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新生意（第3页）

巴罗是一位温和的绅士，爱抽烟斗，也爱喝咖啡，还健谈。

薇薇安投其所好，特意准备了一批大马士革高地烟叶，为此，她甚至自己也陪着抽了烟斗——尽管对薇薇安来说，那与其说是抽烟，不如说在“烧烟”，只是做样子。

但效果出奇地好，巴罗几乎是立刻被打动了。他欣然应允，主动表示支持。

有了三一学院院长的点头，连校长也不得不多看三分脸色，薇薇安随后去拜访校长，阻力小了许多。

当然，她心里清楚，真正起决定作用的，并不只是那几袋烟叶，还有那封来自牛顿的推荐信。虽然简短，却分量极重。

咖啡馆很快开门营业，薇薇安取了个普通的名字，“Brett’sHouse”布雷特之家。

店里被划分得井然有序。

一楼大厅是阅读室兼公共咖啡厅，既有适合独坐的角落，也有适合小群体交流的圆桌；旁边较小的房间被设为“静音区”；楼上则是私密会客室，可预约用于讨论或小型讲座。

再往里，还有一间最小的房间，她用来做私人藏书室兼办公室。壁炉旁摆着一张长沙发，窗子正好能接住清晨的第一缕阳光。

店内还提供了书籍和公报，只需要点一杯咖啡，便可以自由阅读最新的消息与思想。

由于然条件限制，这个时代的咖啡选择也及其有限，没有意式浓缩，没有奶泡，没有拉花。薇薇安尝试了各种方法，始终无法像调酒那样改变口感，最后能做的，也不过是加牛奶而已。

代价是，喝太多咖啡，失眠了……

“布雷特先生。”

极轻的敲门声响起，莉斯端着托盘走了进来。

“我整个晚上都没见到你，刚才路过，看你房间的灯还亮着，想着……你可能还没吃东西。”

她将托盘放在桌上。

白面包、黄油、烤牛肉、一枚鸡蛋、几片苹果，还有一小杯葡萄酒——从伦敦带回来的新品种。

薇薇安拿起一块面包。

柔软细腻，比她这些日子吃的粗黑麦面包好太多。

“不错，”她有些惊讶，“怎么这次的面包这么好吃？”

莉斯笑得很开心。

“你不是说，有了钱，我们就能吃得更好吗？酒馆已经升级了餐食，我就在想——”她在薇薇安身边坐下，“咖啡馆是不是也可以这样？”

她接过薇薇安递来的苹果片，“而且我最近发现，如果我们能找到稳定的面包和其他食材供应商，再一次性多买一些，成本会降下来。现在我们还要自己磨黑麦粉，又贵又费时间。”

“这个想法太棒了！”薇薇安眼睛一亮，“莉斯，你太厉害了！”

她是真的惊到了。这个女孩还不到18岁，已经开始思考“供应链”这种东西。这个时代的大多数酒馆和家庭是自产自销，统一供应体系还不存在。

莉斯脸一红，低下头。“真的？我跟父亲提过，他说我懒，不想自己做面包。”

“不，你是对的。”薇薇安语气坚定，“不只是食物，咖啡、书籍、家具、氛围——它们其实都是一个品牌的一部分。”

莉斯歪了歪头，“什么是‘品牌’？”