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第 54 章（第2页）

“你们可想清楚，”梁若淳严肃警告，“这一去，可能回不来。”

石小山咧嘴笑：“梁先生，您教我们科技为民。现在民在远方哭泣，我们学了本事，不去帮忙，学来何用？再说了……”他眨眨眼，“您不是常说，读万卷书不如行万里路吗？”

更让人意外的是，契丹、党项、回鹘都派了人。耶律明带队契丹小组，拓跋雄派了精通沙漠生存的向导，回鹘出了最好的翻译。

还有个倭国工匠偷偷报名，被发现后理直气壮：“我们倭国也有文明！虽然小了点……”

联盟第一次跨国联合行动，就这样仓促上马。

使团出发前，梁若淳做了三件事。

第一，编写《知识火种手册》，全是图多字少的实用技能。怎么认字，怎么算账，怎么修农具，怎么防病。她把复杂知识简化成儿歌和顺口溜，连孩子都能记住。

第二，设计隐蔽教学法。把知识藏在商贾记账、工匠口诀、甚至游戏里。比如一套“商路棋”，下棋时不知不觉就学了地理和算数。

第三，建立应急通讯网，沿途设秘密中转点。她用信鸽传书，还在每个中转点埋了“知识胶囊”——密封的竹筒，里面是基础教材，紧急时可挖出来用。

送行那天，洛阳城外站满了人。

使团成员和家人告别，哭声一片。有个年轻工匠抱着老母亲不放手，母亲边哭边骂：“让你学手艺，没让你当英雄啊！”

梁若淳对石小山说：“记住，你们的任务是点燃火种，不是燃烧自己。遇到危险，保命第一。实在不行就装傻，装成什么都不懂的笨商人。”

少年郑重行礼：“学生记住了。装傻我在行，在格物院考试时经常装。”

使团西行，梁若淳在洛阳度日如年。

每隔一个月，才有信鸽传回消息。第一站到河西，顺利。第二站到波斯，遇到沙暴，损失两人。第三站……

第三个月，坏消息来了。

使团在阿拉伯半岛被扣留，当地领主怀疑他们是间谍，说他们带的纸笔太多，不像商人。

梁若淳当机立断，让四海商会动用全部人脉，重金赎人。同时送去一批精美丝绸和瓷器，说是东方商队进献的礼物。

商会掌柜心疼得直哆嗦：“那可是上好的青瓷啊……”

“瓷器碎了可以再烧，”梁若淳说，“人死了就没了。”

金钱开道，使团得以继续西行。

但接下来的消息更糟。

欧罗巴的技术清洗比想象的更彻底。威尼斯的地下学者组织上个月被剿灭，米兰的知识藏匿点被焚毁。阿卜杜勒传回的信写道：“他们像在草原上扑灭野火，我们晚了一步。现在只能找火星了。”

朝中反对声再起。

李齐伟联合户部，要求停止无谓消耗，召回使团。他在朝堂上算账：“已经花了三万两银子！够修五十里水渠了！”

梁若淳顶着压力，下令使团转向北方，去阿卜杜勒提到的山里的人。

又等了两个月。

一个雨夜，信鸽带回最简短也最沉重的消息：“找到三人。一老，两少。老者在教孩子认字时被抓，烧死。两少藏身地窖，只会拉丁文和简单算学。我们决定留下，能救一个是一个。”

随信附着一片焦黑的羊皮，上面是歪歪扭扭的汉字，显然是刚学的：“谢……东方……朋友……”

梁若淳握着那片羊皮，在格物院坐了一夜。

天亮时，她做出决定。

不再派使团，改派知识种子。

把基础知识编成小册子，通过商路悄悄散发，像播种一样，撒出去，任其生长。这方法更慢，但更安全。而且一旦种子发芽，就再也扑不灭了。

她重新编写教材，这次更隐蔽。

《商贾速算》教数学，看起来就是本账本。《工匠图谱》教几何，全是家具和农具图纸。《农事歌谣》教农业常识，可以当童谣唱。