坊间传闻,周小媚自然也听说了,听闻后只有一阵阵羡慕。
长乐公主行事利落,与林庸商定后。
次日便轻车简从,亲赴周府拜访周小媚。
二人相见,未有多余寒暄,目光相接处,竟有几分自然而然的默契。
“早闻周姑娘才名,今日冒昧来访,还望勿怪。”长乐公主含笑开口,语气温雅。
周小媚也是姿態从容:“殿下亲临,蓬蓽生辉。请內堂敘话。”
话题自歷代往来旧例自然切入。
长乐公主稍作试探,便发觉周小媚不仅对典章制度如数家珍。
更对狄戎各部近年动向、內部势力消长亦有独到见解,显是下过苦功钻研,而非仅止於故纸堆中。
“不瞒殿下,”周小媚指著一卷边疆舆图道,“祖父常言,知彼不可仅凭过往文书。故这些年来,凡有边將回京敘职、商队自北归来,我多设法请教,將传闻軼事与官面文书相印证,方能窥得几分实情。”
周小媚向来也是喜欢这种民间习俗,对於各种书籍都有涉猎。
长乐公主闻言,眼中欣赏之色愈浓:“姑娘见解,实在难得。”
周小媚微笑:“殿下过誉。倒是殿下,竟真接下这般重任,方令小媚钦佩。”
“此非易事,朝中阻挠、外邦难测,殿下身为女子,迈出这一步,在大燕史上实属首例。光是这份胆魄,便非常人可及。”
这话说得直白,长乐公主却不觉冒犯,反生出知音之感。
她轻嘆:“胆魄或有,然前路艰难,如履薄冰。今日来访,正是欲借姑娘之智,补我之不足。”
周小媚正色道:“殿下既信重,小媚必竭尽所能。”
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终於旨意下达。
次日,长乐公主带著周小媚亲至礼部衙门听取筹备进展。
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赵德明率眾官迎於门外,礼数周全,匯报时条分缕析,看似毫无保留。
只是当公主问及狄戎各部近年动向、使团核心人物背景时,赵德明呈上的却只是一份泛泛的旧年档录。
“殿下,夷狄之事,细节向来由鸿臚寺兼理,礼部所存不过大体仪程。”
“若需详勘,臣可命人去鸿臚寺调阅,只是……需些时日。”
长乐公主端坐堂上,目光平静地扫过堂下垂手而立、看似恭顺的眾官员。
她如何听不出那温和言辞下的推諉与怠慢?
她並未动怒,只点了点头:“有劳赵侍郎。调阅之事,便请儘快去办。”
顿了顿,又道,“另外,自明日起,所有接待事宜的文书抄报,皆送一份至本宫处。诸君照常办事即可。”