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第5回 小年祭灶冷眼旁观静夜藏机暗蓄锋芒（第5页）

江米，百斤三钱。朱笔：实支五钱。

金华火腿，库里已有陈货，账上又另购一批。

庄子上送来的年猪，账上未曾核减，又从外头采买了一批，两头入账。

干果二百斤，计银八两。实到一百二十斤。

瑶柱五斤，计银四两，未曾入厨房，径送芙蓉苑。

她翻过一页，又一页。

那些数字在她眼前一一闪过，像一串串小小的、黑沉沉的珠子，串在一根看不见的线上，越串越长，越串越沉。

她看到最后一页，见那合计数处画了一个圈，旁边有一行小字：约计四百余两——另各处虚报冒领、以次充好者，尚不在内。

那“四百余两”在灯下黑沉沉的，像一块压舱石，搁在那里，压得纸页微微下陷。

赵重的目光落在那数字上，久久没有移开。

她的手指轻轻摩挲着那蓝布的封面，那布面已有些起毛了，指腹蹭上去，糙糙的，带着一丝涩意。

屋里静得很，只有灯花偶尔爆开的噼啪声，和窗外风声的呜咽。

“光是这半个月的采买，便有四百两的窟窿？”她问，声音不高。

云岫低声道：“这还是奴婢能抄到的部分。采买上管总账的王德贵，是柳姨娘的亲信，账本子看得紧，轻易不让人碰。奴婢能抄到的，不过是他露在外头的一些尾巴罢了。那些藏得深的，怕还不止这个数。”

赵重沉默了片刻，将那簿子慢慢合上，放在膝头。

她没有说话，只是望着跳动的烛火。

那烛火微微摇曳，将她的影子投在墙上，忽长忽短，忽明忽暗。

过了好一会儿，她方开口，声音不高，却带着一股沉沉的涩意：“我竟不知，这府里已烂到这般田地了。”

云岫没有说话，只是垂手立在一旁。

赵重又沉默了片刻，将那簿子重新翻开，翻到那一页记录瑶柱的条目，指着那行字，道：“这几斤瑶柱，你说送到芙蓉苑去了。可曾入了她院里的私账？”

云岫道：“奴婢托厨房的人打听过，那几日芙蓉苑确实收到了一包上等瑶柱，说是采买上孝敬的。柳姨娘收了，没有说什么，赏了那送东西的婆子二钱银子。至于入没入私账，奴婢还查不到。柳姨娘院里的账目，不归公中管，都是她身边一个叫王妈妈的心腹管着，外头的人插不进手去。”

赵重听了，点了点头，没有再追问。

她将那簿子翻回前面，重新看了一遍那些虚报的数目，又看了一遍那些朱笔圈出来的实价。

看完了，便将簿子合上，站起身来，走到妆奁前，打开暗格，将那簿子放了进去，又合上，锁好，将钥匙收进袖中。

她做这些动作时，手很稳，不快不慢，像在做一件早已想好了的事。

此后数日，赵重便深居简出。

白日里，除了必要的应酬——比如二老爷打发人来问安，她见了一面，说了几句客气话；比如管采买的周二贵来送年礼单子，她接过来看了一眼，搁在一边，说“知道了”——其余时候，她便待在静馨院中，不与柳姨娘争锋，也不与各房走动。

每日晨起，梳洗用膳，便在窗下看书；午后小憩片刻，便在院中散步；晚间灯下，或是翻看云岫暗中搜罗来的各处底账，或是习练那心法的入门功夫。

那心法她已练了七八日了。

初时只觉丹田微微发热，像有一粒小小的炭火埋在肚脐下三寸处，时暖时凉，捉摸不定。

云岫告诉她，这是心法初通的征兆，不必刻意追逐，只须守其自然，如守一盏灯，不吹不熄，不拨不明，让它自己亮着就是了。

她照着做了，这几日下来，那暖意渐渐稳固了些，不像初时那样时有时无了。

静坐时，她能清楚地感觉到那团暖意在小腹中缓缓流转，像一条温热的、细细的丝线，盘在那里，一圈一圈地绕。

偶尔，那暖意会顺着脊背慢慢上升，一直升到后脑勺，便散开了，像是一滴水落入一盆温水之中，漾开一圈淡淡的涟漪，涟漪散尽之后，便觉着头清目明了几分。

腊月二十六这日午后，天气阴沉沉的，像是又要下雪。

赵重在窗下静坐了一回，觉得有些闷，便披了件厚斗篷，带着云岫往后园去走走。

后园里草木凋零，只有几株老梅零星地开了几朵花，在寒风中瑟瑟地立着。

池水结了薄冰，灰蒙蒙的，映不出人影来。

她们沿着石子路走了一圈，正要回去，便在穿堂里迎面碰上了两个人。