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§第5章 揭开大脑的奥秘（第1页）

§第5章揭开大脑的奥秘

如果说能力仿佛一座有待开采的金矿，那么，这座金矿蕴藏在哪里？

我们的神经系统，特别是大脑，是蕴藏人的能力的地方。就是说，我们的神经系统，特别是大脑，是形成能力的物质基础。离开了这一物质基础，能力就成了空中楼阁，就成了虚幻飘渺的东西。我们的神经系统，我们的大脑，究竟是怎样工作的？又是怎样制约着能力发展的？为了弄清这些问题，我们不能不走进大脑这个似乎神秘的世界，来一番探秘。

我们先对神经系统的一般情况做一了解。

先来看看神经元有怎样的构造和功能。

神经元就是神经细胞。它是神经系统的基本结构和功能单位。神经元是由细胞体和突起组成的。突起可分为树突和轴突两种。树突一般较短，分支多，像树丛一样，所以较树突。轴突是那个较长的突起，因为它只有一个，所以较轴突。

下面就是一个神经元的示意图，箭头表示神经冲动传导的方向。

神经元的突起又称神经纤维。许多神经纤维集合成束，叫做神经纤维束，也就是我们平常谈的“神经”。神经元之间的联系通过突触进行。所谓突触，就是一个神经元的轴突末梢，与另一个神经元的细胞体或树突相接触的部分。就是靠突触，神经冲动在神经元之间有了这样那样的联系，构成错综复杂相互联系的神经系统。

接下来，再看看神经系统的结构和功能。

神经系统分为中枢神经系统和外周神经系统。我们先谈中枢神经系统。

中枢神经系统由脊髓和脑组成。脊髓是中枢神经系统的低级部位，叫低级中枢，在椎管内，呈圆柱形。脑是中枢神经系统的高级部位，叫高级中枢。脑又分为大脑、小脑、间脑和脑干，脑干包括中脑、桥脑和延脑。

大脑是指挥系统的最高司令部。关于大脑，我们后面专门再谈。小脑位于大脑后下方，主要功能是维持身体平衡，调节肌肉活动，控制一部分精细动作。小脑发育比较早，一个3岁儿童小脑的结构和功能就与成人差不多了。因此我们看到，一个几岁的孩子维持身体平衡和协调动作的能力，就已经有了明显发展。

脑干为脑的下部，下与脊髓相连，上接间脑。脑干是大脑、小脑与脊髓相互联系的重要通道，又是许多重要脏器的神经中枢。

再说外周神经系统。

外周神经系统，是由脑神经和脊髓神经分出来的神经纤维组成的。它们分布于全身，一方面跟感觉器官，如眼、耳、皮肤等相联系，另一方面也跟反应器官，如肌肉、腺体等相联系。打个比方，它的主要工作，一方面负责向中枢“报告”来自体内外的各种信息，一方面负责向各反应器官传达中枢的各种“指令”，使反应器官做出相应的反应活动。于是，人就有了生命活动。

通过下图，我们可以对神经系统有一个全面的直观的了解。

下面我们再看看神经系统的发育特点，侧重谈谈神经的髓鞘化。

什么叫作神经的髓鞘化？我们已经知道神经细胞有一个轴突。轴突有一层髓鞘膜包裹着。这层髓鞘膜如同电线的外皮一样有绝缘作用，以保证沿轴突传导的神经冲动不“串电”。所谓髓鞘化，就是指神经髓鞘膜的发展逐渐起到绝缘作用。髓鞘化的发展，可以从粗动作和细动作的逐渐协调表现出来。

在大动作的协调上，我们可以看到，一个几岁的孩子总是愿意做出大的运动，他周围的世界对他有很大的吸引力。他们似乎除了不能上天以外，在地面上几乎可以任意“折腾”。他们常常玩得满头大汗而不知道自己已经累了。父母只有在这时看见孩子哭闹或不愿吃东西，才意识到原来是因为他疲劳了。入学后的七八岁的孩子，就不会再那样无休止活动，他们的活动多少带有指向性了。这时，孩子的跑跳已经不是漫无目的，而是为了比赛，为了抢时间，为了在匆忙中拿取东西而奔跑。这时游泳动作也变得协调了。这些都与髓鞘化发展有关。髓鞘化还改善了孩子的反应速度。

在细动作协调上，我们可以看到，神经的日益髓鞘化在精细动作方面的表现比大动作方面更明显。他们的平衡及眼手协调逐渐完善，手变得更灵巧了。比如，6岁孩子已经能使用钉锤，能粘贴东西，能系鞋带和扣钮扣。7岁孩子的手已经平稳有力，他们绘画时愿用铅笔而不愿使用蜡笔了，不是满张纸地瞎画，而能将画面缩得小一些。8岁以后就可以随意并精确地使用双手，手指活动已完全协调。这些都表现着由于髓鞘化的发展，而使精细动作较为精确。