俄亥俄,哥伦布。
州议会大厦,新闻发布厅。
讲台已经架好了,话筒调好了音,背后的墙上掛著俄亥俄的州徽。
记者们挤满了前三排,摄像机架在最后面,红灯亮著,镜头齐刷刷地对准那个空著的讲台。
比利斯从侧门走进来的时候,闪光灯立刻亮了。
他穿著那件深蓝色的西装,打著一条蓝色的领带,左领上別著一枚小小的金色星徽——人民党的標誌。
他走上讲台,双手搭在檯面上,扫了一眼台下。
记者们举著录音笔,摄像师调著焦距,后排还站著一些人。
不是记者,是闻讯赶来的民眾。
他们站在最后面,靠著墙,没有座位,就那么站著。
比利斯清了清嗓子。
“各位记者,俄亥俄的民眾们。”
他的声音通过话筒传出去,在房间里迴荡。
“我今天召开这场新闻发布会,是要宣布两件事。”
台下安静了。
“第一件事。”
他的声音沉了下去。
“我决定,退出民主党。”
台下没有骚动,没有惊呼。
记者们拼命按快门,后排那些站著的人一动不动地盯著他。
“我在民主党二十年了。从议员到州长,我走过了俄亥俄大部分县。”
他的嘴唇动了一下。
“但这二十年来,我越来越清楚地发现一件事。”
“我说的话,他们不听。我做的事,他们不看。我为他们爭的东西,他们不在乎。”
“他们在乎的,是华盛顿的那些交易,是那些捐款人的脸色,是下一次选举的选票。”
他的声音渐渐高了起来。
“他们不在乎俄亥俄的工人有没有活干,不在乎那些排队的车能不能加上油,不在乎那些关了的工厂还能不能开。”
“我在乎。”
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后排有人鼓了一下掌,又停住了。
“所以,我退出了。”
他说这句话的时候,语气很平静,像是卸下了一块石头。
“第二件事。”