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第328章 终于追上了（第1页）

运河之上，风裹着水汽拍打着船帆，河面上浪头一阵接着一阵。

刘泽清的使者驾着一叶小舢板，匆匆赶回刘泽清的头船。

舱内点着牛油灯，灯火昏黄摇曳。

刘泽清正铺着厚毡席坐在舱中，身前矮几上摆着半盏冷茶。

抬眼看见使者浑身滴水、双腿打颤的模样，心头已经沉了大半。

哪怕没开口，但使者脸上的模样，已经让他有些明白了。

“怎么样？”刘泽清沉声问道：“周逢春肯不肯借码头，接济粮草？”

使者连忙回话：“总爷……周逢春不肯开城门。粮食不能借，说了给钱也不行，也不准咱们去码头靠岸休整。”

刘泽清冷声道：“周逢春原话是怎么说的？”

使者道：“小的没见着周逢春，是他手下一个把总出面的。”

“把总说，他们食朝廷俸禄，还有官府发布的檄文，不敢私通逆贼。”

“只传下话来，咱们船队若是沿着运河主道安分走，不上岸滋扰宿迁百姓，就不派兵出城拦击。”

“若是咱们敢靠岸登城，或是派人上岸劫掠征粮，就立刻鸣炮示警，快马传信给郭遇吉。”

“啪！”

一声脆响。

刘泽清一把将手中茶盏狠狠砸在舱板上。

刘泽清脸色铁青，胸口剧烈起伏，怒火翻涌上来，咬牙怒骂：“好一个周逢春！两头卖乖的滑头！”

“老子往日在漕河之上，往来调度，何曾薄待过他？”

“往年他粮船过境，被水匪滋扰，还是我派人沿河道护送。如今见我丢了淮安，大势不妙，便这般推三阻四！”

“等老子去了曹州，定要他一家老小好看。”

刘泽清是真的生气，说起来，当初顾念老乡的名义，也是给了周逢春不少好处的，甚至那些往来商户的上贡，也默许他得了一份。

现在自己遭难了，就什么情分都不顾了。

一旁的刘宗尧拱手劝道。“总爷息怒。周逢春本就是宿迁地方守将，手上兵源单薄，满打满算守城之兵不过数百，乡勇也是临时凑起来的。”

“他不敢公然助咱们，打的就是自保的主意。”

“如今淮安陷落，官府大军在后说不定什么时候就追上来了。”

“咱们万万不能在宿迁河段耽搁。”

张千也脸色凝重的说道：“总爷，依卑职看，宿迁这一关不好过。”

“周逢春摆明了不肯松口，不许咱们靠岸休整，也不许咱们登岸采买粮草。硬闯宿迁城下，一旦激怒了他，得不偿失。”

“属下有个想法，不如咱们改道。寻一处僻静河湾，弃掉大船，舍弃一部分笨重辎重，向西转入徐州山套，先躲进山里藏起来。眼下最要紧的，是先保住性命。”

刘泽清看向张千缓缓摇头：“入徐州山地？躲进去之后呢？”

“咱们船上带着这么多家眷、金银辎重，妇孺老弱一大堆。山间小路崎岖难行，粮草本就有限，进山之后补给从哪里来？”

“徐州周遭圩寨林立，各处乡绅堡主，各有各的盘算。往日没有交情，谁肯敞开寨门收容咱们这么一大群人？”

“躲得了一时，躲不了一世。没有根基，困在群山之中，早晚就是一群丧家之犬。等到粮草耗尽，不用朝廷来打，咱们自己就要溃散。”

“这条路走不通的。”

刘宗尧沉吟片刻，低声试探：“那往东去海州，潜入湖荡水网之中？芦苇茫茫，便于藏匿。”

“更不可。”刘泽清断然回绝：“海州一带，我从来没有布置过人手。”