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图之二（第1页）

永平十年，十二月初一。

京城越来越来越冷了。

御书房的廊下却摆着十来只炭盆，银丝炭烧得噼啪作响，将这一方天地烘得暖融融的。

陆砚之趴在紫檀书案上，笔尖蘸着新调的赭石色，在宣纸上落下最后一笔。

这是他的第二幅《春塘鸭戏图》。

上一幅送给了萧怀辞，那人宝贝似的挂在书房里，连幕僚进禀公务都要对着两只扭打的胖鸭子。陆砚之想起幕僚们欲言又止的表情，忍不住弯了弯嘴角。

这一幅他画得更精细。

春塘水暖，芦苇轻摇，两只鸭子亲昵地挨在一处，一只正低头替另一只梳理颈侧的羽毛，长喙几乎要触到对方的颈窝。笔尖游走，将鸭绒的蓬松质感勾勒得栩栩如生，连喙边溅起的水珠都晶莹剔透，仿佛下一刻就要滚落宣纸。阳光从雕花窗棂漏进来，落在画上，将那两只依偎的鸭子照得毛茸茸的，暖得像一团化不开的糖。

陆砚之搁下笔，吹了吹未干的墨迹。

墨迹将干未干，他正趴在案上对着画发呆，身后忽然传来一阵脚步声。

“陆待诏好雅兴。”

陆砚之懒洋洋地掀起眼皮，看见几位番邦使臣正随内侍走过来，为首那人高鼻深目，目光落在画上，忽然“咦——”了一声，快步走近，竟看得痴了。

“这！这是前朝李思训的笔法？不对，李思训不画鸭子……”使臣瞪大了眼睛，伸手想去碰，又缩回去，急急地问，“待诏，此画可售？本使出价千金！”

陆砚之眨了眨眼，还没开口，一旁侍墨的老翰林已经凑了过来，捋着胡须端详半晌，先是点头，随即眉头越皱越紧。

“妙是妙，只是这题材……”

“题材怎么了？”陆砚之趴在案上，下巴搁在臂弯里，声音懒洋洋的。

“俗！”老翰林直截了当，又指着画中两只嘴对嘴的鸭子，胡子抖了抖，“且举止狎昵，有伤风化！这、这哪是鸭子，分明是……”

“分明是什么？”

一道清朗的声音从廊下传来。众人回头，看见萧珩负手走来，身后跟着几位内阁大臣，显然是刚议完事，顺路过来。

老翰林连忙躬身：“陛下。”

萧珩走到案前，低头端详那幅画。他看了半晌，忽然笑出声，那笑声清朗，带着少年人特有的促狭：“这哪是鸭子打架，分明是鸳鸯戏水。”

满座哗然——

陆砚之歪着头看自己的画。鸳鸯？他画的明明是鸭子。不过陛下说是鸳鸯那就是鸳鸯吧。他懒得争辩，笑眯眯地低下头，指尖轻轻拨弄着砚台里的余墨。

“陛下圣明。”人群中忽然走出一个青年，身着绯色官服，是宰相门生，姓周，现任礼部侍郎。他躬身一礼，目光却落在画上，意味深长，“只是微臣愚钝，这画若真是鸳鸯戏水，画在御书房，又由紫宸殿待诏亲笔……怕是不太合适吧？”

萧珩脸上的笑意一瞬就淡了。

陆砚之笔尖一顿，琥珀色的眸子从画上抬起来，凉凉地扫了那人一眼。

他看懂了。

这周侍郎话里有刺——鸳鸯戏水，画在御书房，又由他这个“紫宸殿待诏”执笔，暗指的不就是他与陛下、与摄政王之间那些说不清道不明的“狎昵”吗？