远处那队披着各色斗篷的人越走越近,脚步声像敲在人心口上。方浩仍站在原地,双手垂落,连衣角都没动一下,只是眼珠转了半寸,盯住领头那人怀里捧着的发光匣子。
这匣子不大,通体漆黑,表面浮着一层细碎的光点,像是把夜空揉成了布,裹在了木头上。周围修士原本三三两两准备散场,有的低头掐算灵石损耗,有的偷偷往怀里塞仪式残余的符灰当纪念品,可一看那匣子,脚底就跟生了根似的,谁也没先迈步。
方浩没说话,但站姿变了——背脊挺直了三分,下巴压低一寸,这是他每次准备“装高人”时的固定动作。人群立刻安静下来,连两个正为“刚才那声是不是鸡叫”争执的异族青年也闭了嘴。
就在这时候,一道毛茸茸的小影子从队伍里窜了出来。
接着又是一道。
两团黑影几乎一模一样,通体乌黑,眼睛亮得像刚淬过火的刀尖,落地无声,尾巴一甩,齐刷刷看向方浩。其中一个仰头“喵”了一声,声音清脆,像谁用指甲弹了下铜铃。
“来了?”方浩问。
黑影不答,反而是另一个跳上半空,爪子一拍匣盖,“啪”地一声,盒子开了。
里面没烟没雾,只有一片细密的微光缓缓升起,像是被惊动的萤火虫群,又不像——这些光粒会自己扭动,还会轻轻哼歌,调子古怪,但莫名让人想跟着点头。
“撒。”空中那只黑猫说。
于是它们开始撒星尘。
不是倒,不是洒,是“撒”,像过年时小孩往天井里扔碎米喂麻雀那样随意。那些光粒飘得不高,升到半人多高就慢下来,然后悠悠荡荡往下落,沾到谁的肩头,谁的发梢,谁的剑柄,谁的鼻尖。
起初没人动。
有个戴铁面具的魔修还下意识抬手去拍,结果那粒星尘“滋”一下钻进他掌心,他整个人猛地一震,手僵在半空,眼眶突然红了。旁边人吓一跳,以为他要发疯,谁知他忽然单膝跪地,拳头捶胸,低吼出一个字:“守!”
这一声像开了闸。
越来越多的人感受到星尘入体的暖意,不烫不凉,就像小时候娘亲掖被角时的手温。有人闭眼,有人攥拳,有人默默抽出兵刃插在地上,刀尖朝天。四面八方陆续响起低喝,有快有慢,有粗有细,但喊的都是同一个字:
“守!”
方浩站在最前头,掌心向上,接住了一粒稍大的星尘。它在他手心滚了滚,像颗煮熟的糯米丸子,然后“噗”地化开,一股热流顺着经脉跑了个来回,最后停在胸口,不散也不动,安安稳稳像存了笔私房灵石。
他咧嘴笑了,没忍住。
这一笑被旁边一个归元宗女弟子瞧见了,她本来半信半疑,觉得这怕是某种幻术,可一看向来抠门严谨的方宗主居然笑了,而且笑得像个偷吃成功的孩子,心里最后一丝防备也松了。
她深吸一口气,抬手抹了把脸,把佩剑拔出来横在身前,朗声道:“我守!”
“我守!”
“我也守!”
“老子早他妈就想守了!”
声音越来越大,到最后已经不是喊,是吼,是合唱,是几百人踩着同一节拍往前冲的气势。天空残留的光痕似乎也被震了一下,抖出几缕新的流光,混进星尘里继续往下飘。
方浩环视一圈,见人人眼神发亮,连几个原本打算退场的老修士都站回来了,袖子挽得老高,一副“现在入伙还来得及”的模样。
他清了清嗓子,声音不高,却压住了全场喧腾:“今日所见,非幻非梦,乃众心所向,天地共证。”
底下静了一瞬。
然后掌声响了起来,稀稀拉拉,接着变成一片。有人拍大腿,有人拍同门肩膀,还有个妖族壮汉激动之下一巴掌拍在自己脑门上,当场晕了半秒,醒来后第一句话还是:“守!”
两只黑猫落地,一左一右蹲在青铜鼎边上,尾巴盘成圈,眼睛眯着,像是刚吃完一顿饱饭。其中一只低声嘀咕:“这次给的量够狠啊,我都感觉快蜕毛了。”
另一只打了个哈欠:“你本来就该蜕,上个月偷吃我那份烤灵鼠油还没吐干净呢。”
它们不再言语,只是抬头望着漫天未散的星尘微光,耳朵轻轻抖了抖。
方浩走回祭坛前,双手接过那个空了的匣子。匣子还在微微发烫,表面的星光淡了许多,但摸上去仍有种“刚出炉”的错觉。他把它轻轻放在坛心,正好压住那块刚升起的异文石碑一角。
人群自发围拢过来,不再分宗门、种族、高低阶,就这么一圈圈站着,中间是祭坛,是匣子,是他和两只猫。
没人说话了,但气氛一点不冷。
就像暴雨过后第一缕阳光照进屋檐,湿气还在,可你知道,天晴了。
方浩站着没动,手搭在匣子边缘,指尖还能感觉到一丝余温。他忽然想起什么,从怀里掏出一块焦黑的肉干,掰下一小块扔给左边那只猫。
猫接住,嚼了两下,抬头:“咸了。”
“系统出品,绝不坑爹。”方浩说,“尝个味儿就行。”