写。

楼下，温念念回到自己房间，躺在床上，盯着天花板。兔耳朵耷拉在枕头两边，一颤一颤的。

她想起常曦今天晚上装睡的样子——话本扣在脸上，被子裹得严严实实，呼吸刻意放得很慢很慢。她的师父在躲什么，她知道。但她不知道该怎么帮忙。

温念念翻了个身，把脸埋进枕头里。“好难啊……”她闷闷地说了一句。没有人听见。

天马在客栈门口的拴马桩上打了个响鼻，把脑袋从翅膀下面抽出来，四下看了看。月亮很好，月光很亮，落云镇的屋顶被镀成一片银白色。它打了个哈欠，又把脑袋埋了回去。明天还要驮人上山呢——常曦说第二天的课在山上，要在花海里面上。

从门外就能看到，正对着门口的位置，摆着一口巨大的铁锅。

鲲之大，一锅煮不下。

常曦看着里面这口锅，觉得鲲来了也跑不掉。

铁质的锅身被炉火熏得乌黑发亮，边缘还挂着几滴凝结的酱汁，口径有一丈宽。

锅下面砌着新砖灶台，灶膛里的火还没有完全熄，残留的炭火发出暗红色的光，偶尔迸出一两粒火星子。锅里的东西还在发出咕嘟咕嘟疑似冒着泡的声响。

常曦不由自主地走了进去。

温念念跟在后面。

大锅里的景象，比她们想象的还要震撼。

满满一锅排骨。

至少上百根肋排，层层叠叠码在锅里，每一根都有一臂长，骨肉饱满，炖得恰到好处。

酱汁是深褐色的，裹满整条肋排，酱汁从排骨的缝隙间翻涌上来，伴随着腾腾而上的蒸汽，又缓缓从粘稠的表面滑落，堆积在锅里。

排骨的表面撒着白芝麻，密密麻麻的，芝麻被热气和酱汁熏得微微发胀，散发着阵阵香味。

还有茶叶。

常曦凑近了看，发现酱汁里沉着几片舒展开的茶叶，完整的叶片，深绿色的，边缘微微卷曲。是龙井？还是碧螺春？她闻不出来，但那种清冽的茶香和浓郁的肉香混在一起，勾得她心里发痒。

锅底还沉着几片姜和几段葱，已经被酱汁染成了深褐色，依稀能看出它们曾经的模样。常曦甚至看到了几粒八角和一小块桂皮，明显是用纱布包好了再放的。

讲究。

非常讲究。

每一根排骨都炖得骨肉将离未离，用筷子轻轻一拨就能脱骨，但肉本身还保持着完整的形状，不会散成一摊。表面的酱汁混着排骨自身的油脂，微微发亮。

常曦站在锅前，表情庄严得像在参加某种神圣仪式。

“师父。”温念念在后面小声说。

“嗯。”

“盘子。盘子在哪里？”

常曦这才注意到，大锅旁边的案板上，整整齐齐地码着几摞青瓷大碗和深口盘。盘的边缘刻着简单的花纹，釉色温润，一看就是新的。盘子旁边放着一双长长的竹筷和一把大木勺，专门用来从大锅里盛排骨的工具。

锅的左手边，还有一口更大的木桶。

木桶是用老松木做的，外壁还带着树皮的纹理，上头盖着一个厚实的木盖子。盖子没有盖严实，留了一条缝，从那道缝里袅袅地飘出白色的热气。

常曦走过去，掀开盖子。