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第 4 章（第1页）

一进城，人声便扑面而来。小贩叫卖声、车马声、孩童嬉笑声、茶楼里说书先生的醒木声，混成一片，嗡嗡的，像潮水一样涌过来。走卒、商贩、游人络绎不绝，沿路皆是烟火袅袅。三人打算先找客栈落脚，随处找了个行人问路，便在这四通八达的鄂州城中信步走去。

挑担的货郎从身边挤过去，一面走一面吆喝。几个小孩追着一只狗跑过，差点撞到顾安身上。路边茶棚里坐着三五个客人，正高声谈论着什么。

来到客栈，天色渐晚。三人问掌柜的要了房间——沈怀南一间，顾安与墨无鸢一间。两间房皆在二楼。听见隔壁关门声，两人也进了屋。墨无鸢站在床边，看着那张床。顾安走过去，把被子抱起来，铺在地上。

“明日还要赶路，早些休息。”说罢，便倒在地铺上。

片刻，她听得墨无鸢没有动静，翻了个身：“你怎么不睡？”

墨无鸢道：“这床够大。”

顾安道：“我不习惯和别人睡。”

墨无鸢道：“随你。”便脱了外衣，躺到床上。

半夜，外头传来巡逻队的脚步声，咚，咚，咚，齐整而沉实，从街那头过来，经过窗下，又渐渐隐去。待那声响没了，夜便愈发地静。顾安枕着手，望着窗外一轮月亮，月光太亮，白晃晃地刺眼。也不知过了多久，总算朦朦胧胧睡去了。

再醒来，身上多了条被子。顾安坐起来，看着身上的被子，又看了看墨无鸢。

“谢谢。”她说。

墨无鸢已经起来了，坐在桌边喝着茶，未答。

“墨姑娘，你先下楼去吃饭吧，别让沈先生久等了。”顾安说道。墨无鸢闻言，起身推开了房门。

片刻，顾安简单收拾了一番，也下了二楼。沈怀南与墨无鸢对坐在四方桌边，面前桌上摆了三碗面。沈怀南朝顾安招招手，顾安下楼坐在那碗面前，从布包中掏出粗盐撒在面上，随后拿起筷子吃了起来。

“你不问问谁给你点的？”沈怀南道。

顾安也不抬头，继续吃面：“无论是谁，谢谢。”

吃到一半，沈怀南忽然压低声音：“方才你们不在，我去打听了。芦洲渡口已有官兵把守，寻常百姓不许北上。”

顾安笑了笑：“若是我带着伤重的‘父亲’北上求医呢？”她把“父亲”二字咬得重了些。

沈怀南眉头一皱：“顾大人，这种玩笑开不得。”他摆摆手，“使不得，使不得。”

墨无鸢抬起头，看了顾安一眼，又低下头，继续吃面。

“今日去看看吧。”顾安放下筷子。三人往城外走。

忽然有人喊她。顾安回头，是个苗疆打扮的年轻女子，冲她笑了笑，摆摆手，转身钻进人群里不见了。沈怀南凑过来：“认识？”顾安点点头：“旧识。”没再多说。

三人到镇上时，天色还早。一条主街贯通南北，两边是客栈、茶铺、杂货店。顾安走在街上，忽然觉得有人在看自己。她没回头，只是放慢脚步。余光扫过——街角的茶棚里，坐着三个人。一个灰衣老者，两个年轻人，腰里都别着家伙。老者的目光正落在她身上。见她看过来，那老者也不躲，端起茶碗，慢慢喝了一口。顾安收回目光，继续往前走。

沈怀南凑过来，压低声音：“点苍派的。那老者叫褚良，点苍长老。”

顾安点点头。

走了几步，墨无鸢忽然道：“那边。”顾安顺着她的目光看去——街对面，几个穿青衣的年轻人正和路边的小贩说话，腰悬长剑。其中一个年轻人说着说着，忽然往这边看了一眼，又收回目光，继续和小贩说笑。青云剑派的弟子。顾安的脚步顿了顿，只是一顿，然后继续往前走。

走到镇子尽头，渡口就在前面，但路被一群人堵住了。十几个江湖人打扮的汉子，正在和几个官兵争执。为首的汉子身材魁梧，满脸横肉，嗓门很大：“凭什么不让过？老子有急事！”官兵摇头：“朝廷有令，非常时期，不许北渡。”那汉子骂了一声，回头招呼同伴：“走，绕路！”一群人骂骂咧咧地走了。

沈怀南站在顾安旁边，看着那群人走远。“绝刀门的。”他说。

顾安道：“怎么看出来的？”

沈怀南道：“那汉子腰间的刀，刀柄上刻着刀纹。绝刀门的刀，刀纹是七道横纹，错不了。”他顿了顿，看着顾安。“顾大人，这渡口还没过，江湖上的人已经来了一半了。”

顾安没说话，只是望着江面。江风吹过来，把她的衣角吹起来。

三人到了芦洲渡口。还未走近，便听见人声——不是热闹的那种，是压着的、闷闷的，像一锅将沸未沸的水。江边聚着几十号人，挑担的、背篓的、牵着孩子的，三三两两蹲在树下，坐在石头上，眼睛都望着同一个方向——渡口栅栏前那排持矛的官兵。栅栏是新架的，木头还泛着白茬，旁边竖着一块木牌，写着两行字。

顾安站在人群外头，看了一会儿。一个老汉正在和官兵说理，声音不高，但急：“官爷，我儿子在襄阳，病了……”官兵摇摇头，不说话。老汉又往前凑了半步，官兵手中的矛往前一指。老汉退了回来，蹲在地上，不说话了。旁边一个妇人抱着孩子，孩子正在哭。妇人哄着，眼睛却望着江对岸。

江面上有几艘船，远远的，正在往北去。“那是官船，”沈怀南低声道，“只有官府的人才能上。”顾安没说话，只是看着那些船。船越走越远，慢慢变成几个黑点，最后看不见了。人群里有人在叹气，有人在低声骂，有人蹲在地上，把头埋在膝盖里。江风吹过来，带着水腥气。

顾安正要转身。忽然有人从她身边走过。那人低着头，看不清脸。走过她身边时，脚步顿了顿。声音很轻，从牙缝里挤出来：“小心。”顾安一怔，回头看去，那人已经走出几步，钻进人群里。她抬脚要追，只看见那人三转两转，便没了踪影。