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第九章（第2页）

冬泉道：“是小人在这院中东边厢房后窗下拾得的。”

说话间围屏后春芳听了眼皮一跳，心想：“东边厢房正是自己住的地方。”为清楚些情由便竖起耳朵仔细听厅上对话。

娄观浦眉头微皱，道：“接应你之人姓甚名谁，快快招来。”言毕，直把院中众人想了一遍，却没个头绪。

冬泉道：“大人，无人接应我，是小人自己进来的。”

娄观浦道：“我这正屋内院岂是你想进就能进的地方，说出同谋来，莫要我问一句你答一句，自把话捋顺了再来回我。”

冬泉连声应诺，想了想方说：“几年前，小人因家贫被卖入此宅原主人知府林大人府中做杂役。偶然间发现花园人迹罕至之地院墙有一坍塌处状似狗洞，小人便欲钻进去瞧，谁知里面堆了不少枯枝柴禾，得用力向外推倒方得以进去。我进去后见是一夹道，便轻手轻脚走进去看，却听屋子里有人言语，方探得这是进了正屋东厢房。小人不敢再走，只好慢慢又退出来。后小人母亲病重，小人得主人开恩，放了身契回去侍奉。再后来听闻林大人升迁，去外省任职去了，娄大人你购了此宅，小人想着对此宅熟悉，便来投身为仆。”

娄观浦见他话说得不算老实，冷笑一声道：“你投身为仆，如今还敢进我正屋盗窃。想你原也不是得了恩典放出去的，只怕是犯了事被打出去的吧。”

冬泉不住磕头道：“大人明察，小人此前从未行偷盗之事。只这一次起了贼心却未实施。那晚小人从坍洞进来，想着平时总听说春芳姑娘最得宠爱，赏赐最多，便想着去盗些东西。只是小人并不知姑娘住在何处，一径往前走，谁知走到东边厢房后窗处被这布匹绊住，小人一看还有根银簪在地上，也顾不得去屋里搜寻，拾了这两样便原路出去了。我本想尽快出手，却苦于一直没有机会。直到今日听闻大人你回来了，又见府中人员皆动，我恐事发败露，不得已冒险偷开后门将物品出脱，只是刚卖掉银簪便被捉了。”

春芳听了忍不住出声说道：“你倒是个会赖的，与这金缎一同丢了的是副金头面，你却说是根银簪，我看分明是你为了昧下金子混说的。”

冬泉叫屈道：“主子奶奶明察，真真是根银簪，不信可抓了与小人交易的人来问。小人不敢说谎。”

当下只听娄观浦清了清嗓子，春芳只得闭言不语，随后娄观浦即吩咐屏岚：“你带人去东厢房后夹道处翻仔细了，可是确有坍洞。”屏岚领命仍带几个老妈妈去了。

不多时，便见屏岚回来复命道：“爷，夹道尽头处确是有一堆枯枝柴禾堆着，奴婢命人将它们挪开后，发现一坍洞，有狗洞大小。穿过去便是府中花园，少有人走的。”

娄观浦闻言心头一凛，这宅邸自购入后便未曾检修过，若是碰到歹人夜间前来只怕不防，遭他毒手，乃命善立平：“善管家，你立马着人将坍洞补上，这两日将府中各处仔细检查一遍，可有因年久失修而致院墙倒塌的，一并修缮完整。”一面又吩咐：“这奴才不老实，打他十棍，发卖了事。”

善管家低头称“是”，叫来门口两个仆人将冬泉押到二门外用刑去了。

娄观浦命人将围屏撤走，见几位女眷走出来，便道：“方才之事你们都听到了，既然此事已有人担了罪名，其中是是非非我便不愿再去深究，你们心里要有数。”

又淡淡看了众婢女一眼，沉声道：“让你们来服侍主子，却怎知来的尽是些不懂规劝，只知挑拨的蠢货。胜菊，主子的东西看管不周，革一个月月例；明琴，搬弄是非，掌嘴二十。”

春芳见罚的都是自己的婢女心有不甘，谁想又听娄观浦继续道：“佳慧，秀娥是你的主子，春芳也是你的主子，她二人有争执，你不知规劝，倒合伙将春芳打伤，这是不把我放在眼里。现在我要革你两个月月例，掌嘴三十，你去自领吧。”

秀娥无力替佳慧周旋，只得呆呆看着她含泪出去受罚。

春芳见娄观浦言语行为都向着自己，与秀娥怄的一口浊气竟数吐出，心中不免洋洋自得，面上也露出喜色，言语便开始显摆起来：“承蒙爷的厚爱，替我出了一口气，奴不胜感激。”

云姨娘不语，宛姨娘笑道：“妹妹真是好福气，爷这么看重你，这是我与云姨娘羡慕都羡慕不来的啊。”

春芳听了愈发张狂，向娄观浦撒娇抱怨道：“爷，还有我房里那个丫鬟怡人，仗着你收用过她，越来越不把我放在眼里了……”

众人闻言吃了一惊，皆没想到原来春芳房里还有这一出，二位姨娘倒表情淡淡的，瞧不出什么想法。