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岔路（第1页）

承朝建元六年、兖州官道境内。

“古语有云，气郁于心，辄生幻嗅，嗣帝正如此时。此刻，目及危墙之下这些旌旗人马，他分明嗅到了一缕，本不该存在的，属于嗣朝龙兴之地的铁锈味。”

“嗣帝听罢侍卫回禀，面色微起一丝波澜，转瞬便敛了个干净。只见他俯首立在危墙之上，身形稳如磐石，分毫不动，自有一派帝王沉敛气度。”

“他孤身伫立，默然等待。一边盼着苍天垂怜庇佑，一边等宫内啼声传来。为了这江山社稷一线存续，他甘愿割舍私情、舍身为国。”

“嗣帝高高举起那明黄锦缎裹就的襁褓，眸光冷硬似冰，神色凛然。只听，他字字铿锵、掷地有声：‘上天有好生之德！朕今日愿以稚子之身，平息天降灾厄，还望上苍垂怜，赐福于我大嗣万里河山’！”

“啪——”

一声拍桌响动猝然而起，硬生生打断了说书老朽激昂的话头。

茶棚里霎时落针可闻，众人皆惊愕回头。

只见寥寥几方粗制方桌里，一布衣少年背身而坐，歪斜的杯盏中，茶水正顺着桌沿，一滴滴缓缓淌落。

未等老朽出声，那少年已开了口：“先生，您多大年纪了？”他脊背绷得笔直，一手仍按在桌面，一手垂落膝头，指腹微微蜷着衣角，话音平静。

说书人望去，见是个布衣灰裳的束发小郎君，捋着短须笑了笑，客气回道：“老夫今年六十有九了。”

少年点了点头，像确认了什么，这才缓缓起身。他个子不高，体态瘦柴，身形却立得挺括，单从背影轮廓来瞧，约莫只十二三左右的年纪，混在一众粗汉子、老儒中间极为显眼。

少年转过身面向说书老朽，一双稚嫩生涩的眉眼里，藏着如狼般的执拗：

“人生七十古来稀，十年少小，十年老弱，其余五十年，分成日夜，只余二十五年，再加上刮风下雨、三病六灾，人这一生还有多少好日子。”

“先生，您这个年纪，本该在家含饴弄孙，安享天伦。”少年顿了顿，语速平稳，却字字珠玑，“为何偏要在这官驿通衢，为那吃人的往事，粉饰张目？”

老朽闻言一怔，捻着山羊胡的手顿住，略微打量了这粗布少年两眼，语气还算平和：“敢问这位小郎君，有何指教？”他行走江湖多年，深知在驿站这种人杂之地，不宜轻易结仇。且这少年瞧着年纪尚浅，便已早早地束了发，只怕是家中早已无人，亦或是个难缠角色。

老朽话音落下，那少年已推开条凳，眸光沉冷地径直走了过来。

茶棚逼仄，不消几步，少年在破木案几前停下，微微俯身作揖，道：“不敢当什么指教。只是先生把吃人的坏事，偏说成君王的难处，听得人心里堵得慌，替那摔死的婴孩不值。”

此言一出，茶棚里静了两下。下一瞬，便嗡的一声炸开了锅。

说书老朽更是面露僵色，不可置否地看着少年。

周遭里的茶客各有反应，几位粗布短褂的老者端着陶碗，颔首轻叹：“这孩子话虽直，却在理……”话没说完，就有腰间挎着褡裢，商旅打扮的粗豪汉子拍着桌子反驳：“你这臭老丈懂什么？普天之下莫非王土，身为君王岂有无难处的！”

少年闻言，忽然直起腰背。那双本如寒潭的双眼，此刻眸光锐利如针，倏然投向那出声的商旅。

“好一个难处。”

他声音不高，声线仍带着孩子似的清脆透亮，却因那份与年纪全然不符的冷冽，硬生生压下了茶棚里的嘈杂。

茶棚里陡然又静了，只是这次皆是屏气凝神，个个支棱着耳朵，目光齐齐锁在那少年身上。

少年环视一圈，目光扫过在场的每一张脸，清亮的声音如芒刺背：“我且问问诸位叔伯，若是天灾再来一回，朝廷袖手旁观，世家权贵们也不肯伸手相助。可他们偏偏闯进门来，丢下两锭闪着金光的金铤，要拿你们尚在襁褓的幼弟，或是刚出生未睁眼的孩儿，去给上头填难处，还美其名曰是恩典。换作是你们，又当如何抉择？”

他说完，视线如钉子般投向那商旅。

商旅被他看得脸涨红，话语一噎：“这、这怎能一样！那是皇子，是灾星！关乎江山社稷……”

“灾星？”少年短促地笑了一声，那笑声里没有温度，只有尖锐的嘲弄，“城楼之下，血淋淋的一团，是什么灾星？”

此言一出，茶客们众皆面面相觑。