一、暗处
手电筒的光在车间里晃,扫过离心机、管道、积水。
两个人,都是男性。走在前面那个矮胖,手里举着老式手电筒,另一只手提着砍刀。后面那个高瘦,端着一把自制火枪,枪口斜指地面。
"这破地方有什么好搜的?全是铁锈味。"矮胖的抱怨了一句,声音在空旷的车间里撞出回音。
"少废话。老大的命令,每个角落都看一遍。找到东西有赏,找不到回去挨鞭子。"高瘦的语气冷冰冰的,不像对同伴说话,更像在训一条狗。
矮胖哼了一声,手电筒的光扫过离心机,停了一秒。林霜把脸埋进臂弯,遮住反光。光移开了。
"没什么东西。走吧。"矮胖转身往回走。
高瘦却没动。他站在原地,目光在车间里扫了一圈,然后慢慢走到离心机旁边,用枪管敲了敲机器外壳。
"咣——咣——"
金属敲击声在车间里回荡。林霜贴着离心机底座,肚子贴着地面,呼吸慢而浅,用腹部带动。右手握石斧,左手撑地,膝盖微屈。光再近一寸,她就弹出去砍脚踝。
高瘦蹲下来,把手电筒照向机器底座。
林霜右手握得更紧。
手电筒的光在缝隙边缘停了一下——然后移开了。
高瘦站起来,拍了拍裤子上的灰。
"走吧。"
两个人朝楼梯走去,脚步声越来越远。
林霜在离心机下面又待了三十秒,确认他们没有折返,才从缝隙里爬出来。后背全是冷汗,不是体力消耗,是肾上腺素。这呼吸控制,是废墟里练的。叙利亚的废墟,老太太教她的。
"系统,扫描周边热源分布。"
"扫描中。管道入口方向:热源信号3个,距离15米,呈包围态势。管道深处:热源信号2个,正在向上移动。建议宿主立即向管道深处撤离,避开正面冲突。"
林霜从卫衣里掏出那袋原料药——约两斤庆大霉素结晶块,用塑料袋包了三层,外面又缠了一层从车间找来的塑料膜。她把原料药袋用绳子绑在胸前,两手空出来,方便攀爬。
然后她沿着墙根,摸黑向排水管道的入口走去。
铁栅栏还在地上,管道口黑洞洞的,透出一股腐臭味。林霜先把脚伸进去,然后是身体,双手撑着管道内壁,一点一点往下滑。
管道还是湿的,但她进来时鞋是干的,现在沾了泥,更滑。她差点整个人滑下去,幸亏右手抓住了管道口边缘的一个螺栓孔,才稳住。
她重新调整姿势,面朝上,背朝下,用脚后跟蹬着管道内壁,慢慢下滑。这样虽然慢,但能控制速度,也不会发出太大声音。
管道里的水越来越深,漫过了她的腰。
走了大约三分钟,她听到了一种声音。
不是流水声,不是管道共振声。
是钢管敲击声。
从管道入口的方向传来。
一声,很短,然后停了。又一声。苏琳在发信号,但节奏不对——不是约定的"三短一长",只有两声,像是被打断的。
然后是闷响,像有人摔倒。接着枪声,三声点射。
自动步枪,三发点射。收割者在上面。
林霜的心一沉。
她在管道里,离出口至少还有五分钟的路程。她没有办法加速——管道太窄,弯腰走是最大速度,再快就会滑倒。
她只能继续走。
枪声又响了。这次更密,像有人在扫射。