“爸,”苗萤忽然放下筷子,“我可以带猫吗?”
陆汉中头也没抬,“随便你。”
陆与柠拧着眉,看她就像乡巴佬,而许芳琴一言不发,视线飘到苗萤身上,晦暗不明。
周日上午,靳家老宅侧院。
草坪上摆了几张白色圆桌,桌布在风里微微鼓动,上面搁着精致的茶点和宠物食碟,几位太太围坐在一起,脚边趴着自家的宠物。
陆与柠从车上下来的时候,手里拎着笼子,防尘布已经被扯掉了,珍珠蹲在横杆上东张西望。陆与柠把笼子搁在脚边的草地上,弯腰冲着珍珠压低声音:“老实点,别乱叫。”
珍珠啄了啄横杆,没出声。
苗萤从另一辆车后座下来,脚刚落地,妙妙就从车里蹿出来,贴着她腿边站定。
草坪上有几道目光落过来,周太太正给旁边的赵太太添茶,壶嘴倾斜的时候视线在苗萤身上。放下茶壶后她微微偏头,声音压得低:“就那个……晚宴上摔了柠柠翡翠的那个。”
赵太太目光顺着周太太的视线方向滑了过去,她看见了苗萤,也看见了她脚边蹲着的黑猫。
随后她收回目光,端起茶杯喝了一口,声音不大不小:“还带了只黑猫来。这种场合……也不知道是怎么想的。”
旁边另一位太太接了一句:“乡下孩子嘛,不懂规矩。黑猫那东西,看着就不吉利,谁知道身上有没有跳蚤什么的。”
苗萤坐在桌尾,手里端着茶,茶汤已经凉了,她没喝,只低着头,指腹在杯沿上划了半圈,妙妙在她脚边蹲着,耳朵动了一下,像要站起来,苗萤的鞋尖轻轻碰了碰它的脊背。黑猫安静了,重新趴下来。
茶过一巡,周太太聊起自家狗最近学会了新把戏,赵太太说猫掉毛掉得厉害,许芳琴适时地接话:“我们柠柠也养了一只鸟,澳洲的品种,养了好几年了。”
她偏头看了一眼陆与柠脚边的笼子,陆与柠配合地弯腰把笼门打开,珍珠从横杆上蹦出来,落在笼子顶上,歪着头环顾了一圈。
靳母眼睛亮了,她放下茶杯,朝珍珠招了招手:“来,过来让我看看。”
珍珠扑了一下翅膀,从笼子顶上飞起来,落在靳母面前的桌沿上,黑豆眼珠定定地看着她,安静得像一团绒球。靳母伸出一根手指,轻轻蹭了一下珍珠的头顶。珍珠没躲,反而把脑袋往她指腹上贴了贴。
“这鸟不怕人,”靳母笑着收回手,“养得不错。”
陆与柠端着茶杯笑了一声:“就是话多,在家吵得很。”
正说着,侧门被推开了,陆与柠看见来人,眼睛瞬间亮了。靳槐序从屋里走出来,目光扫了一圈草坪上的人,最后落在靳母面前的桌沿上。
靳母抬头看了他一眼:“你忙完了?”
“嗯。”他在靳母旁边那把空椅子坐下来,视线从珍珠身上移开,落在苗萤的方向,“苗小姐也来了。”
苗萤点了点头,端起茶杯喝了口水,旁边陆与柠的视线在他们之间极快地走了一个来回,然后她转过去对着珍珠:“珍珠,说句话呀,给靳伯母听听。你不是会叫人吗?”
珍珠蹲在桌沿上,歪着头看她,没动。
陆与柠伸出手指去碰它的胸口:“说话呀,平时不是挺能叫的?”她的声音还是笑着的,但嘴角已经有点僵了。珍珠往后退了半步。她在靳母面前丢不起这个人,又催了一声:“珍珠!”
苗萤的茶杯放下来了,杯底落在托盘上,轻轻一声响。
“珍珠,”她开口了,声音不大,“昨天早上柠姐姐教你的那几句,还记得吗?”
陆与柠转头看了苗萤一眼,眉头皱了一下,她隐约觉得哪里不对,只是下一秒,珍珠张开了嘴,声音尖细而清晰。
“我就是心情不好!想摔个响的!”
整张桌子像被人按了暂停键,陆与柠的笑容凝固在嘴角。珍珠没有停,啄了一下桌沿,像在翻抽屉,继续往下掏。
“你站在那儿!你在帮我拿项链!你运气不好!就是我踢的!你告我啊!”
周太太的茶杯悬在半空,赵太太的手停在猫背上,那只暹罗猫不知道发生了什么,翻了个身继续打盹。珍珠换了一个调子,陆与柠的轻蔑从它嘴里出来的时候像被放大了三倍,尾音里带着一股居高临下的腔调。
“倒贴我未婚夫!不要脸!下贱!”
陆与柠的脸白得像从水里捞出的瓷,边角还带着水珠,冷冷地反着光。她猛地站起来,椅子腿剐着草地发出一声闷响。
与此同时,珍珠喙冲向陆与柠,尖锐释放:“滚回你的乡下!!!”