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第七章 茶沸（第2页）

“给该品的人品。”孟瓷直视他，“茶在山中，是为自在。在懂茶人杯中，是为知音。今日来者，未必都懂茶，但其中必有懂茶之人。社首信我一次，可好？”

姜老山盯着她，许久，哼了一声：“小丫头，口气不小。罢了，茶已带来，便由你。但若辱没了这茶——”

“绝无可能。”孟瓷斩断他的话，转身对沈青河道，“二哥，开前门，迎客吧。”

辰时三刻，茶行前厅已陆续有客至。

多是文人打扮，青衫纶巾，三三两两，寒暄见礼。沈青河一身簇新的宝蓝直裰，立在门前迎客，笑容得体，但袖中的手微微发颤。

孟瓷与白芷隐在二楼雅间的竹帘后，透过缝隙往下看。

“穿靛蓝长衫、留山羊须的那位，是府学教授陈文远，好名，善品茶，但耳根软。”孟瓷低声为白芷指点，“他旁边那位灰衣老者，是退隐的御史赵明诚，性子刚直，最厌谄媚。若能得他一句好，胜过旁人十句。”

白芷默默记下。

楼下忽然一阵骚动。

周通判的轿子到了。

周文远四十上下，白面微须，穿一身绯色官服，腰系银带，下轿时眼皮微掀，扫了一眼茶行门楣，才缓缓踱步而入。他身后跟着严师爷，再往后，是个三十出头、满脸堆笑的男子，正是苏明理。

“草民恭迎通判大人。”沈青河疾步上前，长揖到地。

“沈二爷不必多礼。”周文远声音平平，“今日是雅会，本官也是以茶客身份前来，不必拘礼。”

话虽如此，他径直走向主位坐下，严师爷与苏明理分坐两侧。原本还在寒暄的客人们，都静了静，目光若有若无地飘过去。

沈青河示意伙计上茶。第一巡是“雨前翠芽”，茶香清雅，汤色澄碧。周文远端杯抿了一口，放下。

“茶是不错。”他开口，目光扫过堂中众人，“本官听说，今日沈记茶行，还备了茶山的‘野茶’？”

来了。

二楼，孟瓷指尖微微收紧。

沈青河拱手：“是。茶山社首姜老山姜公，今日特携三斤野茶前来，愿与诸位同赏。”

“哦？”周文远挑眉，“姜老山？可是那个立誓‘茶不出江宁’的倔老头？他竟肯下山？”

话音里带着三分讥诮。

堂中有人低笑。苏明理适时开口：“姜老山的茶，在下也曾有幸品过。茶嘛……尚可，但山野之气过重，失之醇厚。比之苏记今春的‘云雾银毫’，怕是逊色不少。”

这话说得巧妙，既贬了茶山的茶，又抬了自家。

沈青河脸色微变，正要开口，一个苍老的声音从后堂传来：

“茶好不好，喝了才知道。苏掌柜若觉山野茶粗陋，不品便是。”

姜老山拄着杖，从后堂缓步走出。他今日换了身半新的褐色短褐，头发梳得整齐，目光炯炯，扫过堂中众人，在周文远脸上停了停，又移开。

“山野之人，不懂规矩，让诸位见笑。”他拱手，不卑不亢，“但这茶，是茶山几十户人家，一叶一叶手采，一火一火亲炒。它不如名茶精致，但有一样——”他顿了顿，声音提高，“它真。”

堂中静了静。

周文远眯了眯眼，笑了：“姜社首快人快语。既如此，便请上茶，让本官也品品，这‘真’茶是何滋味。”

伙计捧上红纸锡罐。姜老山亲手开罐，取茶，烫杯，冲泡。动作不快，但稳，每一个步骤都透着种郑重的仪式感。

茶汤倾出，色泽金黄透亮，异香扑鼻。

那香气与寻常茶香不同，清冽中带着岩石苔藓的冷意，瞬间压过了堂中熏香。

众人精神一振。

周文远端起茶杯，仔细看了看茶汤，又嗅了嗅，才抿了一口。

茶入口，他眉头几不可察地一皱。

这茶……太烈。初入口是清苦，旋即化为凛冽的甘，喉韵极长，但那种山野的粗粝感，与他平日喝惯的醇厚名茶，大相径庭。

他放下杯，没说话。

严师爷察言观色，开口笑道：“这茶……倒是别致。只是性子太野，怕是不合江南文士的温润脾胃。”

苏明理立刻附和：“正是。品茶如品人，过刚易折。这茶野性未驯，饮之虽提神，但于养生怕是……”