第117步兵师师长戈尔多夫少将立即意识到处境危险:“我们被反包围了!建立防御!向后方请求支援!”
但通讯已经受到干扰。
德军提前准备的重金干扰设备开始工作,立刻让苏军电台中充满杂音。
即使苏军多次加强过电台改进和通讯,但此刻依旧被打烂了。
十点二十五分。
第117步兵师和第46坦克旅陷入了苦战。
他们处于不利地形。
前方是德军装甲主力,两侧是包抄的步兵,后方是刚刚突破但尚未巩固的防线。
但苏军部队没有崩溃。
这些部队大多经历过斯大林格勒,库尔斯克等恶战,拥有极强的韧性和战斗经验。
坦克旅采取机动防御战术。
T-34坦克不正面硬撼豹式,而是利用树林、丘陵等地形掩护,进行打了就跑的游击战。
步兵则依托现有工事和坦克残骸,构建临时防御阵地。
戈尔多夫将临时指挥部指挥部设在一个德军丢弃的半地下掩体中,冷静指挥:“第349团,守住左翼!第351团,向右翼收缩!坦克旅,以连为单位分组作战,迟滞德军装甲部队推进!”
战场上,出现了无数可歌可泣的场景。
坦克旅的一辆T-34被三辆豹式包围。
车长彼得罗夫中尉没有投降,他指挥坦克冲进一片小树林,利用树木掩护,连续击伤一辆豹式,拖延了二十分钟,最后在弹药耗尽后,命令乘员撤离,自己引爆炸药自毁坦克。
步兵连长安东诺夫上尉率领一个连坚守一处丘陵。德军五次猛烈的冲锋都被击退。
数量众多的德军冲上阵地后,他们用刺刀、工兵铲,石头与德军搏斗。最终全连八十七人,只有十一人幸存,拖延了德军整整四十分钟。
兵力与装备的差距终究难以弥补。
到上午十一点十分,第46坦克旅已经损失了超过三分之一的坦克,第117步兵师也伤亡惨重。德军逐渐完成合围态势。
同一时间,瓦列里在方面军司令部才得到了北线的紧急报告。
他立即下令:“既然第33集团军的预备队第48坦克旅已经按照命令上去了,再命令其余两支就近的坦克旅立即投入战斗,接应第117师和第46旅撤退,联系后方所有炮兵,集中火力轰击克鲁格林森林东侧,打开撤退通道!”
同时,他做出了一个艰难决定:“命令黑豹地段的部队,逐步后撤,既然北线才是德军真正的防御重心,我们没必要在那里继续消耗。”
叶廖缅科震惊:“可是司令员,我们在黑豹地段已经投入了部分兵力,如果现在撤退,我们岂不是什么都没得到。”
“如果现在不撤,我们的损失会更大,德军已经提早在两个方向有所准备,此刻即使投入再多部队,也毫无意义,我们的伤亡不会小……”瓦列里冷静分析着:“而且,通过这次战斗,我们已经摸清了隆美尔的防御体系,这条老狐狸,居然将己方绝大部分预备队全都留在我们可能发动进攻的两处地方,他真是疯了。”
“下次,我们不会再上当了。”
命令下达。
北线,第48,65,68坦克旅的援兵及时赶到。这三支生力军的加入暂时稳定了战线。数个坦克旅的残部交替掩护,步兵则利用坦克作为移动掩体,开始有序后撤。
撤退是艰难的。
德军紧追不舍,第五装甲师配合着其他一支德军步兵师和意大利步兵师开始全面追击,苏军后卫部队付出了一定的代价,才勉强维持住撤退通道。
苏军的飞机们也干扰着德军前进部队,让德军损失不少坦克。
下午一时,北线部队终于撤回到攻击出发阵地。
清点损失,苏军此次的战果令人痛心,第46坦克旅损失坦克四十一辆,第48坦克旅损失十九辆,第65坦克旅损失坦克十一辆,第68坦克旅损失坦克八辆,第117步兵师伤亡超过一千八百人,其中五百余人阵亡或失踪。
而德军损失相对较小,约三十五辆坦克损毁或损伤,步兵伤亡约八百人。
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