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餐馆初遇（第2页）

她没告诉老板娘，她从十四岁就开始洗碗了。

在老家的时候，母亲去服装厂上班，她放学回家第一件事就是做饭、洗碗、洗衣服。那时候她还没有灶台高，要踩一个小板凳才能够到水池。她的手泡在水里，冬天水凉得像刀子，洗完了手指肿得像胡萝卜。

她习惯了。

习惯是一件可怕的事。习惯了就不觉得苦，不觉得累，不觉得有什么不对。

就像她现在习惯了大学。

习惯了早上六点起床，背一个小时英语，然后去上课。习惯了中午在食堂吃最便宜的素菜，把米饭拌着菜汤吃。习惯了下午没课的时候去图书馆，找一个角落，看书、做作业、画图。习惯了晚上去餐馆打工，洗碗、端菜、擦桌子，一直到十点。

然后骑二十分钟的自行车回出租屋，洗个澡，再看一个小时的书，睡觉。

一天结束了。

第二天，再来一遍。

她不觉得这样的生活苦。

她只是有时候会觉得累。

不是身体的累，是心里的累。

那种累说不清楚，像一根绷了很久的弦，不知道什么时候会断。

但她不能让它断。

她断了，母亲就白辛苦了。

##三

三月中旬的一天，晚上八点，店里正忙。

“老地方”不大，只有八张桌子，但生意很好。附近的学生、居民、打工的人，都喜欢来这里吃饭。便宜，量大，味道还行。

沈潮汐端着一托盘菜从后厨出来，走到三号桌，把菜放下。

三号桌坐着一个中年男人，四十来岁，穿着一件皱巴巴的灰色西装，领口敞着，露出里面发黄的衬衫。脸红扑扑的，鼻头上全是油光，眼睛浑浊，一看就喝了不少酒。

他面前摆着三瓶空啤酒瓶，和半盘花生米。

沈潮汐把菜放下的时候，那个男人忽然伸手，抓住了她的手腕。

他的手指很粗，指节突出，指甲缝里全是黑泥。攥得很紧，像一把钳子，箍在她细瘦的手腕上，骨头被捏得生疼。

“小姑娘，多大了？”他问。

酒气喷在她脸上，混着烟味和大蒜味，腥臭难闻。

沈潮汐僵住了。

她挣了一下，没挣开。

那个男人的手像铁做的，纹丝不动。

“你放开。”她说。

声音很稳，但心跳已经快了，快得像要从胸腔里蹦出来。

“我问你话呢，多大了？”男人笑了，露出一口黄牙，门牙缺了一颗，“长得挺水灵，在这洗碗多可惜，跟哥去玩，哥给你介绍好工作。”

旁边几个男人跟着起哄：“李哥看上你了，你有福了。”

“小姑娘有对象没？”

“李哥可是包工头，有钱！”

笑声很大，很刺耳，像一群鸭子在叫。

沈潮汐深吸一口气，用另一只手拿起桌上的醋壶。

醋壶是塑料的，透明的，里面的醋还剩大半壶，黑红色的，在灯光下像血。

“你放手。”她说，“不然我泼你。”

她的声音不大，但很冷。