何野转身蹚过河回到对岸,花花已经从林子里跑出来了,她把装青芽的背篓重新递给青泽,青芽探出脑袋小声问:“爹,我们要回蛇族吗?”
青泽接过背篓,把他往上颠了颠,“咱们要暂时待几天,去山上躲洪水,洪水退了就走。”
青芽“哦”了一声,又说:“那能看到奶奶吗?”青泽没有回答,他把背篓的绳子在胸口系紧,跟上了队伍。
何野带着队伍跟上带路的蛇兽人,他游在前面,人和蛇尾半化形切换自如,经过泥地就用蛇尾滑行,经过岩石就变回双腿走。
他不爱说话,但每到一个岔路口就会停下来等,等猫们全部跟上了再继续走。
有几个实在过不去的断崖,他用蛇尾搭成桥,让猫们从他身上踩过去,小灰有点恐高,踩过去的时候全程闭着眼睛,尾巴炸成了一根毛棍,嘴里不停念叨着“不怕不怕喵不怕喵”。
石山在沼泽的最北边,比何野预想的要远,走了大约一个小时,翻过一道矮山脊,面前出现了一片灰白色的石头山。
山不高,但山体陡峭,岩壁上布满了大大小小的天然岩洞,有些洞口用树枝和兽皮封着,有些敞开着。
最高处的那个岩洞最大,洞口挂着一串风干的鱼骨,被风吹得轻轻晃动。
“就是这里,洞里存的干鱼和苔藓可以吃,族长交代过了。”带路的蛇兽人说完这句话,变回蛇尾滑进草丛里走了,从头到尾没有回头看青泽一眼。
何野没有客气,他让花花带着老弱先进岩洞避雨,黑炭和阿橘清点洞里的存粮,洞角落里堆着一小捆干鱼和几大团干苔藓,虽然不多,但加上他们自己带的存粮,足够撑上两三天。
岩洞比何野想象的要干燥,石壁上凿了几个通风口,空气是流通的,不潮不闷。
“这地方不错。”何野站在洞口往外看,岩洞的位置在半山腰,地势比沼泽高了至少十几米,再大的洪水也淹不到。
洞口前面是一片向外突出的天然石台,视野开阔,能看到整个沼泽和对岸老林子的方向。
花花在洞里生起了火,岩洞里本来就有烧火的痕迹,洞中央一堆灰白色的炭灰,旁边几块围成灶台形状的石头,显然是蛇族人也在这里做过饭。
花花把炭灰拨开,露出底下还算干燥的地面,重新架起石头灶,把火种罐里的炭火倒出来生火,岩洞里很快就弥漫起鱼汤的香味。
与此同时,虎啸正站在老林子的边缘,手里捏着何野留的字条,仰头看着面前这棵松树上深深的爪痕。
“他们改道了。”虎啸蹲下来摸了摸地面上的痕迹,“两条路,一条去河边,一条往沼泽那边。”
虎林凑过来看了看,“那我们往哪边走?”
虎啸站起来,虎耳在风里转了转,捕捉到远处隐约的水声,不是溪流声,是山洪!
他当机立断,指着沼泽地的北边:“那边地势高,洪水来了他们肯定往高处撤,走!”
队伍调转方向,沿着猫们留下的爪痕和脚印,往石山方向追去。快到石山脚下时,虎啸闻到了一股极淡的烟火味。
“爹,有烟!”虎林指着半山腰的方向。
虎啸顺着他的手指看过去,看到灰白色的石山半山腰上,一个岩洞口正往外飘着细细的白烟。
洞口前面的石台上蹲着一个灰白色的身影,是狼金月,狼金月也看到了他们,转身跑进洞里。
没过一会儿,何野从洞里走出来,站在石台边上往下看了一眼。
隔着半个山坡的距离,他看到虎啸浑身是泥地站在山脚下,虎耳上有一道结了痂的伤口。
何野冲他扬了扬下巴,喊了一声:“你们总算来了,怎么这么慢!”
第48章
晚上,何野给所有人分了鱼汤喝。
虎林正端着一碗热汤蹲在角落里,喝得呼噜呼噜响,身后的尾巴甩来甩去。
何野头一回注意到他的尾巴,短粗短粗的,橘黑相间的环纹,喝汤的时候尾巴尖会不自觉地翘起来晃一下,大概是高兴的意思吧。
“虎林。”何野走过去蹲在他旁边,“你之前说你们探路的时候,发现了一片合适的地方?”
虎林抬起脸,“对,从这里往东北方向走,翻过一道山脊,就能看见一片高地。我们当时追牙猪的时候找到的,阿毛受伤了,我们就在那里歇了两三天。”
虎林说着放下碗,用手比划了一下,“从沼泽边上往东边走,地势一直在往上抬,到了那片高地,比这里至少要高出一大截,站在边上能看到很远,连老林子那边的河都能看到。”
何野在心里估算了一下,如果虎林的描述准确,那片地方地势高,还有活水供给水源,水源地一般都比较肥沃,可以种地,搭房子,养鸡养鸭都不是啥问题。
这不正是他一直在找的地方吗?
“那里大不大,够住多少人?”何野问。
虎林想了想,“我也不清楚,但我们在那里待了两天都没探完,看上去无边无际。”
何野越听越心动,他站起来走到洞口,往外看了一眼,雨又下起来了,细密的雨丝织成一层灰白色的纱帘,沼泽地的水面又涨高了一截,远处老林子在雨雾里模模糊糊的。