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黄雀二（第1页）

就在街头气氛紧绷到一触即发之际，人群外侧忽然传来一阵轻微的骚动，裴夫人派去寻人的仆从已经快步折返，身后紧跟着一位缓步走来的老者。来人约莫五十上下的年纪，身形微瘦，脊背却挺得端正，一身半旧的藏青布长衫浆洗得干干净净，袖口与衣襟边缘微微磨白，看得出是常年奔走行医、生活简朴之人。

他面容清癯，颧骨略高，眉眼间带着几分医者特有的沉稳与审慎，下巴上留着一撮修剪整齐的短须，色泽间杂着几缕灰白，双目虽不算大，却清亮有神，透着见惯了病痛生死的平静。他左手提着一只深褐色的旧药箱，箱体边角被磨得光滑发亮，箱面上隐约能看见安心堂三个浅刻小字，右手自然垂在身侧，指尖略显粗糙，指腹带着常年抓药、诊脉留下的薄茧，一举一动都显得稳重而克制，一看便是城中行医多年、颇有口碑的老郎中。

不等旁人开口询问，老者已经主动上前对着裴家人微微颔首，随即对着围观众人拱了拱手，声音平和却清晰地自报身份。“在下姓苏，名怀安，在城南安心堂坐诊行医三十余年，街坊邻里大多认得我。昨日午后，裴府确实派人请我前往东郊一处民宅，为一位名叫沈青的姑娘诊治外伤，今日听闻街头出了人命大案，事关当日诊治经过，裴夫人相召，我便立刻赶来了。”

话音一落，原本喧闹的人群瞬间安静了大半，所有人的目光都齐刷刷落在这位苏郎中身上，沈砚的脸色也在这一刻悄然变得更加难看。

谢狸看着眼前这位慢悠悠赶来的苏郎中，再瞥了一眼旁边脸色发紧的沈砚，心底默默翻了个大大的白眼，一连串吐槽差点冲出口。

“可算来了，我还以为你要被人半路截胡、收买、或者干脆迷路不来了。”

她盯着苏郎中那身洗得发白的长衫和磨得发亮的药箱，心里冷嗤一声，继续暗道：“沈砚这小子刚才还嘴硬得跟石头一样，现在人证一到，我看你还怎么编。赵政督说得果然没错，我刚才傻乎乎在前面冲锋陷阵，他在后面把全局看得明明白白，合着我就是台前那个被人试探、被人算计的靶子。”

她又扫了眼一脸紧张的卫叶宁，心里更无奈了：“还有这位卫姑娘，一门心思恨叛国、恨断袖、恨我抢她心上人，脑子一热就被人当刀使，等会儿真相戳破，看你怎么收场。”

最后她暗暗咂舌，只觉得这一摊子烂事又荒唐又心累：“本来好好来查赌坊，结果被一桩兄妹相残的勒索案绊住脚，又是掐痕又是假证又是幕后试探，查个案比拆炸弹还累，等这事了结，我非得把这笔账记在沈砚那个烂赌鬼头上不可。”

苏怀安老郎中站定当场，目光快速扫过一圈，随即颤巍巍开口，语气故作沉痛：“当日我去诊治时，这位沈姑娘早已气息微弱，只剩下最后一口气了，伤势沉重到经脉尽断，老夫医术浅薄，实在是救不回来，只能简单敷药处理，回天乏术啊。”

裴夫人一听这话，当即气得脸色发白，上前一步厉声驳斥：“苏郎中，你休要在此信口雌黄！昨日你明明亲口对我说，小女只是皮肉伤重，伤及筋骨，却从没有无药可救的说法，你还再三保证，只要安心静养半个月，伤口便能慢慢愈合，怎么今日到了街头，你便说出这般颠倒黑白的话来！”

老郎中被裴夫人当面戳穿，眼神瞬间慌乱了一瞬，随即立刻板起面孔，开始强词狡辩。他捋着花白的胡须，故作镇定地提高声音：“夫人此言差矣，医者说话向来留有余地，我那不过是安慰你的场面话，你怎能当真？伤者当时看似还有气息，实则内脏已损，我不过是……不过是怕你一时接受不了，才说得轻些，绝非今日刻意改口！”

谢狸上前一步，目光冷锐地盯住老郎中，声音清亮，让周围百姓都听得明明白白：“你方才说，沈青当时只剩一口气、你已救不回来。可你别忘了，你出身安心堂，那是孟家名下的大药堂，诊费药钱向来不菲，不是寻常人家能请得起的。裴夫人若真有心要置沈青于死地，何必多此一举，花重金请孟家药堂的郎中上门？随便找个乡间野医敷衍了事，岂不干净利落？她肯请你这样的郎中上门，本就说明她只是一时气急动手，从没想过要闹出人命。”

她顿了顿，语气更厉，直指要害：“你说人当时已无药可救，那好，安心堂每出一方药、每诊一次病，都有底簿留档，用药、脉案、病症轻重，一笔一画都记在账册上。你说她救不回来，那咱们现在就派人去安心堂，把当日的诊金、用药记录全都取出来对一对。脉案上写的是‘伤重难治’，还是‘静养可愈’，一看便知，你再怎么狡辩，也狡辩不了白纸黑字的记录。”

人群里立刻炸出一声不服气的呵斥。

说话的是个二十出头的年轻后生，穿着一身青布短褂，腰上系着药堂的围裙，袖口还沾着点点药渣，一看便是安心堂里常年跑堂、送药的伙计。他本是跟着老郎中一道过来观望，此刻一听谢狸的话，立刻从人群里挤了出来，脸涨得通红，梗着脖子当场就不乐意了。

“你这位公子说话可得讲良心！我们孟家安心堂开门行医几十年，一向是明码标价，童叟无欺，什么时候成了漫天要价、黑心牟利了？不过是药材地道、炮制精细，成本比街边小药铺高些，收费自然也就高些，怎么到了你嘴里，倒像是我们故意坑人钱财似的。我看你分明是公报私仇，故意借着一桩命案，在这么多人面前抹黑我们安心堂的名声，往我们孟家头上泼脏水！”

伙计越说越激动，指着老郎中又指了指谢狸，大声对着周围百姓辩解，生怕众人真信了谢狸口中价格极高且黑心的说法。

可周围百姓谁也没把那伙计的叫嚷放在心上，反倒立刻响起一片低低的哄笑与窃窃私语，人人脸上都带着一副“谁还不知道底细”的神情。

“得了吧，安心堂什么德行，我们宣城百姓还不清楚吗？”

“就是，价高得吓死人，抓两副药能掏空普通人家半个月口粮，不是黑心是什么？”

“以前我家人生病，不敢去安心堂，根本吃不起，只能找路边郎中抓点便宜药。”

“人家说得没错，裴夫人能请动安心堂的人，那是真花了大价钱，要是真想杀人，犯得上这么破费？”

“我看这伙计就是被药堂使唤惯了，明明黑心还不让人说，真当我们是傻子不成。”

“老郎中都改口成那样了，分明有问题，还在这儿维护药堂，谁信啊。”

“别理这小伙计，他知道什么，还不是听东家的话，咱们还是看案子要紧。”

七嘴八舌的议论声乱糟糟地响起，没有一个人站出来帮安心堂说话，反倒句句都戳破了那层体面，把药堂平日里价高、心狠、专宰有钱人的样子抖了个干净。

谢狸趁着人群议论纷纷，目光平静地扫过众人，语气淡然却字字清晰，顺势开口为梨草堂做起了宣扬，她抬手指了指城中梨草堂的方向，声音不大却足以让周遭百姓听得一清二楚。“诸位与其在这里争论安心堂是否黑心，倒不如听我一句实在话，宣城城中并非只有高价药堂才能看病，李青雾姑娘开的梨草堂，药材地道，医术精湛，坐诊的大夫个个心善仁心，诊金低廉不说，寻常伤痛感冒抓药更是平价实惠，普通百姓花上几文钱便能看上病、用好药，从不会漫天要价，更不会仗着医术欺压百姓，若是真有病痛缠身，去梨草堂远比去这些价高黑心的药堂要实在得多。”

谢狸说着，轻轻用手肘碰了碰身旁的裴夫人，抬眼看向她，语气带着几分不言而喻的示意：“裴夫人常年在宣城走动，想必也听过梨草堂的名声，是不是这般价廉医术好、待人又厚道？”

裴夫人微微一怔，她平日里看病向来只去城中高端药堂，梨草堂这般平价小药堂她从未踏足过，连里面的大夫是圆是扁都不清楚，可眼下当着谢狸的面，又看周围百姓一片附和，她心知谢狸是有意抬举梨草堂，自己若是驳了面子，反倒显得不近人情，还会落人话柄。她略一沉吟，立刻顺着台阶点头，语气端庄地应和：“自然是这样，梨草堂在宣城口碑一向极好，李姑娘仁心仁术，我虽未曾亲自去过，却也听不少亲友提过，是真正为百姓着想的好药堂，比起一些只认银两的地方，实在强出太多。”

一番话说得得体又周全，既给足了谢狸面子，也顺势踩了安心堂一脚，听得周围百姓连连点头，更是把梨草堂的好记在了心里。