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3第 3 章（第3页）

邱淮一点头，老狱卒立刻挽起袖子，右手挥鞭朝犯人甩去，第一鞭击中脸部。

“啊——”犯人左脸登时一道血痕，痛得大叫，“公公饶了我吧！”

第二鞭甩向右脸，又一道血痕，老狱卒凶神恶煞：“招不招？”

“小人已经招了，金子就那些，已被管事缴获。”

老狱卒抡圆胳膊，鞭子一下接一下。

庄曜站在最前方，距离犯人不足丈余，目睹犯人哀嚎求饶，脸部胸腹被鞭抽得血迹斑斑。

邱淮习以为常，面不改色，“总有人不听劝，劝你招，你不招，受了刑罚，怪谁？只能怪自个儿。”

“还不招？！”老狱卒奋力施完鞭刑，累得喘粗气，“哼，衙门有几十种刑具，你骨头再硬，能扛住几样？”

邱淮手一抬，伸向庄曜，并吩咐：“偷金子，手不干净。上夹板。”

老狱卒撂下鞭子，招呼同伴取下夹板，夹住犯人十根手指。

庄曜全神贯注观察行刑，直到茶杯被邱淮拿走，才反应过来。

“没见过么？”邱淮喝了口茶。

庄曜摇头，“刚来一月，只见过鞭刑与杖责。”

两名老狱卒，分站犯人两侧，攥住刑具，徐徐发力。

“啊——公、公公，大人，饶命！”犯人的十根手指，受到夹力挤压，十指连心，惨叫不止。

庄曜听着惨叫声，直皱眉，仿佛自己手指亦被无形刑具上了夹板。

邱淮对求饶置之不理，“你招是不招？”

空旷审讯室中，响起了刑具夹断第一根手指的“咯”声轻响。

犯人惨叫声渗人，在空旷室内回响，尖利刺耳。

官员不发令，狱卒便持续加力。

刑具第二节合并，意味着又一根手指骨裂。

“邱公公，饶了我吧！”

庄曜闻着血腥味，忘了呼吸。

邱淮再次把茶杯递给少年，站了起来，犹如闲庭信步，踱至火盆边，弯腰，拾起一物。

庄曜定睛一看：是烧红了的烙铁。

“夹板停下。”邱淮从容不迫，将滚烫烙铁举到犯人脸前，“你可知道，这是什么？”

犯人涕泪交流，冷汗混着鲜血流淌，双目恐惧圆睁，崩溃大喊：

“饶命，我招、我招——是庞管事，他也缺钱，负责支开守卫，助我偷窃。”

邱淮扭头吩咐：“即刻抓捕，押送来县牢。”

“是！”侍卫领命而去。

庄曜默念：还有一事。

果然，邱淮又问：“偷出去的金子，藏在何处？数额本官心里有数，甭以为能蒙混过关。”

犯人犹豫，支支吾吾。

庄曜见邱淮脸色一冷，喝道：“这毛贼，手实在不干净，全绞了罢。”

老狱卒听令，奋力一拉。

“咯啦”一声，刑具合并，犯人十根手指均折断，嚎了半声，疼得昏迷。

邱淮一转身，见少年呆若木鸡的模样，起了逗弄之意，遂吩咐：“小子，泼醒他。”

“……”

庄曜无法推辞，将茶杯塞给彭虎，深呼吸，吸入了一口血腥浑浊空气，呛得咳嗽，从桶里舀起一瓢冷水，凑近刑架。

他站定，与遍体鳞伤的昏迷犯人，面对面。