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肃王归京（第1页）

永平十年，秋。

世宗定愍皇帝驾崩的第四十九日。

大雍的礼制，天子驾崩，太子须于灵前即刻即位，以正国统，安社稷。永平十年八月十八，先帝萧怀平崩于乾清宫，年仅三十八岁。

次日，太子萧珩素服临朝，于梓宫前受命嗣位，称“嗣君”，总揽国丧与军政大事。满朝文武俯首，山呼万岁。

二十七日守孝期满，嗣君萧珩于太和殿行登基大典。

京城的秋意已深，官道两侧的梧桐落尽了叶子，马蹄碾过枯枝，发出清脆的断裂声。没有仪仗，没有号角，只有三十骑玄甲亲卫，玄色披风在朔风中翻卷如墨云。为首那骑通体漆黑，唯有马鞍侧悬一柄长剑，剑鞘古朴，穗子却已磨得发白。

马上的人微微抬手，三十骑同时勒马，动作整齐得像是同一个人的影子。

大雍的玉面战神——肃王萧怀辞，归京了。

这另整个北疆闻其名就丧胆的玉面罗刹，今年，也不过二十五岁，却已在北境尸山血海里滚了整整七年。

满朝皆知，永平三年，这位时年才刚刚满十八的殿下，便单枪匹马赴北境，从最低等的斥候做起，七年里大大小小四百余战，硬生生将胡人铁骑逼退三千里，收回了失落百年的燕云十六州。

此刻他坐在马上，玄色蟒袍外罩着墨色大氅，眉目极俊，却像是用最冷的刀锋刻出来的。凤眼微垂，眼尾一道浅疤隐入鬓角——那是去年冬天漠北之战留下的，胡人可汗的弯刀离他的眼睛只差半寸。朝堂上那些养尊处优的老臣们只是远远看一眼，便觉得膝盖发软。

“殿下，”左侧亲卫低声道，"前方就是永定门。按规矩，该卸甲入城了。"

萧怀辞没应声。他伸手从怀中取出三封信，信封上分别印着不同的火漆印——北境军府、户部暗桩、以及宫中密卫。

第一封及第二封早已拆开，北境军府报胡人王庭内乱，户部的暗桩报户部侍郎周德昌以"军需转运"之名，克扣北境军饷共计十七万八千两。证据链完整，连周德昌在通州养的外室、以及外室院子里埋的银锭位置，都画得清清楚楚。

第三封来自宫中，如今面对这永定门，萧怀辞，才缓缓打开——字迹是萧珩的。少年帝王只写了一句话：“肃王殿下归京之日，朕在太和殿等您。”

永定门已在眼前。

守城将领远远看见那抹玄色，便已跪倒在地：“恭迎肃王殿下回京！”

萧怀辞勒马，居高临下地看着跪了一地的守军，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“开城门。本王赶时间。”

“殿下，按礼制……”守将大着胆子抬头，对上那双凤眼的瞬间，后半句话硬生生咽了回去。那双眼里没有怒气，甚至没有波澜，只是平静地看着他，却让他觉得像是被什么凶兽盯住了咽喉。

“本王说，开城门。”

沉重的城门在秋风中缓缓打开。萧怀辞没有走专为皇室准备的御道，而是径直打马入了正街。

马蹄声清脆，萧怀辞恍若未闻。他入京的第一件事，不是回王府沐浴更衣，不是入宫觐见新帝，而是直奔城西刑场。

刑场上，户部侍郎周德昌已经被按在铡刀下。这位平日里在朝堂上高谈阔论的宰相门生，此刻面如土色，抖如筛糠。他直到半个时辰前才被告知自己贪墨军饷的事发了，而告发他的，是本该还在百里之外的肃王。

萧怀辞下马时，刑场周围已经围了不少闻讯赶来的朝臣。有御史台的，有宗人府的，还有几位阁老。老宗正颤颤巍巍地站出来，刚要开口说什么“三司会审”“国法程序”，萧怀辞已经从他身边走了过去。

连一个眼神都没给。

“殿下！”老宗正急了，“周德昌乃朝廷命官，即便有罪，也该交大理寺！”

萧怀辞停在铡刀前，低头看着瘫软如泥的周德昌，忽然伸手，从怀中取出那封密账，轻轻丢在周德昌脸上。