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第 8 章（第1页）

盛大的及笄典礼，在帝后接受完最后的朝贺与恭维后，便以一种符合皇家效率的速度宣告结束。百官勋贵依序退场，乐工止息，宫人们开始悄无声息地收拾着殿内的杯盘狼藉，方才的极尽繁华转眼便显出几分落幕后的冷清。

这场为公主举办的盛典，如同它被赋予的政治意义一般，目的达到，便无需再浪费多余的时光。

萧曦宁在宫人的簇拥下，并未返回她自幼居住的、与凤仪宫相连的偏殿，而是乘坐步辇，前往了一处早已修缮一新的独立宫殿——揽月宫。

这标志着，她已正式成年，不再仅仅是依附于皇后羽翼下的“福星”公主，而是拥有了独立宫苑、享有相应份例与属官的皇室成员。这对她而言，是权力，也是更直接的置身于风口浪尖。

揽月宫位置不算后宫最中心，却颇为清雅幽静，宫苑也更为宽敞。殿内陈设精美，一应用度皆是上乘，显然皇后在其中花费了不少心思，既要彰显公主的尊贵，也要确保她的“静养”不受过多打扰。

踏入属于自己的宫殿正门，萧曦宁挥退了大部分宫人，只留下璎珞等几个绝对心腹。她站在空旷华美的大殿中央，环顾四周。这里不再有母后随时投来的审视目光，空气似乎都自由了些许，但也更加冰冷。

“都查探清楚了吗？”她声音平静地问璎珞。

“回殿下，内外都已初步排查过，陛下、皇后娘娘，以及……贵妃娘娘那边，都安插了些人手。奴婢会尽快将底细不清的，寻由头慢慢替换掉。”璎珞低声禀报。

萧曦宁点了点头。她走到窗边，推开雕花木窗，夜风涌入，带着庭院中新植花木的清新气息。她望着窗外陌生的景致，脑海中却不期然地闪过那张融合了英气与美丽、在月光下大胆转身的脸庞，以及那句“陪着殿下醒醒酒”的话语。

她微微蹙眉，将这点杂念驱散。

成年，意味着更大的自主，也意味着更复杂的局面。父皇的审视，母后的掌控，后宫妃嫔的嫉恨，朝堂势力的观望，如今，或许还要加上那位心思难测的将军之女……

她轻轻抚过窗棂上冰冷的雕花，眼神逐渐变得坚定而幽深。

揽月宫，是她的新起点，也是她的新战场。她需要在这里，建立起真正属于自己的势力，在这权力的漩涡中，找到最稳固的立足之地。

“传话下去，明日一早，本宫要看到揽月宫所有宫女太监的名册和履历。”她淡淡吩咐，声音里带着不容置疑的威仪。

属于萧曦宁的时代，在她踏入揽月宫的这一刻，才真正拉开了序幕。而这一切，才刚刚开始。

长春宫内，灯火通明，却驱不散某些角落的阴郁。萧贵妃卸去了一身繁重礼服，只着宽松的寝衣，慵懒地倚在软榻上，任由宫女为她小心地梳理着长发。镜中映出的容颜依旧美艳，只是眼角眉梢终究留下了岁月的痕迹，以及长期浸淫在争斗中挥之不去的刻薄。

她脑海中反复回想着今日典礼上的情形——皇帝对郑国公父女的看重，百官对那对父女的恭维，尤其是那个郑元卿，几乎抢走了所有的风头！

“呵，”她忽然冷笑一声，打破了殿内的寂静，吓得梳头的宫女手一抖。“郑家那个丫头，长得……果真是美貌。”她语气复杂，带着毫不掩饰的嫉妒，却又不得不承认，“那张脸，怕是比本宫年轻时，都有过之而无不及。”

旁边的贴身嬷嬷连忙奉承道：“娘娘您风华绝代，岂是一个黄毛丫头能比的？她不过是仗着年轻，又有几分蛮力，得了些军功，便不知天高地厚了。”

萧贵妃摆了摆手，打断嬷嬷的谄媚，眼神却逐渐亮起一种算计的光芒，如同暗夜中窥伺猎物的毒蛇。

“美貌又如何？空有武勇又如何？”她纤长的手指无意识地绞着衣带，唇角勾起一抹势在必得的冷笑，“终究是个臣子之女。这般容貌，这般家世，若是嫁与寻常勋贵，岂不是暴殄天物？”

她微微眯起眼，仿佛已经看到了完美的未来图景：“待我皇儿将来……这郑元卿，正可纳入府中，做个侧妃，岂不美哉？”

她越想越觉得此计甚妙。将这位声名鹊起、军功赫赫又美貌惊人的将军之女收为二皇子的侧妃，一来可以极大地增强皇儿在军方的助力，拉拢郑国公一系的武将集团；二来，也能将这样一个光芒四射、可能成为威胁的人物，牢牢掌控在自己阵营的后院之中，搓圆捏扁，皆由她心意。届时，任她郑元卿在战场上如何了得，到了皇子后院，也不过是个需要仰仗夫君和婆婆（未来的太后）鼻息的妾室罢了！

“侧妃之位，也不算辱没了她。”萧贵妃自觉安排得十分妥当，心情顿时舒畅了不少，仿佛已经将那颗耀眼的新星攥在了手心，“到时候，看她还能不能如今日这般，在本宫面前耀武扬威！”

她仿佛已经预见到，郑元卿在她面前卑躬屈膝、谨小慎微的模样，脸上露出了快意而扭曲的笑容。却全然不知，她所以为的完美棋子，本身或许就是一把不受控制的绝世利刃，稍有不慎，未伤敌，先伤己。

行驶平稳的国公府马车内，厚重的车帘隔绝了外间的喧嚣与窥探。郑国公闭目养神，周身那股在宫中刻意收敛的沙场气息重新弥漫开来。郑元卿则坐得笔直，望着车窗外流动的夜色，眼神清明，毫无醉意。

“今日见了公主，觉得如何？”郑国公忽然开口，声音低沉，眼睛并未睁开。

郑元卿收回目光，沉吟片刻，道：“很美。与皇后娘娘很像，但……又很不像。”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“皇后娘娘的美，是淬了火的琉璃，光华夺目，却也坚不可摧，每一分光彩都透着算计。而这位公主……”她眼前闪过那双幽深难测的眼睛和那易碎的气质，“像是被精心养在琉璃盏里的冰晶，看似剔透，内里却不知封着什么。”

郑国公闻言，缓缓睁眼，看了女儿一眼，眼中闪过一丝赞许：“你看人倒是越发毒辣了。”他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的感慨，“皇后……确实非寻常女子。她能稳坐后位这么多年，将陛下牢牢拢住，绝非仅凭美貌。”

他话锋一转，声音压得更低，带着一种叙述往事的平静：“你可知，当今陛下，并非嫡出。”