“我原以为他能守两日。”刘泽清声音冷厉,“哪怕守不住,也当把官军拖在城下一两日,给我们腾出功夫。可他倒好,一日不到,连城带兵,都送了出去。”
这话,他一半是说给二人听,一半是说给自己听。
同时,刘泽清心里已经在盘算了。
淮安一破,从容退走北撤山东,自然就成了笑话。
除非柏永馥还会在内城宁死不降,拖着官军的时间,但刘泽清觉得不可能。
没有了牵制,官军肯定会派出追兵,沿着运河向北疾追。运河是一条笔直的河道,前后通达,他的船队满载家眷、金银、老卒,跑得再快,也快不过官军的轻哨快船。
还有在宿迁的周逢春,刘泽清之前觉得他会听话,可现在情况一变,听话的可能性就更小了。
周逢春一家老小都在曹州,这个把柄从前好用。可那是建立在刘泽清还有机会回山东崛起的前提上。
如今淮安一日告破,朝廷兵威尽显,周逢春会怎么想?
还会顾念往日情分吗。
刘泽清把自己比作周逢春,认定周逢春绝对不会这么做,宿迁,多半已经成了陷阱。
当然,这些话刘泽清是不能说出口的,只能内心盘算。
“总爷,我们现在怎么办呢,还是去宿迁吗?”张千在旁边低声问道。
刘泽清眉头一挑,但没有直接回答,而是转问道:“我问你们,官军破了淮安,要多少时日,才能腾出手来追咱们?”
刘宗尧略一思量:“破城之后,要清剿残兵、安抚城内、封存府库、安置那些反正的官吏。少说,也得一日光景,才调得出追兵。”
“一日。”刘泽清缓缓点头,“这一天,够咱们走到哪?”
“眼下过了桃源,到宿迁还有三十里水路。”刘宗尧道,“若是不停,全力北上,一日之内,能过邳州。”
“那就走。”刘泽清一拍膝,“不在宿迁停了。”
刘宗尧、张千对视一眼,都从对方眼里看出了惊疑。
“总爷。”刘宗尧小心道,“方才还说,宿迁有周逢春接应,怎么突然就……”
刘泽清微微摇头:“这个时候,咱们不能信周逢春了,在淮安经营的那些官吏,从前那个不是拍着胸口给我表忠心。”
“可现在夺城的也是他们。”
“周逢春不会愿意为了我们,去跟朝廷作对的,甚至得到消息后,周逢春反而很有可能设下伏兵。”
“那宿迁的粮草……”张千皱眉,“不给咱们补给了?”
刘泽清分析道:“官军破城的消息,怕是已经有人快马传往北边了。宿迁、邳州沿河各码头,迟早都会收到朝廷檄文。咱们这时候大摇大摆靠上去,是自投罗网。”
“那咱们怎么办?”刘宗尧急道,“船上的粮,还够撑多久?”
“撑不撑得住,都得走。”刘泽清道,“宿迁不能停,运河也不柠檬久留。这船是死靶子,载着这许多家眷辎重,跑不过官军哨船。”
顿了顿,刘泽清道:“过了宿迁,咱们想个办法寻个偏处,然后弃船登岸。”
“弃船?”张千脸色一变,“总爷,要是弃船的话,这往后的路,也不是很好走啊,咱们还有这么多的家眷在,陆地行军速度太慢了。”
刘泽清沉默了会,道:“那就兵分两路。”
听到这话,刘宗尧跟张千对视一眼。
刘泽清也很直接:“宗尧,你带骑兵一路,护住家眷。”
看刘宗尧面色变得难看,刘泽清立即解释道:“可以视情况而定,不是要你死守着,如果朝廷官军真的追过来了,你也可以先行撤走。”
刘宗尧问道:“可是这样,家眷落在官军手里,弟兄们这心。。。。”
刘泽清摆了摆手,叹气道:“不用太过担心,朝廷官军可不是流寇,这些都是京营的兵马,不管是章法还是纪律,都极其森严。”