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不多时侍卫来报：“大人，前头道上不知怎的堆了几百具动物尸首，挡住了去路。薛大人和裴大人的人手正在清理，要不要属下也去搭把手？”

游邵愕然，脑中转过几个念头——莫非是杀鸡儆猴的手段？

他忙问：“可看得出那些畜生是怎么死的？”

侍卫微微摇头：“属下粗略查看，尸身体表完好，并无刀剑伤痕、咬伤裂口等外伤，暂时无从判定死因。”

阿柘在旁边跃跃欲试：“主子，我去瞧瞧。”

片刻后阿柘飞跑回来禀报：“主子，那东西怪得很，浑身覆着鳞甲，我掰开尸身瞧了瞧，不像中毒，也不像是打死的，倒像是赶路活活累死的。”

累死的？

游邵挑起眉，估摸着没什么凶险，便撩帘下了车。

一路行至最前头，只见薛忱正带着裴景与几名马夫侍卫在道旁挖坑。

路中央零零散散堆叠着大大小小的兽尸，鳞片在晨光里泛着灰扑扑的光泽。

空气里弥漫着一股尘土与腥气混杂的味道。

游邵蹲下身细看，那细长的身躯覆着一层层甲片，忍不住惊呼出声：“这……这莫不是穿山甲？”

却又透着几分怪异。

刚要伸手去拈那尾巴，却被南清一把拦住：“兄长且慢，这些尸身暴露在外许久，周遭鸟兽虫蚁尽数避退，没有啃食痕迹，恐怕身上带着奇毒，切勿徒手触碰。”

游邵讪讪缩回手：“有理，有理。”

薛忱拄着一根木棍走过来，见他来了。

笑道：“游公子，今日倒真撞上一桩怪事。我行走江湖多年，也从未见过这般多的畜生集体晒死在道上。”

游邵望着那小畜生黑黝黝的鼻头早已干裂，心下也说不出的怪异，叹了口气：“确实古怪。”

薛忱直起身：“坑已挖好，这便埋了罢。”

游邵忙拦住：“这东西说不准带毒，还是莫要徒手去碰。”

转身回车上取了扫帚与竹篓，众人小心将尸身一一拨进篓中，再抬去坑边。

薛忱捏着护具，提起一条尾巴细看，皱眉道：“我先前见过的穿山甲都是五趾，这玩意儿……倒是长了七趾。”

只见那小兽小小的肉爪上，赫然排着七根脚趾，众人对视一眼，都是心头一凛。

气氛越加凝重。

一番忙碌下来，几人皆是汗流浃背，气喘吁吁。

裴景尤其吃不消，一张俊脸已经折腾得没有半分书生气质：“我先回马车歇一歇。”

正当此时，薛忱忽然低呼一声：“这里似乎还有个活的！”

游邵好奇凑过去，只见一个通体雪白的小东西正从已经死去多时的母兽腹中缓缓滑出，浑身湿漉漉的，还带着一层薄膜。

游邵惊道：“这是刚生出来的？”

薛忱取了块干净布巾，小心翼翼地将那小东西托起，凑到耳边听了片刻：“竟真是活的。”

游邵凑近细看，只见那雪白的身子上覆着一层软黄色的稚甲，鼻尖是浅浅的粉色，胸腔细微地一起一伏。

心口忽地被什么东西轻轻撞了一下，竟生出几分说不清道不明的怜惜。

薛忱径直将那小东西递到他手上：“这母体身上兴许还留着奶水，兴许能救得活。”

游邵捧着那团温热柔软的小身子，紧张得连手指都僵住了，不敢有丝毫多余的动作：“这奶水放上一日怕是就坏了，当真能喂活？”

薛忱不以为意：“等到了驿站，寻些羊乳来便是。我早年养过一匹没了母乳的小马驹，想来道理都是相通的。”

游邵在心里腹诽，马驹生下来便能颤颤巍巍站起身，这小东西怕是连眼睛都还睁不开，哪里能相提并论。

南清凑近细瞧，忽而道：“这幼体只有五根脚趾。”

游邵低头一看，果然那细嫩尚未长出指甲的小脚上，只有五根趾头，与死去的母体截然不同：“竟还真是。”

心中一动，莫非这物种会随年岁增长而逐渐进化，一年添一根脚趾？

那边薛忱已对着水囊挤了小半壶奶水出来，转头笑吟吟望向他：“游公子。”