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第145章 大业（第1页）

遣退眾长老后，烈格拉著阿诺径直走向族长府邸——这处院落青砖黛瓦，草木扶疏，原是阿诺自幼生长之地，处处藏著他的年少记忆。烈格抬手抚过院门上的铜环，语气带著几分释然：“阿诺，这府邸今日便物归原主。我这些年时常派人清扫打理，屋內陈设如旧，你们尽可直接入住。”

阿诺眸中掠过一丝暖意，却又略带疑惑：“叔叔，您为何不住在此处？”烈格缓缓摇头，神色淡然：“先前你母亲在此居住，我终究不便鳩占鹊巢，便回了自己的宅院。后来她携念迁往圣山，我亦不愿动这院落的旧貌，便一直空著。如今想来，或许从一开始便註定，这族长之位、这府邸，我都只是暂代看管，终究要还予你。”

“叔叔说笑了，”阿诺连忙摇头，语气恳切，“这皆是您不恋栈权位，方能如此洒脱。”烈格却自嘲地苦笑一声，眼底翻涌著坦诚的复杂：“何来不恋栈？你父亲当年未强令我传位予你，便是摸清了我对权位亦有贪念，知晓强逼只会適得其反。我不妨直言，初闻你归来时，我第一念头便是除你这个隱患——或驱逐，或囚禁，只求將你对我的威胁降到最低。你该明白，我並非你所想的那般大公无私。”

烈格原以为这番剖白会让阿诺失望疏离，谁知阿诺面色依旧平和，语气无比真挚：“可叔叔终究未曾那般做。非但如此，您愿坦然相告心事，更配合我稳住部落大局。古人云君子论跡不论心，我这些年历经过诸多欺骗背叛，却从未遇过如您这般光明磊落之人。您便是天下一等一的好汉，更是我阿诺的好叔叔。”

这份全然的信任如暖流涌遍烈格心头，他张了张嘴，终是只剩悵然一嘆：“我彻底输了。阿诺，你的心胸足以容下山河，竟让我这昔日的对手，连半分反抗之心都生不出来。你不愧是兄长的儿子，烈山部在你手中，必能蒸蒸日上。”

见烈格眉宇间仍有落寞，阿诺一把攥住他的手腕，力道坚定：“部族的兴盛，离不得叔叔的鼎力相助！烈山部需要您，我更需要您。你我叔侄同心同力，共扶烈山部走向富强，如何？”烈格望著他眼中炽热的诚意，胸中豪气再起，重重点头：“既如此，阿诺有需，叔叔便是赴汤蹈火，亦在所不辞！”

二人执手立誓之际，身后的徐彬悄然露出满意的笑意。一统泽州的第一步已然落地，主公安然收服烈山部这方根基之地，未伤一兵一卒，后续布局便可顺势推进。他指尖轻捻鬍鬚，眉宇间满是踌躇满志，可转瞬便似想起什么，神色陡然黯淡，望著阿诺的背影暗暗嘆息，低声喃喃：“这条路步步染血，这般助你前行，究竟是对是错……”

当晚，族长府邸內设下小型夜宴，宴请各部长老。阿诺趁机將徐彬、烈念、彭虎等人引荐给眾长老，一一说明眾人来歷与本事——他深知，日后整合烈山部，少不了这些长老的支持，提前让双方熟络，亦是铺垫。

宴会上灯火通明，酒肉飘香，巴愷当属最开怀之人。他脸上淤青未消，却顾不上疼痛，频频举杯向阿诺敬酒，言语间满是对烈安的追忆与对阿诺的期许。阿诺来者不拒，杯中酒盏常满，亦不忘时时拉上烈格同饮，让眾长老看清叔侄和睦之態。一时间，席间笑语融融，宾主尽欢，先前的隔阂猜忌尽数消融在酒香之中。

晚宴散后，阿诺將醉意醺然的巴愷搀扶出门，託付给侍从送回府中，方才折返內堂。此时堂中仍坐著烈格、烈坤、烈念、徐彬与彭虎，烛火摇曳间，气氛比晚宴时凝重了几分。阿诺心中瞭然，烈格迟迟未走，定然是有要紧之事相问，而他亦有诸多关於父亲死因的疑惑，正待寻机细谈。

待阿诺坐回主位，烈格便率先开口，语气郑重：“阿诺，如今皆是自家人，叔叔便直言相问。你此番归来，绝非仅为夺回族长之位那般简单，你的最终目標，到底是什么？”

阿诺未曾迴避，抬眸直视眾人，语气坚定：“我返回巫乡，有两大心愿。其一，查清父亲的真正死因，还他一个公道；其二，统合巫族各部之力，真正掌控泽州之地！”

“什么？”烈格猛地起身，双目圆睁，语气中满是震惊，“统合巫族？掌控泽州？你是要与炎族朝廷开战不成？”

“叔叔误会了，”阿诺连忙摇头，耐心解释，“我並非要主动开战。一旦开战，巫族子弟必遭屠戮，生灵涂炭，这绝非我所愿。我要做的，是架空现任泽州刺史卢国昌，將巫族从他的残酷压迫中解救出来，让族人们不必再受苛役重贡之苦。”

烈格眉头紧蹙，语气中带著失望与疑虑：“这与开战又有何异？卢国昌手握炎族驻军，一旦察觉威胁，必会引兵来伐。到那时，我们要么死战，要么投降，终究难逃一战。”

阿诺正欲再辩，一旁的徐彬已然开口，语气从容不迫：“烈族长所言极是，若无依仗，此举必引战火。只是族长有所不知，主公如今身任大正朝廷正五品安南將军，在泽州地方官职中仅次於刺史，乃是名正言顺的朝廷命官。只因主公势单力薄，遭卢国昌排挤，才始终难有建树。”

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他顿了顿，继续道：“一旦巫族全力支持主公，泽州驻军皆是朝廷兵马，岂敢违抗朝廷命官？届时卢国昌失了兵权支撑，刺史之位便形同虚设，无需刀兵便可架空。”

烈格震惊地看向阿诺，眼中满是难以置信。他知晓阿诺在炎族朝廷有官职，却从未想过竟已是五品將军，这等地位，远比他预想的更深厚。他沉吟半晌，又问道：“即便架空了卢国昌，炎族朝廷便能容下巫族掌泽州实权？”

“叔叔有所不知，”阿诺接过话头，语气沉缓，“近年炎族天灾不断，朝堂內部党爭愈烈。卢国昌出身世家一系，而扶持我的，正是与世家势同水火的乾王一派。我若能掌控泽州，便是乾王在地方的强援，朝堂之上自然有人为我们周旋，无需担忧朝廷报復。待局势稳固，我便废除苛役重贡，让族人们休养生息，重建家园。”

烈格轻轻嘆了口气，语气中带著不甘与无奈：“若能这般，倒也可行。只是终究要仰人鼻息，巫族难有真正的自主之日。”阿诺默然无语——他何尝不知巫族与炎族实力悬殊，这般抉择，亦是权宜之计。

烈格亦知轻重，压下心中悵然，目光锐利地问道：“最后一问，如何统合四分五裂的巫族各部？”

此言一出，堂中陷入死寂。阿诺垂眸沉思，指尖无意识地摩挲著桌沿，神色凝重。徐彬见他迟疑，正欲开口为其剖析利弊，阿诺却猛地抬眸，语气决绝：“无他，远交近攻，合纵连横而已。”

“你要牺牲族人的性命，为你开疆扩土？”烈格双目赤红，语气沉如磐石，灼灼目光如利剑般直视阿诺，带著质问与痛心。

阿诺被这目光逼得心头一紧，脑海中骤然闪过那个光头匪首绝望嘶吼的模样，闪过巫族子弟被欺凌蹂躪的惨状。他深吸一口气，迎上烈格的目光，缓缓点头：“是。我需要族人们与我並肩而战，哪怕並非出自本心。巫族早已一盘散沙，若再不破而后立，只会任人宰割。这血债，我愿背负，只求巫族能真正强大起来，不再受辱！”

烈格张了张嘴，原本到了嘴边的指责，终究化作一声沉重的嘆息。他沉默良久，猛地攥紧拳头，声音如雄狮咆哮般震彻內堂：“既已下定决心，我便不再多言！唯有一句叮嘱——切勿辜负族人们的鲜血，切勿漠视每一份牺牲！给我牢牢记住你的志向，烈诺！”

阿诺霍然起身，双手紧握，躬身行下大礼，语气鏗鏘如铁：“烈诺谨记叔叔教诲，一刻都不敢忘！”

烈格亦起身回礼，神色坚定：“既如此，我烈格便陪你一战！纵是粉身碎骨，亦不后退半步！”

烛火映照下，二人目光灼灼，赤诚与决绝交织。堂中眾人皆被这份炽热的决心动容，烈坤攥紧腰间兵刃，彭虎亦肃然立誓，唯有烈念蹙著眉头，目光落在阿诺肩头，神色忧虑。