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第16章 珠宝商定价（第2页）

“我知道。”保罗说。“但这枚戒指的价值还要高许多。”

“你凭什么这么想，保罗？”

“因为这是一个当铺老板开的价，他开出的价格从不会超过物品价值的4分之1。因此我相信这枚戒指能值100美元。”

“是的，我相信它值那个价。”

“100美元！”吉米重复说，对这么大一笔钱满怀敬畏。

“我们该怎么处理它，保罗？”母亲问。“100美元可比这枚戒指对我们更有用。”

“我知道，妈。我建议把它拿到鲍尔·布莱克或蒂法尼珠宝店去，按他们说的价卖掉它。他们是一流的公司，能公平地对待我们。”

“你的建议很好，保罗。我认为我们应该这么做。你什么时候去？”

“马上就去。我没有别的事做，想尽快弄清楚它到底值多少钱。起初，老享德森想让我相信它只是一件仿制品，并且开价20美元。他是一个老骗子。当他发现骗不了我时，就逐步把价格提高到25美元。这使我对它价值产生了怀疑。”

“如果你能得到100美元，保罗，”吉米说，“就能买下那个摊位。”

“那得看妈妈是否愿意借给我这笔钱。”保罗说。“你知道戒指是她的。如果不是很安全可靠的话她可能不会借。”

“我真不习惯成为一个财主。”霍夫曼夫人微笑着说。“所以不知道怎样扮演这个角色。我想我能完全相信你，保罗。”

保罗又小心地用纸将戒指包起来，放进钱包里，向城里走去。誉满全球的蒂法尼珠宝公司位于百老汇大街，当时公司还没有迁到目前的联合广场的豪华商店去。

保罗知道有这个商店，但从未进去过。此时，当他走进去看到昂贵的一流商品时，深感震惊，不仅美国而且欧洲任何类似的公司也无法与它相比。我们的主人公走向柜台，站在一位穿着华丽的女士旁边，她正在为一只昂贵的手镯讨价还价。这位女士正从许多需要检验的商品中进行选取，因此他得等10分钟。终于，她选定一只并付了钱。现在忙过的店员转向我们的主人公问道：

“噢，小伙子，我能为你做什么吗？”

“我有一枚戒指想给你看。我想知道它值多少钱。”

“很好，让我看看。”

当保罗取出钻戒时，这个长期从事这项业务的店员马上看出了它的价值，并感到很惊奇。

“这是一枚很昂贵的戒指。”他说。

“我也这么认为。”保罗说。“它值多少钱？”

“你的意思是我们应该要什么价才卖它？”

“不，是你们愿意给多少价买它？”

“大概250美元。”保罗得知这枚戒的价值远远超过他的想象时大吃一惊。他原以为它大概只值100美元，没想到会有值这么大一笔钱的戒指。

“你愿意买下它吗？”他问。

店员仔细打量着保罗，感到有此疑惑。

“这戒指是你的吗？”

“不，是我妈的。”

“她在哪儿买的？”

“她根本不是买来的。她是有一天在中央公园捡到的。它现在属于她。她登过广告找失主，并查看过报纸看是否有人登广告寻找，但她没能听到任何有关失主情况。”

“这是多长时间以前的事？”