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踌躇（第3页）

这也是高婶儿的老生常谈了，春桃听得耳朵都起茧子了。“呃——”她咕哝一声，仰起头翻了个白眼，甩开高婶儿往前跑。

没跑出几步，脚下一滑，身子一歪，结结实实栽进比她还高的积雪里，吴越和高婶儿费了半天劲才给她刨出来。

春桃跟高婶儿怄气，拉着吴越埋头往前走。

“有本事你今天别回家，你去住吴先生家好了，给人家当女儿。”高婶儿放狠话。

吴越凌乱：关他什么事？两军交战，暴击路人？

他两边好言相劝，两边却谁也不肯先让一步，倒是他夹在中间两头不是人。

城外熟悉的景色消失了。千里雪封，万里同缟，仿佛天地间的一切都被吞没在这无边无垠无穷的白中。

土路上的积雪尚未清理，靠着前面经过的人和马硬是踩出了一条小道。一行人一脚深一脚浅地趿着及膝深的积雪前进。这双靴子想必用的是上乘的皮料——他走了这么久脚上竟还不觉怎么得冷，只偶尔小腿一凉，因为有雪碴落进靴筒里。

目之所及，不少屋舍要么掀了房顶豁着个窟窿，要么塌了半截，残破颓圮，触目惊心。

他远远看见自家和隔壁高婶儿家的房屋都完好无损，心里松了口气。

高婶儿家到了，他紧握着春桃的手停下脚步，生怕这小姑娘跟她娘一赌气真上他家去了。

拉开柴门，院子里积满了雪。所幸是蓬松的软雪，几人合力将雪往两边压，一点一点推进，很快就掘出一条道来。

快刨到家门口了，春桃却突然转了方向，开始往左边挖。

吴越莫名其妙：“春桃，你家大门在这边。”

“我看看春香、春风和春花有事没有！”春桃边刨边说。

“谁？”吴越一脸懵逼，认识这么久，从来没听说过春桃还有姐妹。

“家里养的鸡！”高婶儿没好气道，“吃饱了撑的给鸡取名儿！”

高婶儿说着气不打一处来，跟吴越抱怨道，“养着养着还养出感情来了！那只叫春香的，都不下蛋了，她非要养着不让我杀。当喂鸡的苞米是大风刮来的啊？”

说话间，春桃已经从雪里刨出来一扇有些简陋的矮门。原来屋子窗底下用砖砌了一间小小的鸡舍。开了门，见里面的三只鸡都还活着，春桃回头眼睛亮亮地招呼吴越来看：“里面那只是春香，这只大的是春风，抱窝的这只是春花。”

“行了行了，外面冻死了赶紧进屋吧祖宗！人家吴先生也要回家了。”高婶儿催促春桃起来。

“唔……替我向她们问好。”吴越冲春桃点点头。

出了门，吴越没有立即回自己家里，而是在村子里四处走动察看。他在心里估了一下，不同程度损坏的房屋近五分之一，西城外的民屯大抵也是类似情形。也就是说，有五分之一的人家失了头顶的庇护，只能靠邻里暂时接济。

宁古塔供给流人住的房舍皆由官府出资建造，乃是官产而非民产。发配来宁古塔的，即便曾是富贵之家，多数也被籍没了家产，不可能有余力承担修缮的资费，须等官府派人勘查造册，量定度支，拨付赈济银两，才能开始动工修缮重建。

然而负责施工的披甲人和当差的流人水平极其参差，这么一套冗繁的流程走下来，最后弄出来的可能还是些粗制滥造不出几年就变危房的产物。

这样大面积的破坏，已经远远超出了他个人能做的范畴。灾后重建这样需要多方统筹的事务，没有官府的支持，凭他自己断然不可能有什么建树。要想在这件事上说得上话，调得动人力物资，除了官府出面别无他法。

他动摇了，像烟雨微茫水面上的一叶孤舟，不知靠向哪一岸。

不远处，忽然一阵嘈杂。吴越抬起头，只见不少村民拥着一匹马，马背上的人他早晨在退思堂见过，是那位叫傅格的参领。