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第459章 节度使也未尝不可（第1页）

从衡阳到潭州，骑快马三天路程。

陈虎带著二十骑亲卫，日夜兼程。

前两天走的是衡州境內的老路，沿途虽冷清了不少，但好歹还是自己人的地盘。驛站虽然空了大半，村落里的百姓虽然大都关门闭户，可看到他们身上的武安军戎服，至少不会拦路。

第三天进入了寧国军的地盘。

变化是从一处渡口开始的。

一条不宽的河上有座浮桥，原先是楚军搭的，竹排子绑在一起，走人还行，走马就晃得厉害。

陈虎到的时候，浮桥已经被拆了大半，旁边新搭了一座木桥。

不是临时那种歪歪扭扭的东西，是有桥墩、有阑干、桥面铺了厚木板的齐整木桥。

桥头立著一根杆子，杆子上钉著一面木牌。

上头写了字，陈虎认不全，但认出了最大的那两个——“寧国”。

木牌下设著一道哨卡。两排重甲长枪兵森然而立，拦住了他们的去路。

陈虎命人高举降幡，翻身下马，上前通稟了身份与来意。

哨官仔细查验了印信，没有多问半句废话。

他点了十名轻骑，名曰“护送”，实则一前一后將陈虎的二十骑夹在中间，沿著官道往潭州方向引去。

沿途规矩极严：不许隨意下马，不许偏离官道。

在寧国军轻骑的监视下，继续赶路。

走了大约十来里，路过一处平坦的河滩地。

远远看去，有一群人影在地里忙碌。

走近了才看清，不是种地。

是一群穿著戎服的寧国军辅兵在挖坑。

挖的是狭长的土坑，一排一排的。

坑旁边停著几辆牛车，车上码著用草蓆裹著的物件，裹得严严实实。

陈虎勒了一下韁绳，放慢了马速。

那是尸首。

辅兵们的动作很有章法。

先是一个人蹲在牛车旁，拿著竹简和炭条，对著每一具尸首记下序数。

记完了数，两个人把尸首抬下车，放进坑里。

第三个人上前，蹲下来，仔细翻检尸首身上的遗物。

铜钱掏出来，放进一个竹筐。

布包、书信、绳结之类的小物件也掏出来，放进另一个竹筐。

翻检停当，再在坑边插一根削尖的木牌，上头用墨写了几个字。

陈虎隔得远看不清写的什么，但能看出那些木牌上的字排列得很整齐，一行长一行短，像是有固定的制式。

他还注意到一件事。

那些草蓆裹著的尸首，有的穿深色戎服，有的穿浅色戎服。

深色的是寧国军，浅色的是——

楚军。

混在一起埋。没有分开。

一个辅兵正蹲在地上，从一具楚军尸首身上掏什么东西。

掏出来的是几枚铜钱和一个布包。布包不大，裹得很紧，用一根红绳绑著。