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18时间小偷（第2页）

维克多·鲁索，本月出勤26天……后面是密集的一排打卡孔。

此外，还有家政行会的洗衣女工安雅·施密特，以及一个七八岁的孩子罗里·埃默森。

季泠州掏出日记，寻了个空白的角落，用带来的钢笔依次写下死者的名字。

血红的数字浮现又消失，反复几次后，连带着写下的名字也一同消失了。

得益于这具身体原有的良好视力，以及前世义务教育锻炼出的心算能力，季泠州确信自己弄明白了：

蠕行者窃取的，是时间。

通往真相的最后一环补上了。

蠕行者通过欺骗进入人们的家后，会替代受害者完成本该由他们亲自完成的工作，可能是家务、可能是作业。

在这个期间，受害者的生命会大量流逝。并且，受害者年龄不同，被窃取的时间量似乎也存在差异。

孩子被替代后，失去的时间最多。其次是年轻人，最后是老人。

原理是什么？季泠州推测，或许是因为不同年龄的人，对时间流逝的主观感受本就不同。

于孩子而言，一下午不喜欢的课程，漫长的像一辈子。而对于老人而言，一下午时间在漫长生命中，不过是白驹过隙。

季泠州合上日记本，小心地放回贴身的口袋里。

必须得尽快将发现告知协会，他曾委托彼方注意蠕行者。

就在今天下午，彼方告诉他一个坏消息：许多民众已经注意到了蠕行者，他们甚至故意放那东西进来，好让它替自己完成家务。

他准备离开了。

路过守墓人小屋时，里面传来一阵可疑的、吮吸液体般的声响。

季泠州瞥见老人先前捧着的那个碗已不见了踪影，他胃里一阵翻腾，连忙强迫自己移开视线，遏制住所有不妙的联想。

涅伽拉德很大，等回到家已是黎明时分。

彼方“嘭”的一声打开正对街道的窗户，巧妙地利用玻璃，将一束阳光精准地反射到季泠州脸上，以表示自己的欢迎。

真是个调皮的大家伙。

他只好伸出一只手，挡在眼睛上方。

“你去哪里了？”艾希莉站在他家门口，一只手叉着腰。

季泠州义正言辞说：“我去晨练了。”

艾希莉显然不信，目光不动声色地扫过他裸露的脖颈、手腕等部位，仿佛在搜寻某些可疑的痕迹。

显然，她什么也没发现，注定要失望了。

“季先生，你闻起来很香。我知道很多男人喜欢去三色堇大剧院过夜。但今晚就是赫尔曼的纪念会了，我希望你能认真对待。”

艾希莉声音低沉。

“毕竟，我已经支付了定金。”

“咳咳咳，抱歉。”季泠州闻言低头闻了闻，惊讶地发现自己身上那浓郁的尸臭，不知何时竟变成了一股甜腻得发闷的花香，这变化让他自己也感到错愕。

“……这味道是怎么回事？”

或许和粪臭素稀释后，闻起来像茉莉花香的道理一样。

他没有辩解，转而问道：“说正事吧，我已经有头绪了，一会还要去调查。”