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第320章 淮北平叛（第3页）

刘泽清有心把这报信的人找出来千刀万剐，可也明白已经没有时间给他了。

“再探，派三拨斥候，分头沿路探查，摸清他兵力、火器、行军快慢。”

“另，速传诸将过来议事，柏永馥、刘宗尧、张千、崔成，即刻过来，不得耽搁！”

亲兵领命飞奔而出。

不多时，脚步声接连响起，四名大将依次走入总兵府。

四人分站两侧，躬身作揖：“见过总爷。”

刘泽清摆摆手，让四人坐下议。

随后直接对柏永馥问道：“永馥，先前我派去联络北虏的密使，如今消息如何？人可到了？”

其实问这话，也是刘泽清很明显的慌了神。

柏永馥苦涩道：“总爷，这事急不得啊，我派人出发到今日，才过半月，这前往北京城，路途遥远，就算乘船过去，水上就要半月，再加上陆路赶时间，要将近一个月，这一来一回，便是两个月。”

刘泽清会不知道要两个月吗，他知道，可他急了。

“两个月！”刘泽清很是烦躁的一掌拍在案几上。

“朝廷哪里会给我们两个月的时间，太快了，这发兵也太快了，顶多十来天的时间，朝廷的大军就会抵达淮安城下。”

对于这边的地形路段，刘泽清是很清楚的。

“浦口到此三百六十余里。郭遇吉带一万五千战兵，携大批火炮辎重，日行不过三十里。算上沿途休整，大概十四天，主力方能抵淮安城下。”

崔成点头：“那尚有十余天功夫，足够咱们加固城防，备齐守城器械！”

张千摇头：“总爷，可人家轻骑斥候，六七日便能先到。先锋哨骑一至，咱们城外的村落、渡口，再无秘密可言。”

刘泽扫视一圈，沉声道：“东宫令旨已经通传天下，正是削去了我的总兵官职，如今所有人都知道，朝廷已经视我为逆臣。”

“事到如今，我已经没有了退路，只有坚守淮安城，再做计较。”

话音刚落，管四门城防的崔成说道：“总爷也不必过于焦虑，探报所言，东宫此番出兵，只有一万五千人。”

“咱们帐下，合计有三万兵马。依托淮安高大城墙守城，地利在咱们这边，优势在我！郭遇吉就算是东宫宿将，一万五千人，想要强攻淮安坚城，谈何容易！”

守城跟攻城是两码事，没有绝对的兵力优势，几乎不可能攻下城池。

然而张千语气却不怎么乐观。

“崔副将，这话万万不可说得太过轻松。你要分清，这一万五千人，可全是精锐战兵。”

“太子现在不喜虚报，每次发动军队，全是满编实算。”

“听说此番前来，带军统领可是神枢营总兵郭遇吉，他本就是精通火攻的老将，必然携带了大量火器。”

明末，或者说历史上打仗，都喜欢虚报人数，大军一般都把壮丁民夫都算上，但朱慈烺改了这个习惯，是多少兵就是多少兵，完全反着来。

其实这也是为了防止武将吃空饷。

往前，兵部、户部都是按上报的兵额拨付粮食、饷银、兵器。

将领上报一万人，实际只有三千战兵。户部按一万发饷，剩下的银子，将领、各级武官层层瓜分。

民夫、挑夫，也可以一并算入兵员名册，多领口粮。

明末卫所、边军最大顽疾就是这个。花名册上满员，点验的时候临时抓百姓、流民充数应付核查，核查一过就遣散。

而且还能战败时用来甩锅，取胜用来夸大功劳。

打赢了是我以寡击众，大破十万贼军，功劳翻倍，升官受赏。

打输了是敌兵数十万，寡不敌众，不是我无能，敌人太多，方便免责。

没有现代花名册、身份登记。大军一动，裹挟流民、抓民夫运粮，民夫跟着队伍移动，外人很难区分：谁是拿兵器的战兵，谁只是挑担子的民夫。

朝廷隔着几百上千里，很难实地核验。

塘报、探马只能听将领口头上报。

虚报的风险很低，收益很大，所以所有人都这么干，形成惯例。

当然，唯一的好处，就是开战之前，檄文、探报、塘报夸大兵力。