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第四章 雪赐予纯洁（第4页）

“是风吗？”马多克还是只听得到清晨的声响：湖水拍岸，风在杉林里回旋。这遥远的呼啸，总让他想起那片被抛在脑后的海。

“不是风。”老人面无表情，全神贯注地倾听。

“吉儿什么时候会过来？”年轻人按捺不住地问道。

黝黑的长老回以慈爱的微笑：“你等了几年啦？”

“我已经十七岁了。”

“那你可以再等一会儿，吉儿的侍女正为她梳妆打扮。何况我有问题要问你。在你心中，你确定永远不会离开吉儿和我们这一小群内陆人，回到大海和你那艘有翅膀的船吗？”

“当我们登上这里的崎岖岩岸时，船被风浪给毁了，帆也被扯破，修不好了。”

“还可以再造一艘啊。”

“长老，就算我有工具砍柴造新船，就算兄长和同伴们幸免于难，我也绝对不想离开吉儿和我的新伙伴。”

“你哥哥和你的同伴呢？”

“他们都死了。”马多克阴郁地说。

“是你阻止他们，让他们无法走完旅程。”

“我们离家太远了，”马多克淡淡地说，“对他们的精神来说，这是条漫长的旅程。”

“格威内德的神有这么弱，让他们无法照顾自己吗？”

马多克黯然神伤：“在我们因为兄弟不和而离开格威内德的时候，神似乎就遗弃我们了。兄弟们为争夺王位而自相残杀是会触怒神明的。”

“或许吧，”老人说，“既然你想抛开格威内德的神明，就别再惦记着你的同伴。”

“是我害死他们的。父亲过世，兄长们沉醉于权力欲望，我感觉到神一个个离开了，因为无酒也能使人醉啊。梦中我看到他们转过身，对我们的争执不屑一顾，那画面好清楚，就像占卜师在水晶球里看到的一样。醒来后，我把格威岱尔拉到一边，跟他说我不想待在那里看兄弟针锋相对，我想去寻找智者所说在海另一头的大地。格威岱尔原本不赞成。”

“他认为他有机会当上国王？”

“是的，但格威岱尔和我年纪最小。只要五个兄长尚存人世，王位就轮不到我们。”

“可是你，马多克，排行第七的儿子，却是人民最爱戴的。”

“如果让人们拥护我为王，就更不可能避免流血冲突了。我离开格威内德，就是为了阻止兄弟相残的悲剧。”

“你……”老人犀利地注视马多克，“真的要离开吗？”

“是的。我已不再挂念威尔士的格威内德。神选谁就由谁统治，我不想知道，因为现在我是马多克，雷察未来的儿子，马上就是风族吉儿的丈夫了。”

“格威岱尔呢？你也不惦念他了吗？”

马多克凝视湖的远方：“我在很多方面看起来都比他年长，其实他大我七岁。当我们来到湖另一边的部落时，他害怕他们的黑皮肤黑头发，还有不是喊就是吼的奇特歌声，所以逃走了。他们把我当客人看待，却把我囚禁起来，因为不想让我进森林里找我哥哥。他们派了一群勇士去找他，结果只带回他那条镶着珠宝饰扣、象征国王之子的腰带。他们说他被蛇咬死了，格威岱尔不知道什么是蛇，因为格威内德没有蛇。他们说他在死前呼喊过我的名字，也为我唱了王子之歌。接着他们就把他埋在森林里。我不在场，他们竟然就这样把我兄长给埋了，我连他在哪里安息都不知道。”

“那是湖那边的族人的生活方式，”老人说，“他们害怕死者，只想逃离古老的恐惧。”

“古老的恐惧？”

雷察望着清晨柔和的天空：“他们错了。以前根本没有邪恶灵魂会摧残农作物，引发干旱或洪水。以前根本没有值得害怕的事情，就算是死亡亦然。”

“那恐惧又是从何而来？”

“谁知道呢？那是好久好久以前的事了。格威内德也是这样吗？”

“是的，”马多克严肃地说，“否则兄弟间不会反目成仇。没错，我们也很清楚你所谓的古老的恐惧。大家认为死亡，或说对死亡的恐惧，就是它所引起的。雷察，我真想知道兄长被埋在湖对面的何处，这样就可以为他祷告，释放他的灵魂了。”

“把死者埋在远处，然后忘掉那个地方，这是他们的生活方式。他们把死者藏起来，藏到无人知晓的地方，这样他们的灵魂才不会进入湖中把鱼吓跑。”

“那你的族人呢？”

老人骄傲地昂首挺胸：“我们不怕死者的灵魂。活着时充满了爱，死后怎可能变呢？如果有人逝世，我们会为他办一场光荣盛宴，把灵魂送入它在星星间的旅程。每逢晴朗的夜晚，我们就会感受到他们爱的歌颂。你昨晚没有感觉到吗？”