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将计就计（第2页）

谢狸把枕头抚平成原本的模样，不动声色地退出苏姨娘的房间，一路沿着僻静的游廊往外走去，廊外的风卷着宴席的喧闹声飘来，气氛越发紧绷。

谢狸此刻一身男子装束，身形挺拔利落，若是与李青雾走得过于亲近，势必会引来旁人侧目猜忌，反倒落人口实，她便刻意放缓脚步，与李青雾拉开半步距离，维持着得体又疏离的姿态。四下无人之际，她侧过头，压低声音，语气沉稳而郑重，一字一句清晰地传入李青雾耳中。

“不管待会儿在宴席上遇到谁刁难，不管对方说出何等刻薄的话语，摆出何等咄咄逼人的架势，你都切记千万不要轻举妄动，更不要自乱阵脚，只需沉住气静观其变便好。与此同时，你一定要收敛好所有的情绪，不能流露出半分异样，更不能让大夫人、李晏姝或是温嬷嬷那一伙人，察觉到我们早已发现他们精心布置的栽赃陷害，唯有装作一无所知，才能让他们放下戒心，一步步落入我们的局中。”

两人沿着微凉的游廊缓步走出，暮色将整片庭院浸在一片朦胧的灯影里，风卷着正堂飘来的酒香与笑语，衬得这条偏僻小径愈发冷清。李青雾垂在身侧的手指紧紧蜷缩着，指尖因用力而泛出青白，心头还未从方才那支致命金钗的惊悸中完全平复，每一步都走得沉重而忐忑。

还未等两人走到宾客云集的前庭，一道骄纵刻薄、带着十足轻蔑的女声，便率先从前方繁花簇拥的石桌旁尖锐地刺了过来，打破了廊下短暂的平静。

李家嫡长女李晏姝正端坐在簇新的锦墩之上，一身绣满折枝牡丹的华贵罗裙，满头珠翠在灯笼光下熠熠生辉，被一众衣着光鲜的世家贵女团团围在正中，俨然是众星捧月的姿态。她抬眼瞥见孤零零站在廊下、衣着素朴得近乎寒酸的李青雾，柳眉立刻不耐地蹙起，那双素来高傲的杏眼里，瞬间翻涌起毫不掩饰的嫌恶、鄙夷与幸灾乐祸，嘴角勾起的弧度刻薄又冰冷。

她故意放缓了语调，声音不大不小，却恰好能让周遭所有贵女都听得一清二楚，每一个字都像淬了冰的针，直直扎向李青雾。

“我当是谁这么不懂规矩，躲在这偏僻角落里畏畏缩缩不敢见人，原来是我们李府最上不得台面的庶妹。今日可是兄长的生辰宴，满府宾客云集，来往的都是有头有脸的人物，你穿得这般粗鄙简陋，灰头土脸地跑出来，是成心要在众人面前丢尽李府的脸面吗？”

话音落下，李晏姝还刻意端起手边的白瓷茶盏，以杯沿掩住唇角那抹愈加得意的笑，眼神里的戏谑与算计毫不遮掩，意有所指地继续开口，字字句句都带着看好戏的刻薄与落井下石的残忍。

“不过也是，你素来在府里低人一等，无人在意，也只有借着这种宴席才能勉强露个面。只是有些人啊，天生就该安分守己藏在暗处，偏偏要不知天高地厚地痴心妄想，到头来会落得什么样的下场，恐怕连自己都做不了主，只能任人摆布了。”

她这番话明着是讥讽衣着寒酸，暗地里却句句都在敲打李青雾与孟家的婚事，更是在暗戳戳炫耀自己早已布好栽赃大局的胜券在握，满心等着看李青雾下一秒就身败名裂、跪地求饶的狼狈模样，那股子幸灾乐祸的恶意，几乎要从眼底溢出来。

围在她身边的贵女们顿时心领神会，纷纷低下头掩唇嗤笑，一道道轻蔑看热闹的目光齐刷刷落在李青雾身上，像无数道无形的巴掌，狠狠打在她的脸上。

李青雾的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇微微颤抖，指尖死死攥紧了袖口粗糙的布料，指节泛白，委屈与愤怒在胸腔里疯狂翻涌。可她牢牢记着谢狸方才的再三叮嘱，咬紧下唇强行按捺住所有冲动，垂着眼帘一言不发，硬生生将所有的屈辱都咽了回去，没有露出半分慌乱，更没有丝毫反驳。

谢狸站在离李青雾半步之遥的地方，一身素净男子长衫，身姿挺拔沉静，面上始终覆着一层淡淡的漠然，看不出任何情绪。她只是不动声色地抬眸，淡淡扫了一眼颐指气使的李晏姝，漆黑的眼底深处，却已悄然凝起一片冷冽刺骨的锋芒，如同蛰伏的利刃，静静等待着出手的那一刻。

前庭生辰宴已开席大半，灯火辉煌杯盏交错，喧闹之中却藏着一层无形的敬畏，全因上首客座最中央的位置，坐着一位谁也不敢轻视的人物。

那人正是当今宫中权势滔天的掌印太监蔺進贵，一身暗纹云缎的紫色太监常服，料子细密华贵，衬得他面色白净眉眼细长，唇上无须，气质阴柔却自带一股压人的威严。他端坐椅中脊背挺得笔直，一手轻搭在扶手上，姿态闲适却自有一股久居上位的冷硬气场，眼神淡淡扫过席间，便让满座宾客不自觉放轻了声音，连呼吸都变得谨慎。

他身后立着贴身随侍的小太监云贵，一身青缎小太监服，腰杆弯得极低，脸上堆着十足十的阿谀奉承，眼观六路耳听八方，时刻留意着蔺進贵的一举一动。见他指尖微顿，立刻躬身递上温热的帕子，见他目光落向茶盏，连忙斟上七分满的新茶，动作麻利又恭敬，连大气都不敢喘一口。

“公公慢用，茶温刚刚好，您润润嗓子。”

云贵声音压得极低，脸上的笑意几乎要溢出来，极尽讨好之态。

席间众人无论府中长辈还是宾客权贵，望向蔺進贵的目光无一不是恭谨谦卑，甚至带着几分畏惧，不少人还主动起身遥遥行礼，不敢有半分怠慢。谁都清楚，这位蔺公公绝非寻常宦官，他是从最底层的洒扫小太监一步步摸爬滚打上来的，吃过苦受过辱，心狠手辣城府极深，一路踩着尸骨爬到司礼监掌印之位，手握批红大权，权势滔天。

他背后真正的靠山正是垂帘听政把持朝纲的谢太后，如今的宫中，年幼的皇帝不过是个被架在龙椅上的傀儡，无实权无亲信，朝堂与后宫的真正话语权，尽数握在谢太后与蔺進贵这一伙人手中。

身旁一位地方官员小心翼翼欠身开口，语气满是恭敬。

“公公一路辛劳，能莅临李府生辰宴，真是李府上下的福气。”

蔺進贵只是淡淡抬了抬眼，嘴角勾起一抹极淡的笑意，声音尖细却带着不容置疑的威严。

“杂家不过是顺路过来坐坐，不必多礼。”

他此次亲自离京下派到宣府，明着是巡查地方安抚官员，暗地里真正的目的，便是要向谢狸这一方收回定策军的兵权，斩断谢家在外最后的兵权依仗。满座喧嚣，他一人独坐高位，不动声色便压得全场噤声，阴鸷的目光淡淡掠过席间，仿佛一切都在他的掌控之中。

前庭生辰宴灯火通明，席间盘盏相碰笑语声声，却没人敢真正放肆，所有人都清楚李家藏在光鲜之下的沉浮与分量。李家如今的当家人李定廷，正是当朝手握实权的将军，他的出身绝非寻常武将能比，身上流着皇室血脉，是先帝亲妹云福公主之女、端宁郡主所诞下的子嗣，论亲缘与宗室辈分，李定廷与当今皇室一脉相系，根基本就比寻常世家厚重数倍。只是李家的路从来都不是一帆风顺，多年前那场震动朝野的太子谋反案，将毫无防备的李家狠狠卷入漩涡中心，一夜之间满门风雨欲坠，为求保全阖族性命，李老太爷当机立断，主动上表朝廷，亲手交还了李家世代驻守掌控的禹南全部兵权，只堪堪保住了将军府的空有名号，随后便带着一大家子人远离京城中枢，灰溜溜地迁回宣府老宅低调度日，多年来不敢有半分张扬。沉寂的岁月里，李家几乎淡出朝堂视线，直到前几年禹南突发反王叛乱，地方官兵连连溃败局势危急，朝廷无人可用之际，李定廷临危受命领兵出征，凭着一身过硬的本事与对禹南地形的熟知，一路势如破竹顺利平定叛乱，立下赫赫战功，也凭着这份功劳重新获得朝廷信任再度复宠，圣上下令恢复他部分兵权，命他再次执掌禹南属地的军务，李家这才从尘埃里重新抬起头，渐渐恢复了往日的体面与声势，也正因这份失而复得的权势，李府今日的生辰宴才能引来蔺進贵这般朝中大人物亲临，看似热闹喜庆的宴席底下，藏着的是李家跌宕半生的荣辱与如今不容小觑的实力。