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迎恩亭前（第3页）

这句话已经不是暗示，而是赤裸裸的质问了。

周围的文官纷纷别过脸去，假装没有听到。

武将那边却有几个老兵痞不怀好意地看了过来，目光里带着幸灾乐祸。

谢清辞抬头，与萧玦对视。

他的神色依旧平静，语气也不见丝毫波动：“王爷此言差矣。军饷拨付乃朝廷定制，吏部勘核账目本就是为了确保每一分军饷都用在刀刃上。王爷既然交了账目，想必账目本身并无问题，那么勘核完毕只是时间早晚的事。王爷在北境十年，想必不会连这点耐心都没有。”

这番话滴水不漏，既没有退让，也没有硬顶，把萧玦的质问轻飘飘地挡了回去。

但最后那句“在北境十年”却藏着一根刺——十年都等了，急这几天做什么？

萧玦听出了那根刺。

他的眼中闪过一丝极淡的笑意，忽然话锋一转，声音不大不小，却刚好让周围几排官员都能听见：“说起来，本王与谢家也算是故交。三十年前谢家在北境经营边贸，与靖北军往来颇多。谢侍郎如今掌着吏部考评，靖北军将校的考评也在你手里，倒也是缘分。”

谢清辞的手指在袖中微微收紧。

这是试探。

萧玦当着百官的面提起谢家旧案，而且用的是“故交”、“缘分”这样的字眼，表面是叙旧，实则是想看他听到谢家旧案时的反应。

更毒的是，萧玦故意将谢家与靖北军扯在一起——三十年前谢家被定的罪名是通敌，如今萧玦统率靖北军，若有人说靖北军与“通敌世家”是故交，这话传出去，对靖北军是麻烦，对谢清辞更是杀招。

“王爷说笑了。”谢清辞的语气依旧平和，眼底却已冷了下来，“谢家旧事已过去三十年，下官年幼，对当年之事所知甚少。至于靖北军将校的考评——吏部考评向来讲究公允，既不会因私交而徇情，也不会因旧怨而苛责。王爷大可放心。”

“放心？”萧玦重复了这两个字，唇角的弧度深了些，“本王不太会放心，也不太会不放心。本王只是有些好奇——谢侍郎驳回的周显考评，是因为周显在登州贪墨，还是因为周显在登州查了些不该查的东西？”

这话一出，周围的气氛骤然紧绷。

周显是沈敬的门生，登州是沈家的地盘，萧玦当众问出这句话，无异于在沈家和谢清辞之间横插一刀。

他是在告诉谢清辞：你以为你在暗中查登州的事，我不知道？

谢清辞沉默了一瞬。

这一瞬极短，短到旁人几乎察觉不到，但他知道萧玦一定看到了。

他重新抬头时，面上的神色更加寡淡，像是一层结了冰的水面，看不出底下任何波澜。

“周显考评被驳，是因为贪墨属实，证据确凿。至于他查没查不该查的东西——”谢清辞微微一顿，话锋一转，“王爷对登州的事如此关心，莫非靖北军在登州也有旧部？”

这一句反问，与其说是回击，不如说是试探。

谢清辞在试探萧玦对登州到底知道多少，以及——三十年前谢家旧案的关键证据，是否真的藏在登州。

萧玦没有回答。

他只是深深地看了谢清辞一眼，那双狭长的眼睛里闪过一丝谢清辞读不懂的情绪。然后他转过身，将大氅一甩，大步走向迎恩亭。

百官纷纷让道。

谢清辞站在原地，看着萧玦的背影，感觉到自己指尖的剑茧在官袍的袖口上轻轻摩擦。

这个男人比他预想的更难对付。他原以为萧玦是那种长于战阵、拙于言辞的武将，今日一见才知道大错特错。

萧玦的每一句话都带着多重算计，明面上是在质问自己，暗地里却是在敲打沈家、试探谢家、向满朝文武示威——一句话当三句话用，滴水不漏。

而最让谢清辞警惕的，是萧玦最后那句话——“周显在登州查了些不该查的东西”。

这句话透露了一个危险的信息：萧玦知道他在查登州，甚至可能知道他在查什么。

这意味着夜莺之外，萧玦在京中还有别的谍报来源，而且这个来源比夜莺更深、更隐蔽。

柳明远无声地靠过来，用极低的声音说了句：“秦烈刚才绕到了文官队列后面，和几个人说了话。都是京中世家的管事，不是官员本人。”