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冬祭是冬日最后一个休沐日，此后便要迎春。依例皇帝冬祭之后休朝三日，百官休整。当今皇帝因亲政未久，又年轻热血，即便不上大朝，仍然召集内阁诸相在内书房议事。

内阁以宰相徐肃为首，四位副相依次跟着，徐徐入内。皇帝绕过帷幕出来，一眼看见崔克俭，便道，“阿炀遇刺，崔相还来做甚？照顾阿炀去。”

崔克俭肃然道，“国事要紧。小儿如今在秦王府养伤，有秦王殿下在，还有侯随，无事。”

“道理虽是这样，父子连着心。”皇帝道，“崔相不必辞了，就当作代朕探视吧——你去照看阿炀。”

话说到这份上，再辞就不好了。崔克俭站起来，正待奉旨作辞时，宫侍从边门匆匆入内，附到皇帝耳畔说一句话，皇帝听见腾地站起来，“叔父来了还禀什么？还不快请？”

说着便往外走，到廊下看见来人含笑止步。

徐肃听见“叔父”二字便知秦王到了，心下一喜，匆忙跟出去。内阁诸人无不起立跟随，从皇帝往下，便在廊下立了齐整整一排。

内阁五相除了徐肃是秦王的老师，余者四人要么出自秦王门下，要么同秦王有亲，自从南洲海战秦王失踪，众人都有数年不见秦王，俱各引颈以盼。

宫阶下，秦王披着一身朱红的大毛鹤氅踏雪而来，风雪中姿态从容，神情淡静，浑似九天神侍临风降世。一旁宫侍倾身给他撑着伞，亦步亦趋跟着。

皇帝紧走数步下阶，伸手扶住，仔细打量他，“看着也不见大好——有事打发个人说一声，我去秦王府就是了。这么大的雪，叔父走什么？”

秦王道，“因今日必定要叫陛下为难，臣心中惭愧，不得不走一趟。”

皇帝听得心下重重一沉，心里飞速过了一遍自己三年间的施政行止，又过了一遍宫中新纳的美人们，忐忑道，“叔父何事？”

秦王不答，向徐肃拱手一礼，“先生。”

徐肃年逾六旬，竟小跑着下来，瞬间眼圈就红了，“阁中无师生，殿下教导臣的——自己竟忘了。”便伸手扶住，仔细看他气色，“殿下受苦了。”

秦王道，“今日说的是家事，当然只论师生。”便道，“学生西海战中不慎坠海，因受了伤损不记前事，乃至流落至今方得还朝——学生倒还好，只叫先生忧心了。”

“果然……”徐肃看着他瘦得可怜的脸庞，叹一口气，“如今四海平定，凡事有陛下，有臣工，殿下好好养着吧，年纪轻轻就熬得这样，如何是好？”

皇帝听见“家事”两个字，松一口气——自己两个皇子都在襁褓中，说不上教导不当的事。必是哪个美人纳得不好，叫人告到叔父跟前——不管叔父怎么说，依他就是，也没什么大不了。便道，“下雪呢，去里头坐着慢慢说。”

秦王拾级入内，站着逐一同诸相问好。皇帝命宫侍抬了大椅来，紧挨着他自己放着，又恐秦王冷，熏笼也抬过来。秦王同众人叙过话坐了，探出冻得青白的双手，在熏笼上烤着，“陛下别忙了，臣也没有那么不中用。”

“叔父脉案我看过，万不能冷着。”皇帝嘱咐，“往后有事只管打发人来说话，不要再亲自走来——何事？”

“臣今日来，为的家事。”秦王说着，目光往众人面上掠过，“不想诸相都在。”

徐肃听见，站起来要作辞。秦王抬手压一下，做一个制止的动作，徐肃坐回去，跟随起身的诸相也坐了。

“虽是巧合，也是天意。”秦王道，“天子无家事，臣忝为秦王，既是陛下家臣，臣的事，也是天子家事——诸相一同听一听也好。”

皇帝此刻连要打发哪个美人都琢磨明白了，听见这段才知道跟自己无关。脱口道，“何事？”

秦王道，“臣以微陋，久承陛下恩眷，不胜汗颜。只至今未有所匹，乞陛下降以恩旨，臣——感念在心。”

皇帝听得怔住，自他以下五个人俱如木鸡泥狗，呆呆地看着秦王。还是皇帝回过神，“叔父的意思竟是——赐婚？”

“是。”秦王道，“想请陛下为臣赐一门婚。”

皇帝心中飞速过了一百个念头，好的，坏的，利的，弊的，朝局的，舆论的，只有一个念头压过了所有——自己从幼冲到今日全靠叔父，不过就是一门婚，天塌下来顶着就是。故作轻松笑道，“我道什么呢，早该这样了。”又转向众人道，“众卿有所不知，此事朕曾百般地劝过叔父，他却只以社稷为由，百般地不准——想是这回生死关头走过了，叫他想明白了。”

皇帝一段话便给此事定了调子——秦王的婚事就是皇帝本人的意思，而且这桩婚事也在情理之中。如此便把宗庙立誓一桩轻轻揭过，不存在一样。

能入阁的哪有一个是傻的，徐肃第一个道，“当年先帝军中薨逝，陛下年幼，殿下公忠体国，为国事废家事，才耽误至今。如今陛下已亲政，虽迟些，却也不算很迟。”

内相刘策——兼着兵部尚书的——便道，“自从殿下从西海回京，同臣相问殿下婚事的世家就不在少数，不瞒陛下，臣正草着折本呢，可惜晚一步，这个事没叫臣露脸。”

他这就是睁眼说瞎话，秦王立誓一事朝中无人不知——但凡有一个不知道的，秦王府的门都踏破了，婚事哪里落得到今日？

此二人附和了皇帝，剩的三个俱是人精，无一个提立誓的事。

皇帝满意地点头，向崔克俭道，“这事朕便交与崔相，着你为叔父寻一个世家女，要的是性行温淑，闺范有礼的。”

崔克俭站起来，拱手道，“臣必不辱圣命——”

“且住。”秦王打断，“陛下，此事无需劳动崔相，不瞒陛下，臣——”他停了一停，“心有所属。”

皇帝强忍着惊骇，“是哪家贵——”他说一半停住，“哪家女子？”险险悬崖勒马——若是寒门，“贵女”二字必叫他刺心。

裴倦扶住圈椅扶手，慢慢站起来，“西海尚王千金。”

皇帝恍惚片刻，等明白过来，“尚琬？”忍不住便看崔克俭，“她不是——”

“是。”裴倦道，“陛下恕臣，臣万死。”

秦王奉旨代先帝摄政，诸臣在秦王面前俱执臣礼。尚琬非但是崔克俭已经定了的儿媳妇，而且还是皇帝旨意定的——君夺臣妻，还抗旨。