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鳄鱼皮的代价下（第1页）

“我……”他张了张嘴，词汇在中文和英文间打架，最终，那种属于blue的、直接到粗鲁的诚实，压倒了一切伪装的本能。“我觉得紧张。这里的一切都让我不习惯。你的手碰到我，让我想起了一些……不愉快的触觉记忆。然后我的嘴就跑在了脑子前面。”他用词笨拙，语法也有些奇怪，但每个字都硬邦邦的，像是从石头里蹦出来的。

林薇静静地听着，没有愤怒，甚至没有任何情绪波动。她只是看着他，像在分析一段有趣的数据。

“不愉快的触觉记忆？”她重复了一遍，“比如？”

“比如……处理幼儿园孩子打架后，碰到他们沾了鼻涕和沙子的手。”蓝脱口而出，说完就想咬掉自己的舌头。这是什么糟糕的比喻！

出乎意料地，林薇的嘴角极轻微地向上弯了一下。不是笑容，更像是一种了然的弧度。“所以你以前是幼师？”她问，语气随意，却带着精准的试探。

蓝的心脏猛地一跳。“……类似。”他含糊道，后背渗出冷汗。言多必失。

林薇没有追问，仿佛只是随口一提。她靠回沙发背，姿态放松了些。“知道吗？我每天要见很多人。男人，女人，合作伙伴，竞争对手，下属，上司。”她的声音平静无波，“每个人都在表演。表演专业，表演真诚，表演友善，表演强大。他们的手，有的温暖干燥，有的冰冷潮湿，但伸过来的时候，都带着明确的目的性，像精心打磨过的工具。”

她的目光再次落在蓝的脸上，那目光似乎要穿透那层英俊的皮囊，直视后面那个混乱又耿直的灵魂。

“你的手，”她说，“昨晚甩开我的时候，力道很大，甚至有些粗鲁。但很干净。没有表演。”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“你的‘不专业’，你的‘口无遮拦’，甚至你现在的……坐立不安，都是一种罕见的‘干净’。”

蓝完全懵了。他预想了各种局面：冷嘲热讽、刻意刁难、甚至当场翻脸。唯独没想过会是这种……哲学层面的评价？他听不懂，但他感觉到，对方似乎并不是在贬低他。

服务生送来了苏打水。蓝端起来，喝了一大口，冰凉的液体划过喉咙，让他稍微镇定。

“那么，林小姐，”他决定把问题抛回去，用他最习惯的解决问题的方式，“您支付双倍费用，点名要我‘保持真实’，是希望获得什么样的……服务？”他把“服务”这个词说得异常艰难。

林薇重新拿起那杯香槟，指尖缓缓摩挲着杯脚。“观察。”她给出了一个简洁的答案，“以及，验证。”

“验证什么？”

“验证在这个地方，是否还存在不经雕琢的反应。验证花钱是否能买到一点……意料之外的‘噪音’，来打破我生活里那些过于精致的、乏味的‘信号’。”她的比喻带着理工科式的冷感，“昨晚，你提供了非常高质量的‘噪音’。”

蓝：“……”他感觉自己像个被测试的故障机器，而测试员对他的故障模式很满意。

“所以今晚，和以后我包台的时间，”林薇继续说，语气恢复了那种商业谈判式的清晰，“你不需要刻意做什么。就像现在这样，坐在这里。如果我问你问题，用你第一时间想到的回答，不要修饰。如果我不想说话，你就保持安静。如果我让你喝酒，你可以拒绝，但需要给出真实的理由。明白吗？”

蓝花了点时间消化这些指令。听起来……比阿凯那些“微笑倒酒距离”的条条框框简单，但也更不可预测，更让他心里没底。这就像一场没有教案、没有课程标准的随堂测验。

“那……我的报酬？”他想起阿凯说的“价格到了”，小心翼翼地确认。生存是第一要务。

林薇眼底似乎又掠过一丝极淡的笑意。“按‘缪斯’的顶格钟点费计算，我会预付。额外的小费，视你的‘真实度’和我的心情而定。”她放下杯子，“如果你表演‘真实’，我会立刻终止合同，并且你会收到我的差评。相信我，那代价你承受不起。”

这是警告，也是规则。

蓝深吸一口气。他似乎没有选择。“成交。”他说。用一句交易术语，来应对这场荒诞的交易。

接下来的时间，诡异而平静。林薇不再频繁说话，她时而看看手机，时而观察酒吧里其他客人，时而又将目光落回蓝身上，若有所思。蓝则如坐针毡，努力维持着“真实”的状态——其实就是僵直地坐着，脑子里胡思乱想，脸上表情变幻不定（困惑、紧张、偶尔的走神）。

他好几次忍不住想调整坐姿，或者找点话说，都被林薇一个平静的眼神制止了。她似乎在享受这种沉默的、观察的乐趣。

直到吧台方向传来一阵小小的骚动。似乎是一位醉酒的客人对调酒师的服务速度不满，正在大声嚷嚷。

蓝下意识地望过去。他看到那个沉默的调酒师——他的室友——依旧平静地站在吧台后，面对客人的指责，只是微微抬了下眼皮，手上的调酒动作没有丝毫紊乱，甚至更加行云流水。他拿起一个雪克壶，手腕翻转，冰塊撞击的声音清脆而有节奏，像一种无声的回答。最终，他将一杯层次分明的鸡尾酒轻轻推到那位客人面前，什么也没说。

客人看着那杯堪称艺术品的酒，骂声噎在了喉咙里，悻悻地拿起杯子，嘟囔着走了。