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第3章 驿馆风雨（第1页）

汴梁的夜，是被灯火烧透的。陈巧儿站在驿馆二层的窗前，望着远处皇城方向那片不夜天，忽然想起现代都市的霓虹。原来千年前的繁华，也能灼痛眼睛。白日里那惊鸿一瞥的汴河两岸，酒旗招展，车马如龙，卖花的老妪簪着石榴，赶考的书生摇着折扇，胡商牵着骆驼从西市走来，驼铃声中混杂着各国语言。她像刘姥姥进了大观园，被七姑一路拽着衣袖才没被人流冲散。“巧儿，你眼珠子要掉出来了。”“我……”她咽了咽口水，“我以为《清明上河图》是艺术夸张，没想到是写实。”花七姑抿嘴一笑，眼波流转间，已有几个路人驻足回望。陈巧儿连忙拉着她快步走开——这还是在现代时养成的习惯，女友太漂亮，得防着点。可现在是在大宋。她们是被召入京的“地方能工”，住在接待四方来使的驿馆里，三等房间，两张板床，一盆洗脸水还要自己下楼去打。陈巧儿从窗口转身，看着七姑就着一盏孤灯绣花，针脚细密，绣的是并蒂莲。灯油将尽，火苗忽明忽暗，照得她侧脸温柔如水。“七姑，你说工部的人什么时候召见咱们？”“急什么。”七姑头也不抬，“让咱们等，咱们就等着。京城的水深着呢，先看看风向。”陈巧儿撇撇嘴。她当然知道京城水深，现代职场里她也见识过办公室政治。可问题是——“咱们带的盘缠不多。”她压低声音，“这驿馆虽说免费食宿，可你看见没有？那送水的婆子，那扫院的小厮，眼睛都长在头顶上。不给赏钱，连热水都不给一壶。”花七姑这才抬起头，放下绣棚，从枕下摸出一个钱袋，掂了掂，眉头微蹙。“还能撑多久？”陈巧儿问。“若只算饭食，一月有余。可若想打点……”七姑没说完，两人都沉默了。楼下忽然传来一阵喧哗。陈巧儿推开窗缝往下看，只见驿馆院子里，几个穿着体面的人正在卸车，箱笼一个接一个抬进去，看那漆色，竟是上好的樟木箱。驿丞亲自迎出来，满脸堆笑，腰弯得像虾米。“那是西京来的贡使。”隔壁房间传来声音。陈巧儿回头，见一个中年妇人端着木盆站在走廊上，盆里泡着衣裳，看打扮像是随行伺候的女眷。“送的是给蔡太师的寿礼。”妇人压低声音，“住了咱们隔壁的上房，一进门就给驿丞塞了锭银子，足有五两。”陈巧儿心头一跳。五两银子，够寻常人家过三个月了。她谢过夫人，关上门，和七姑对视一眼。“这就是大宋。”花七姑轻轻说。陈巧儿没吭声。她当然知道古今官场一个德性，可亲眼看见，还是觉得堵心。夜深了，远处皇城的灯火渐次熄灭。陈巧儿躺在硬板床上，听着隔壁上房里隐约传来的笑闹声，翻来覆去睡不着。“巧儿。”七姑在黑暗中轻声唤她。“嗯？”“你后悔吗？”陈巧儿怔了怔。后悔什么？后悔穿越？后悔离开清河县那安稳的小日子？还是后悔接了这进京的差事？她侧过身，看着七姑的轮廓。月光从窗纸透进来，朦朦胧胧的，像笼着纱。“你呢？”她反问。七姑沉默了一会，忽然笑了，笑声轻轻的，像风吹过竹叶。“跟你在一起，去哪里都不后悔。”陈巧儿心里一热，伸手过去，握住七姑的手。那手微凉，指腹有绣花磨出的薄茧。“那就不后悔。”她说。窗外忽然有猫叫，叫得凄厉，像是被踩了尾巴。接着是人的骂声，砖头落地的声音，猫惨叫着逃远了。陈巧儿叹了口气。这汴梁城，连猫都过得不太平。第二天一早，陈巧儿是被冻醒的。九月的汴梁，早晚已有了凉意。驿馆的被褥薄得像层纸，她蜷成一团，还是忍不住打喷嚏。“姑娘醒了？”门外传来声音，接着是敲门声。陈巧儿披衣开门，见是昨日那洗衣妇人，端着一盆热水站在门口。“我姓周，当家的在工部当差，跟着来京城的。”妇人笑得很和气，“想着你们年轻姑娘家，初来乍到，人生地不熟，能帮衬就帮衬一把。”陈巧儿连忙接过水盆，道了谢，又请她进屋坐。周嫂子摆摆手，说还要去浆洗衣裳，转身走了。“是个好人。”七姑从里间出来，接过热水洗脸。陈巧儿点点头。可转念一想，这世上没有无缘无故的好。她们和周嫂子素不相识，人家凭什么殷勤？她把疑惑说了，七姑擦脸的手顿了顿。“你是说……”“防人之心不可无。”陈巧儿说，“咱们现在两眼一抹黑，谁都不能轻信。”话音刚落，楼下传来一阵急促的脚步声，接着是驿丞的嗓音，高一声低一声的，像是在训人。陈巧儿走到楼梯口往下看，见一个穿着青色公服的小吏站在院子中央，手里拿着一卷文书，驿丞赔着笑站在旁边，连声说着什么。，！那小吏忽然抬起头，正对上陈巧儿的视线。“可是清河县来的陈娘子？”他扬声问。陈巧儿心里一紧，面上却不动声色，点点头，慢慢走下楼去。小吏上下打量她一番，目光里带着几分审视，几分倨傲。这人约莫三十出头，瘦长脸，下巴微微扬起，官威不大，架子不小。“在下工部将作监主案文书，姓孙。”他把文书往陈巧儿手里一递，“这是你们的入籍文书，拿着去将作监报到。”陈巧儿接过，翻开看了看，繁体竖排，读起来有些费劲，但大意是懂了——她们被登记在册，属于“召用匠籍”，可入将作监听用。“多谢孙主安。”她敛衽一礼，学的是七姑平日的样子。孙主案嗯了一声，却不走，目光在她脸上转了一圈，又往楼上看了一眼——七姑正站在楼梯口。“两位娘子初来京城，可还住得惯？”他忽然换了一副口气，带着几分虚伪的热络。陈巧儿心里警铃大作。这种人她见多了，现代叫“小鬼难缠”，古代叫“胥吏之害”。“托大人的福，一切都好。”她答得滴水不漏。“好？”孙主案笑了笑，“这驿馆三等房，冬日没炭，夏日没冰，连热水都要自己去伙房要。两位娘子娇滴滴的，住得惯？”陈巧儿不接话，只是笑。孙主安等了一会，不见她递台阶，脸上的笑渐渐淡了。“陈娘子是明白人。”他压低了声音，“这京城的事，说难也难，说简单也简单。将作监每日进出的人成百上千，谁先被召见，谁后被打发，全凭一张条子。陈娘子若有心，在下倒是可以帮忙走动走动。”话说到这份上，陈巧儿再不懂就是傻子了。她心里冷笑，面上却做出为难的神色：“孙主案的美意，民女心领了。只是我们初来乍到，身上实在不凑手，待日后安顿下来，定当重谢。”孙主案脸色一沉。“陈娘子这是不给面子了？”“民女不敢。”陈巧儿垂首，“实在是……”“行了。”孙主案打断她，把那卷文书从她手里抽回来，“既然陈娘子不着急，那就慢慢等着吧。将作监这阵子忙得很，什么时候有空召见，那可说不准了。”说完，他转身就走，路过驿丞身边时，狠狠瞪了一眼。驿丞赔着笑送出去，回来时脸就拉了下来。“陈娘子，你这可就不懂事了。”他埋怨道，“孙主安是少监跟前的红人，得罪了他，你们这差事还办不办了？”陈巧儿抿了抿唇，没吭声。驿丞叹了口气，摇摇头走了。她站在院子里，阳光照在身上，却觉得冷。七姑不知何时走到她身边，握住她的手。“没事。”陈巧儿冲她笑笑，“这种人我见多了。不给钱就不给钱，看他能刁难到什么地步。”可接下来的几天，她才明白什么叫“小鬼难缠”。先是伙房不再送热水。陈巧儿去要，烧火的婆子皮笑肉不笑：“姑娘，这灶上的柴火也是有数的，您那三等房的份例，一天就一壶热水，用完了就没了。”“可我还没用呢。”“用了没用，老婆子怎么知道？”婆子翻个白眼，“您要热水也行，另加柴火钱，五文一壶。”陈巧儿咬牙，掏出五文钱，换来一壶半温不热的水。接着是洗衣裳。周嫂子忽然不来了，陈巧儿去井边自己洗，刚打上水，就被一个粗使婆子拦住：“这井是上房用的，三等房的去后头那口井。”后头那口井离得远，水还浑。再然后是饭食。头几天还有热汤热饭，虽然简陋，好歹能吃饱。现在送来的饭，不是夹生的，就是馊的。陈巧儿端着碗去找，伙房的人两手一摊：“姑娘，咱们也是按规矩办事。您要是不满意，可以出去吃啊，汴梁城里的馆子，什么好吃的没有？”陈巧儿气得浑身发抖。七姑按住她，摇摇头，从袖子里摸出几个铜板，塞给那婆子：“麻烦嫂子了，以后还请多照应。”婆子接过钱，脸上这才有了笑模样：“还是这位姑娘懂规矩。”回到房里，陈巧儿一屁股坐在床上，半晌说不出话。七姑倒了碗凉茶递给她：“消消气。”“我就是……”陈巧儿攥紧拳头，“咽不下这口气。咱们又没做错什么，凭什么被这样欺负？”“就因为咱们没给钱。”七姑平静地说，“这就是规矩。”“什么狗屁规矩！”“大宋的规矩。”七姑坐下来，看着她的眼睛，“巧儿，你从现代来，不懂这些。可我得告诉你，在这里，有时候规矩比天大。你不按规矩来，就会被规矩碾碎。”陈巧儿沉默。她知道七姑说得对。可让她低头，去给那个孙主案送钱，她做不到。不是舍不得钱，是咽不下这口气。她陈巧儿堂堂现代工程师，穿越到大宋，难道要沦落到给一个胥吏行贿才能办事？，！“再等等。”她说，“我就不信，他还能一手遮天。”七姑叹了口气，没再劝。又过了三天。陈巧儿每天去将作监门口守着，想找机会递话进去。可守门的差役换了人，新来的不认识她，根本不让她进。她递上文书，差役翻来覆去看半天，往门房一扔：“等着吧，有空了叫你。”一等就是一整天。第四天，她没去。不是不想去，是七姑病了。那几日天凉，七姑本就体弱，加上吃不好睡不好，夜里发了热。陈巧儿急得团团转，想去请大夫，可身上只剩几百文钱，连诊费都不够。她坐在床边，握着七姑滚烫的手，眼泪在眼眶里打转。七姑昏昏沉沉地睡着，嘴里不时说着胡话，偶尔喊一声“巧儿”，声音轻得像猫叫。陈巧儿咬着嘴唇，不让自己哭出来。就在这时，门被敲响了。她擦了擦眼睛，起身开门。门外站着的，竟然是那天送热水的周嫂子。周嫂子端着一碗热粥，手里还拎着个药包。“听说你家姐姐病了，我来看看。”她说着，径自走进屋，看了看七姑的脸色，把粥放下，又摸了摸七姑的额头，“烧得不轻，得赶紧吃药。”陈巧儿愣住了。“嫂子，你这是……”周嫂子叹了口气，拉着她坐下。“姑娘，别怪我多事。我这几日冷眼看着，你们是实诚人，不是那种油滑的。那孙主案的事，我也听说了。”她压低声音，“他那个人，雁过拔毛，你们不给钱，他自然要刁难。可你也别太灰心，他不过是个小人物，真正管事的，还在后头呢。”陈巧儿心头一震：“嫂子的意思是……”周嫂子往窗外看了看，声音更低：“我当家的在工部当差，听说少监大人对你们清河县的营造法式很感兴趣，已经问了两次了。只是你们的文书被孙主案扣着，一直没报上去。”陈巧儿猛地站起来。“当真？”“千真万确。”周嫂子拍拍她的手，“所以姑娘别急，再熬两天，等少监那边催下来，孙主案自然就拦不住了。”陈巧儿心头大石落了地，眼眶一热，差点落下泪来。“嫂子，大恩大德……”“别说这些。”周嫂子摆摆手，“我也是看不惯那孙主案的做派。行了，你快去煎药，我帮你们看着你姐姐。”陈巧儿千恩万谢，提着药包出去。伙房的婆子这回没刁难，还借了她个瓦罐。她蹲在灶前煎药，火苗舔着罐底，药香渐渐弥漫开来。忽然，身后传来脚步声。她回头，见一个穿着锦袍的年轻人站在伙房门口，正看着她。那人约莫二十七八，面如冠玉，眉目清朗，一身月白锦袍衬得他气质出尘。他手里拿着一把折扇，扇骨是上好的湘妃竹。陈巧儿心里咯噔一下。这人是谁？怎么会在驿馆的伙房里？那年轻人似乎也察觉到自己唐突，微微颔首：“在下路过，闻见药香，进来看看。打扰了。”说完，他转身要走。陈巧儿忽然开口：“公子留步。”年轻人停下，回头看她。陈巧儿站起身，福了一福：“敢问公子尊姓大名？”年轻人沉默片刻，微微一笑。“在下姓赵，排行第九。”他说，“姑娘叫我赵九郎便是。”赵九郎。陈巧儿在心里默念一遍。这名字听着普通，可他那身气度，那双眼睛里的深意，绝不是什么普通人。她正想再问，赵九郎却已经走出伙房，身影消失在暮色里。陈巧儿怔怔站着，手里的蒲扇差点掉进火里。煎好药，她端着回房。七姑喝了药，沉沉睡去。周嫂子也走了，屋里只剩下她一个人。她坐在窗边，望着外面渐渐暗下来的天色，脑子里乱糟糟的。孙主案、少监、周嫂子、赵九郎……这汴梁城，比她想象的要复杂得多。远处，皇城的灯火又亮了起来。那一片璀璨的光海里，不知藏着多少秘密。陈巧儿轻轻叹了口气。忽然，窗外传来一阵急促的脚步声。接着是驿丞的喊声，一声比一声高。她走到窗前往下看，只见驿馆院子里，几个差役举着火把，正和驿丞说着什么。火把的光映在他们脸上，神情肃杀。为首的差役抬起头，目光扫过一排排窗户。陈巧儿下意识往后退了一步。那差役忽然开口，声音在夜风里传得很远。“奉将作监命，明日辰时，召清河县陈氏入监听用！”陈巧儿愣住了。这么快？她回头看了看床上的七姑，又看了看窗外那些火把，心里忽然涌起一股不安。这召见来得太突然，太巧合。就像有什么人，在暗中推着这一切。夜风吹动窗纸，簌簌作响。远处，不知哪里的狗忽然叫了起来，一声接一声，叫得人心头发慌。：（）陈巧儿与花七姑的爱情