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第307章 焦头烂额的美国政府（第3页）

“古罗马怎么亡的？”沃森教授的声音颤抖著，

“不是亡於蛮族入侵，是亡於內部的腐败、不平等、金融投机和统治阶级的无能！我们现在就在重复歷史！”

沃森教授指著街对面的交易所大楼：

“那里面的人，用我们的钱玩了一场疯狂的赌局。他们贏了，赚走几百万；他们输了，我们的钱没了，他们还是百万富翁！这公平吗？”

“不公平！”人群回应。

“我昨天收到银行的信。”沃森从口袋里掏出一张纸，

“他们说，根据存款合同第37条第c款，我的四万七千美元存款……只能拿回最多三千。因为他们要先偿还『优先级债务——那些债务是谁的？是其他银行的！是那些和他们一起赌博的人！”

愤怒的低吼在人群中蔓延。

“但我们站在这里有什么用？”一个妇女哭喊，“他们不会还我们钱！”

“对，他们不会。”沃森放下喇叭，

“但我们要让所有人知道——让歷史知道——1928年的冬天，美国人民的生活究竟糟糕成什么样子了！”

一个摄影师拍下了这一幕：

“在埋葬著汉密尔顿（美国首任財政部长）的墓地前，破產的美国中產阶级在歌唱。”

12月6日，白宫內阁厅

下午四点，柯立芝召开了任期內最后一次完整的內阁会议。气氛压抑到了极点。

美国政府的各位部长依次匯报本部门的危机情况：

劳工部长詹姆斯·戴维斯：

“失业率从十月的5。2%升至11月的11。7%，而且还在加速。

仅上周，全国新增失业人数约六十七万。如果算上未登记和部分失业，真实数字可能超过八百万。”

商务部长赫伯特·胡佛：

“工业產能利用率降至61%，为1915年以来最低。

汽车產量下降41%，钢铁下降38%，建筑开工量下降67%。预计明年第一季度会更糟。”

农业部长威廉·贾丁：

“农產品价格持续下跌。小麦每蒲式耳0。71美元，玉米0。52美元，棉花……跌到没人敢报价。

中西部至少八千个农场將在年底前被拍卖。农民自杀事件……太多了，根本无法统计。”

柯立芝静静听著，等所有人匯报完，他问道：

“我们能做什么？”

没人回答他，只有沉默。

过了一会，財政部长先开口：

“从技术上说，我们可以启动《国家紧急经济法案》，赋予总统特別权力，但是……”

“但是什么？”

“但这样做等於承认资本主义失败了。”

梅隆的声音很低，

“我们这样做就会承认自由市场无法自我调节，承认我们需要……计划经济的手段。”

会议室里更沉默了

柯立芝环视桌边的人们。这些人是美国最有权势的一群人，他们信仰了一辈子的理念——小政府、自由市场、个人奋斗——在美国当前的现实面前碎了一地。

会议在压抑的氛围中结束了。柯立芝总统最后说道：

“明晚八点，我会向全国发起讲话，宣布辞职。”